Inician Primetals Technologies, Rio Tinto y Voestalpine construcción de planta de que usa hidrógeno
26 de septiembre de 2025.- Los socios del proyecto Primetals Technologies, Rio Tinto y voestalpine han comenzado la construcción de una planta de demostración a escala industrial, Hy4Smelt, en las instalaciones de voestalpine en Linz, Austria.
El proyecto implementará un nuevo proceso para la fabricación de hierro con cero emisiones netas de CO2. Los socios afirmaron que su objetivo es acelerar el desarrollo de tecnologías de reducción directa y fundición basadas en hidrógeno. Esto proporcionará una alternativa a los altos hornos para la producción de metal caliente y hierro briqueteado en caliente (HBI) comercial.
«Para lograr nuestro objetivo a largo plazo de cero emisiones netas de CO2 en la producción de acero para 2050, estamos investigando nuevos procesos en colaboración con socios de la industria y la ciencia, además de invertir en proyectos innovadores de producción de acero», declaró Herbert Eibensteiner, director ejecutivo de voestalpine.
El proceso podría utilizar todo tipo de minerales de baja a alta ley, pero se centrará en los de baja a media ley. Los socios del proyecto estiman que la planta tendrá una capacidad de 3 toneladas métricas por hora.
Los altos hornos de carbón, pilares de la siderurgia durante siglos, tienen un coste medioambiental significativo y creciente. Aquí es precisamente donde entran en juego HYFOR y Smelter: con estas soluciones, estamos allanando el camino para una nueva era en la siderurgia, afirmó Alexander Fleischanderl, director de tecnología y responsable de acero ecológico en Primetals Technologies.
HYFOR es la primera tecnología de reducción directa del mundo para finos de mineral de hierro que elimina la necesidad de aglomerarlos. Ofrece temperaturas de reducción más bajas, reciclaje in situ de las partículas de polvo capturadas y una alta metalización del DRI y el HBI.
Smelter es un horno alimentado con energía renovable que funde y completa la reducción del DRI para producir metal caliente o arrabio y una escoria apta como sustituto del clínker de cemento, según informaron las empresas.
Se espera que tanto HYFOR como Smelter estén disponibles comercialmente a partir de 2028.
Rio Tinto indicó que suministrará aproximadamente el 70% del mineral de hierro para Hy4Smelt y brindará soporte técnico al proyecto. También apoyará el desarrollo y la futura comercialización de las tecnologías de HYFOR y Smelter.
Primetals Technologies también se ha asociado con Mitsubishi Corp. como coinversor. Aportarán experiencia y conocimiento sobre soluciones de suministro de materiales, comercialización de productos y necesidades del mercado.
La financiación fue proporcionada por el gobierno federal austriaco a través de su programa «Transformación de la Industria», gestionado por Kommunalkredit Public Consulting, y la iniciativa «Twin Transition», gestionada por Austria Wirtschaftsservice (aws). También cuenta con el apoyo de la Unión Europea a través del Fondo de Investigación de la Unión Europea para el Carbón y el Acero, en el marco de la Clean Steel Partnership, y la Asociación de la Unión Europea para el Hidrógeno Limpio, en el marco de los Valles del Hidrógeno.
La puesta en marcha de la planta está prevista para finales de 2027, según informaron las empresas.
Reportacero
