20 de marzo de 2018.- A medida que la Administración Trump se prepara para aplicar aranceles del 25% al acero importado a partir del 23 de marzo, dos países serán grandes ganadores.
En 2002, el presidente George W. Bush impuso aranceles de importación del 30%a la mayoría de los productos de acero, eximiendo a Canadá y México. Aunque también eximía a algunos países en desarrollo con pequeñas cuotas de mercado, este movimiento obstaculizó la mayor parte de la competencia entre Canadá y Estados Unidos.
El resultado fue un gran impulso a su participación en las importaciones de acero de Estados Unidos, del 24% al 35%. Además, después de que el gobierno de Bush derogó los aranceles a fines de 2003, Canadá y México mantuvieron la mayor parte del mercado estadounidense que habían ocupado durante los veintidós meses anteriores.
Los aranceles de Bush salvaron a la industria siderúrgica mexicana, según el director general del fabricante de equipos de fabricación de acero Magneco / Metrel, quien testificó en una audiencia en la Cámara en 2002.
Ahora, Canadá y México están listos para ganar a lo grande otra vez. Hasta el momento, son los únicos países a los que Trump ha eximido de sus aranceles, lo que les da una gran ventaja frente a competidores no estadounidenses.
Actualmente, Canadá es el principal proveedor de acero de los Estados Unidos, con un 16.7% de las importaciones totales; México es el número cuatro, con un 9.4%.
Como muestra la experiencia de los aranceles de Bush, parte del impulso de la cuota de mercado de Estados Unidos que los dos anticipan debería, dada la rigidez de las cadenas de suministro a través del tiempo, perdurar más allá de la eliminación final de las tarifas de Trump.
El presidente está utilizando las exenciones como palanca en las negociaciones de reforma del TLCAN, por lo que queda por ver cuánto durará la ventaja del socio del TLCAN. Pero por ahora, cuando se trata de acero, al menos, Trump está listo para hacer NAFTA Great Again.
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