20 de julio de 2021.- El presidente del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre Industrias Relacionadas con el Acero y los Metales del Reino Unido, Stephen Kinnock, temiendo que el regulador de energía del Reino Unido, Ofgem, permita un aumento en los precios de la energía, ha pedido al secretario de Negocios del Reino Unido, Kwasi Kwarteng, que intervenga para evitar un aumento paralizante de los costos de la electricidad para la industria del acero.
“Sorprendentemente, Ofgem propone implementar el peor resultado posible para el sector del acero, lo que duplicaría las tarifas de la red. A pesar de una amplia y profunda representación ante el regulador energético sobre el impacto de esta reforma en el sector, su competitividad y su capacidad para descarbonizar, Ofgem aún optó por proponer un aumento de tarifas significativo. Cuando el sector enfrenta cada vez más llamados a descarbonizar”, escribió Kinnock.
“La disparidad continua entre los precios de la electricidad que pagan los productores de acero del Reino Unido y nuestros competidores europeos es enorme, y desincentiva enormemente la inversión en el Reino Unido. Cada año, se gastan 50 millones de libras esterlinas adicionales en costos de electricidad que, de otro modo, podrían invertirse de manera productiva. El costo de la descarbonización del sector siderúrgico ascenderá a miles de millones, y no eliminar estas barreras a la inversión solo dificultará el camino hacia la descarbonización. Los propios Ofgem han reconocido que a los productores de acero del Reino Unido se les cobra mucho más que a los de otras naciones”, dijo el director general de UK Steel, Gareth Stace.
“Reconocer esto no es suficiente, las palabras no son suficientes. Solo importan las acciones, e instamos al gobierno a quitar esta piedra de molino del cuello de nuestro sector”.
El director de operaciones del sindicato comunitario de trabajadores siderúrgicos, el Sr. Alasdair McDiarmid, dijo: “Nuestra industria del acero tiene que descarbonizarse, pero todas las opciones requieren más electricidad y necesitamos una acción urgente para reducir los altísimos precios del Reino Unido. Actualmente pagamos el doble por la electricidad que nuestros competidores de la UE, lo que constituye una gran desventaja competitiva y una barrera para lograr los objetivos climáticos del Gobierno”.
Un portavoz del Departamento de Negocios dijo: “Seguimos comprometidos con el apoyo a la producción de acero del Reino Unido para hacer que la industria sea más eficiente energéticamente, reduciendo sus facturas en el proceso. Esto incluye nuestra estrategia de descarbonización para ayudar a la industria a reducir las emisiones, así como cientos de millones de libras en apoyo a la industria, tanto a través de fondos dedicados como mediante el alivio de facturas de energía más altas «.
Un estudio de la industria, The Energy Price Scandal: A Fair Power Deal for UK Steel, mostró que el precio medio de la electricidad para los productores de acero en el Reino Unido es de aproximadamente 65 GBP por megavatio hora, en comparación con 31 GBP por MWh en Francia y 43 GBP por MWh en Alemania.
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