20 de marzo de 2026.- Queensland ha comenzado oficialmente la construcción de la primera acería del país en más de tres décadas, con un enfoque en la fabricación sostenible y en satisfacer la demanda interna de barras de refuerzo.
La planta siderúrgica de Swanbank, dirigida por el fabricante Future Forgeworks, con sede en Queensland , tiene como objetivo producir acero de bajas emisiones a partir de chatarra reciclada y tecnología avanzada de fabricación de acero alimentada por energía eléctrica, según se reveló en un comunicado de prensa.
Se prevé que la planta, ubicada en Ipswich, reduzca las emisiones en más del 70 % en comparación con la producción siderúrgica tradicional, una reducción equivalente a retirar aproximadamente 160 000 automóviles de gasolina de las carreteras australianas cada año. Future Forgeworks afirmó que planea alcanzar cero emisiones netas en la planta para 2040.
Rohan Richardson, director ejecutivo de Future Forgeworks, afirmó que se prevé que el primer acero esté disponible a principios de 2028, y que la planta producirá 350.000 toneladas de barras de refuerzo que cumplen con los estándares australianos anualmente.
“Entre ahora y los Juegos Olímpicos de 2032, la primera acería ecológica de Queensland producirá barras de refuerzo de bajas emisiones y precio competitivo que sustituirán importaciones por valor de $2,000 millones de dólares”, afirmó. “Esto equivale a la cantidad de barras de refuerzo necesarias para construir 72 estadios olímpicos o 315,000 viviendas”.
Richardson añadió que el proyecto impulsaría una cadena de suministro local mediante el aprovechamiento de vehículos y electrodomésticos al final de su vida útil, transformándolos en acero para la infraestructura australiana. Se prevé que, a plena capacidad, la planta pueda cubrir hasta el 90 % de la demanda de barras de refuerzo de Queensland.
Se prevé que la fase de construcción inyecte $100 millones de dólares australianos en la economía del sureste de Queensland, creando más de 400 puestos de trabajo en la construcción, 200 puestos de fabricación permanentes en la obra y más de 500 puestos adicionales en toda la cadena de suministro.
“Con nuestra avanzada planta de fabricación, veo al sureste de Queensland liderando el camino de Australia hacia la capacidad soberana en la producción sostenible de acero secundario y la innovación”, dijo Richardson.
Bryson Head, viceministro de Desarrollo Regional, Recursos y Minerales Críticos de Queensland, describió el proyecto como un hito para la industria manufacturera local.
«El gobierno de Crisafulli está implementando un plan para el futuro de Queensland, y eso implica respaldar la innovación local que impulsa nuestra economía», afirmó. «A través de nuestra Estrategia para la Transformación de la Manufactura de Queensland, la planta siderúrgica de Swanbank cumple con todos los requisitos».
La alcaldesa de Ipswich, Teresa Harding, destacó el papel que desempeñó la fábrica en la preparación de la región para los Juegos Olímpicos de Brisbane de 2032.
“Somos una ciudad manufacturera con las habilidades, la mano de obra y las industrias avanzadas necesarias, y esta nueva planta permitirá que Ipswich produzca acero sostenible que enriquecerá nuestra economía y respaldará los empleos manufactureros en el futuro”, dijo.
“Esto supone un voto de confianza tanto en nuestra fuerza laboral como en nuestra responsabilidad ambiental, lo que sienta las bases para un futuro sólido y sostenible en nuestra región”, señaló el alcalde.
Bernhard Steenken, director de ventas para Asia-Pacífico y Oriente Medio y África de SMS Group, proveedor de la tecnología para la fabricación de acero, destacó la colaboración con Future Forgeworks. «Juntos, nos entusiasma liderar la creación de la primera planta siderúrgica ecológica de Queensland, allanando el camino hacia un futuro más sostenible», afirmó.
Conrad Hall, socio director nacional de KPMG Corporate Finance, destacó el gran interés mostrado por los financieros.
“Estamos orgullosos de asociarnos con Future Forgeworks… el proyecto tiene una sólida trayectoria, ha atraído un gran interés por parte de la comunidad financiera y el impulso es abrumadoramente positivo”, afirmó.
Tony Richardson, director general de Recursos de Aurecon, confirmó la preparación técnica del proyecto.
“Puedo afirmar con seguridad que el emplazamiento de Swanbank es técnicamente viable y que el proyecto está listo para avanzar a buen ritmo y ofrecer productos más sostenibles que sustentarán el crecimiento de Queensland en los años venideros”, declaró Richardson.
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