«Hubo una recuperación global, luego una reforma tributaria y cierta desregulación en nuestro país que realmente estimuló la confianza de los consumidores y las empresas», dijo Giff Daughtridge, vicepresidente y gerente general de Nucor Steel Berkeley. «Entonces llegaron los aranceles …»
Daughtridge dijo que las tarifas -25% para el acero y 10% para el aluminio importado de la mayoría de los países extranjeros- han hecho su trabajo al eliminar las importaciones injustamente comercializadas del mercado de los Estados Unidos.
«Las importaciones siguen llegando a nuestro país, simplemente no tienen un precio a niveles de dumping ilegal», dijo.
La compañía comenzó a rechazar las prácticas comerciales desleales bajo el mando del exdirector general Dan DiMicco, quien fue asesor comercial de Trump durante su campaña presidencial de 2016. Ahora presidente emérito de la siderúrgica, es miembro del Comité Asesor de Negociaciones y Política Comercial del Representante de Comercio de Estados Unidos.
La compañía, que tiene su sede en Charlotte y se expandió al área de Huger a mediados de la década de 1990, reportó ganancias en el segundo trimestre de $683.2 millones de dólares en julio, más del doble del total del año anterior y las ganancias más altas del segundo trimestre en la historia de la compañía. La compañía dijo que espera una mejora adicional durante el resto de este año.
«Hemos aumentado nuestra fuerza de trabajo en un 18% e invertido $8,000 millones desde el último pico cíclico en 2008», dijo el gerente general de Nucor, John Ferriola, en julio.
«Ahora, en el contexto de un mercado y una economía sólidos, estamos aprovechando esas inversiones para avanzar en la cadena de valor y hacer crecer nuestra empresa de manera rentable».
Cerca de $ 200 millones de dólares de esa inversión han sido en la planta del condado de Berkeley, incluida la modernización y el nuevo equipo que permite a la planta producir acero más fino, más ancho y de mayor calidad que en el pasado. Otros $ 35 millones en mejoras, ya planeados antes de las tarifas, comenzarán el próximo año.
El viernes, la compañía anunció una expansión de 650 millones de dólares de su Nucor Steel Gallatin, un laminador de chapa de acero laminado en Gante, Ky. La expansión casi duplicará la capacidad de la fábrica a aproximadamente 3 millones de toneladas por año. La expansión se suma a una inversión de $ 176 millones actualmente en curso para construir una línea continua de galvanizado en caliente de banda caliente en la planta.
Ferriola dijo que la expansión de Kentucky «aumenta nuestra presencia en el importante mercado de Medio Oeste, específicamente en los sectores automotriz, agrícola, de equipos pesados y de tuberías y energía».
Daughtridge dijo que la inversión del condado de Berkeley «se debe a nuestra confianza en el equipo y la planta aquí más que en cualquier negociación comercial actual».
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