La Comisión dijo el miércoles que ampliará y reforzará sus límites de importación de acero de «salvaguardia» existentes hasta julio de 2021 para contrarrestar la preocupación de que los mercados de la Unión Europea, EU, se están inundando de acero que ya no se exporta a los Estados Unidos.
Para el vasto sector siderúrgico de Turquía, el cuarto mayor contribuyente a la economía del país, los límites podrían resultar particularmente dolorosos, ya que la UE le ha otorgado cuotas adicionales «específicas para cada país».
En virtud de las salvaguardias, Turquía cuenta con un contingente libre de aranceles para el corrugado, un acero para la construcción que constituye la mayor parte de sus exportaciones de acero, de alrededor de 300,000 toneladas durante los primeros nueve meses de los respectivos períodos de cuota, un 60% menos que sus exportaciones de 2018.
Las restricciones específicas por país no se aplican en los últimos tres meses de los períodos de cuotas y Turquía podría compensar algunas ventas en ese momento, pero sus niveles anuales de exportación seguirán siendo considerablemente más bajos.
«Nuestros mercados de exportación han desaparecido, el mercado local casi no existe, tenemos mucha capacidad y ningún mercado», dijo un comerciante de acero turco con sede en Londres.
Agregó que las esperanzas de que Estados Unidos pronto reduzca su arancel del 50 por ciento sobre las importaciones de acero de Turquía también se están desvaneciendo, ya que exige que, a cambio, Ankara dispare contra las fuerzas kurdas en Siria, algo que el presidente turco Tayyip Erdogan no puede hacer antes de las elecciones locales.
Las principales fábricas turcas como Cebitas y Ekinciler dijeron que, antes del anuncio de la UE, ya habían reducido la producción, mientras que Koc Metalurji dijo que había detenido la producción durante aproximadamente un mes.
Erdemir, el mayor productor de Turquía, dijo que estaba produciendo normalmente.
Jefferies estima que los topes de la UE en la barra de refuerzo de todos los países combinados deberían reducir sus importaciones totales de varilla corrugada en al menos un 28 por ciento al año, agregando que productores como ArcelorMittal y CMC deberían beneficiarse más de los topes de la UE en productos largos como la varilla corrugada.
“Las cuotas (de la UE) para las barras de refuerzo (turcas) son extremadamente bajas y se superarán en el primer o segundo mes. La demanda local también es extremadamente pobre «, dijo el jefe de la Asociación de Exportadores de Acero de Turquía (CIB), Adnan Aslan.
El CIB estimó a fines del año pasado, antes del último movimiento de la UE, que la producción, el consumo y las exportaciones de acero de Turquía caerían un 30 por ciento este año.
Las reforzadas salvaguardas de la UE del miércoles se producen después de que Estados Unidos a principios del año pasado colocara aranceles del 25% para el acero importado, mientras que a finales de año destacaba a Turquía con aranceles del 50% debido a las tensiones políticas con Ankara.
Los Estados Unidos habían sido el mayor destino de exportación de acero de Turquía en 2017, pero los flujos de acero del país a la UE se dispararon un 80 por ciento el año pasado, según Jefferies, lo que convierte a la UE en Turquía en el mayor destino de exportación de acero.
“Los destinos tradicionales de exportación (para las fábricas turcas) se cierran uno tras otro. Lo más probable es que las cuotas (de la UE) se llenen de inmediato, por lo que los productores de la UE tendrán un año relativamente bueno «, dijo la Asociación Internacional de Productores y Exportaciones de Varillas de Acero en una nota.
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