Gobierno de UK se hace cargo de las plantas de Liberty Steel en South Yorkshire tras el colapso
El gobierno del Reino Unido ha tomado el control de la tercera acería más grande del país mientras los ministros intentan proteger 1,450 puestos de trabajo después de que las operaciones de Liberty Steel en South Yorkshire fueran puestas bajo administración, publicaron medios londinenses.
El Tribunal Superior de Londres dijo el jueves que Speciality Steel UK (SSUK), que tiene plantas en Rotherham y Stocksbridge, será liquidada, a pesar de la solicitud de la compañía de más tiempo para encontrar nuevos patrocinadores financieros.
La empresa, anteriormente parte del grupo Liberty Steel del magnate de los metales Sanjeev Gupta, quedó bajo el control del receptor oficial del gobierno, quien nombró gerentes especiales de la firma asesora Teneo para dirigirla.
El juez Mellor afirmó que había demasiada incertidumbre sobre si Gupta podría conseguir financiación. «Es evidente que hay administradores especiales preparados que cuentan con el apoyo del gobierno», declaró. «Considero que, con diferencia, el enfoque preferible es dictar una orden de liquidación».
El ministro de Negocios, Jonathan Reynolds, ha descrito la acería y sus trabajadores como activos estratégicos importantes para el Reino Unido.
El gobierno ha dicho que ha recibido propuestas de “terceros independientes que han expresado interés en devolver algunas o todas las plantas a la producción de acero”, según una carta del Departamento de Negocios y Comercio presentada ante el tribunal.
También indicó que esperaba encontrar un comprador que reiniciara la producción en Rotherham, donde no se fabrican productos desde hace un año .
Este desarrollo marca la segunda intervención gubernamental en la industria del acero este año después de que los ministros tomaran el control de la planta Scunthorpe de British Steel, por temor a que sus propietarios chinos dejaran que los altos hornos se enfriaran sin posibilidad de reparación .
Los sindicatos afirmaron que el gobierno debía proteger a la empresa. Charlotte Brumpton-Childs, delegada nacional del sindicato GMB, declaró: «Esta es otra tragedia para la siderúrgica británica y para la población de South Yorkshire, esta vez provocada por años de mala gestión crónica por parte de los propietarios».
“Pero esto representa una oportunidad para que el gobierno del Reino Unido tome medidas decisivas, como lo hizo con British Steel, para proteger esta industria vital del país”.
Gupta, nacido en India, fue conocido en su día como el «salvador del acero» por sus planes para revertir las dificultades de sus operaciones. A partir de una empresa fundada durante sus estudios en la Universidad de Cambridge, acumuló una cartera de activos que abarcaba el Reino Unido, Europa del Este y Australia.
Sin embargo, había estado luchando por encontrar nueva financiación para sus negocios desde la quiebra en 2021 de Greensill Capital, que había prestado a su negocio Gupta Family Group (GFG) Alliance unos 4.500 millones de dólares (3.300 millones de libras). Los administradores de Greensill intentan recuperar ese dinero en nombre de los acreedores, incluido el prestamista estadounidense Citibank, al que se le deben 233 millones de libras.
GFG Alliance también ha estado bajo investigación de la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido desde 2021 por acusaciones de fraude, operaciones fraudulentas y blanqueo de capitales en relación con la financiación y la gestión del negocio, incluyendo Greensill. GFG y Gupta niegan cualquier irregularidad.
