5 de mayo de 2022.- La Universidad de Kentucky recibió $4.9 millones de dólares en fondos del Laboratorio Nacional de Tecnología Energética (NETL) del Departamento de Energía de EUA (DOE ) para proporcionar su sistema de captura de dióxido de carbono (CO2) a nuevo desafío: capturar dióxido de carbono en una concentración baja de la corriente de gas de combustión del proceso Nucor Steel Gallatin.
El proyecto se titula «Aplicación del sistema de captura de CO2 transformable UKY de 3 toneladas/día en una planta de procesamiento de acero» y cuenta con el apoyo de NETL.
“Los compañeros de equipo de Nucor junto con los investigadores de la Universidad de Kentucky reconocieron que para alcanzar objetivos específicos de reducción de carbono en las instalaciones industriales, las tecnologías como la captura y el secuestro de carbono deben volverse económicamente viables”, dijo el gerente general de Nucor Steel Gallatin, Scott Laurenti.
“Es por eso que estamos entusiasmados de trabajar con los expertos del Reino Unido y DOE-NETL para probar y evaluar la tecnología de captura de carbono en Nucor Steel Gallatin”.
Dirigido por el profesor asociado Kunlei Liu, Ph.D., en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Facultad de Ingeniería del Reino Unido , este proyecto aprovechará la tecnología desarrollada previamente entre el Centro de Investigación de Energía Aplicada (CAER) del Reino Unido y Louisville Gas and Electric Company y Compañía de servicios públicos de Kentucky (LG&E y KU).
Durante siete años, CAER ha operado una instalación piloto de captura de CO2 (0,7 megavatios eléctricos) en la estación generadora EW Brown de Kentucky Utilities cerca de Harrodsburg, Kentucky. Este nuevo proyecto implementará esa tecnología en el condado de Gallatin, sede de Nucor Steel Gallatin.
“Hemos demostrado con éxito esta tecnología en una central eléctrica de carbón con una concentración de CO2 superior al 10 % por volumen durante más de 8000 horas, gracias a nuestra larga y orgullosa asociación con LG&E y KU”, dijo Liu. “Estamos entusiasmados de implementar nuestra tecnología en un proceso industrial”.
Probar la tecnología de captura de carbono en Nucor Steel Gallatin presenta al equipo de investigación una serie de nuevos desafíos. El proceso del acero produce una menor concentración de CO2 (menos del 2% en volumen), lo que requerirá una serie de técnicas de intensificación del proceso y una nueva estrategia de control del proceso.
“Estos serán nuevos y emocionantes desafíos para que los analice nuestro equipo”, dijo Heather Nikolic, gerente del programa de investigación de CAER.
“Examinaremos el empaque del absorbedor, el control de temperaturas y una estrategia de control de procesos de avance. Existe la necesidad de desarrollar enfoques rentables para capturar dióxido de carbono de fuentes puntuales con concentraciones de CO2 más bajas, y esperamos brindar soluciones para el sector industrial”.
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