Invertirá Piedmont Lithium Dls. $582 millones en planta de hidróxido de litio en Etowah, Tennessee
6 de septiembre de 2022.- Piedmont Lithium lanzará una planta de $582 millones de dólares en Tennessee.
Piedmont Lithium, con sede en Belmont, NC, construirá una planta de procesamiento, refinación y fabricación de hidróxido de litio en Etowah, Tenn. Para ser atendida por CSX, la instalación está programada para producir 30,000 toneladas métricas de litio de grado de batería por año, con el comienzo de la producción en 2025.
El 1 de septiembre, Piedmont anunció el sitio para la planta de $ 582 millones, que está programada para convertir el concentrado de espodumeno, obtenido principalmente de sus inversiones en proyectos internacionales, para “ampliar significativamente el suministro de hidróxido de litio en EUA, un componente clave en la fabricación de EV [ vehículos eléctricos] baterías”.
La compañía dijo que se espera que Tennessee Lithium sea la instalación de procesamiento de hidróxido de litio más grande construida en los Estados Unidos y una de las primeras en construirse con el proceso Metso: Outotec, eliminando “la lixiviación ácida de espodumeno y la producción de desechos de sulfato de sodio”.
Se dice que el objetivo de producción de Tennessee Lithium de 30 000 toneladas métricas por año (TPY) de hidróxido de litio LHP-2 complementará la operación Carolina Lithium planificada de Piedmont, elevando su capacidad de producción total estimada en EUA a 60 000 TPY para 2026. el hidróxido de litio es solo 15,000 TPY”, informó Piedmont.
Piedmont Lithium dijo que la ubicación de su planta de Tennessee “ofrece acceso estratégico a redes de transporte y clientes”. (Mapa cortesía de Piedmont Lithium)
“La rápida electrificación del mercado automotriz ha llevado a inversiones masivas en la producción de baterías de iones de litio y EV en los Estados Unidos, creando una necesidad crítica de hidróxido de litio producido en EUA”, dijo Keith Phillips, presidente y director ejecutivo de Piedmont Lithium.
“Nuestra operación de Tennessee Lithium debería desempeñar un papel importante para ayudar a mitigar la escasez de suministro en la industria estadounidense de vehículos eléctricos y la cadena de suministro de baterías, particularmente a raíz de la reciente legislación que incentiva el uso de materiales críticos de origen nacional y otorga créditos fiscales a los productores estadounidenses”.
La planta estará ubicada en el condado de McMinn en el Parque Industrial North Etowah, un sitio certificado por CSX y Select Tennessee. Piedmont dijo que fue seleccionado por su acceso al transporte ferroviario, por carretera y fluvial, así como por su proximidad a las plantas de baterías y automóviles que están construyendo los posibles clientes, y la sede de la compañía y el proyecto Carolina Lithium, ambos en el condado de Gaston, NC.
Kiewit Corp. y Primero Group realizarán el diseño de ingeniería frontal (FEED) para Tennessee Lithium. Se espera que FEED finalice en la primera mitad de 2023, posicionando a Piedmont para firmar un contrato de Ingeniería, Adquisiciones y Construcción (EPC) una vez que se completen las actividades de obtención de permisos y financiamiento del proyecto, informó Piedmont.
«La selección del sitio y [el] premio FEED son hitos importantes de 2022 hacia la posible primera producción de Tennessee Lithium en 2025», dijo Patrick Brindle, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Piedmont Lithium.
“Nos complace asociarnos con los contratistas de primer nivel Kiewit y Primero y, tras anunciar nuestra selección de sitios, procederemos a desarrollar las solicitudes de permisos pertinentes para el proyecto. … Junto con FEED, los equipos de Kiewit y Primero deberían aprovechar el trabajo que hemos logrado en los últimos años para entregar un estudio de factibilidad definitivo de Tennessee Lithium para fines de este año. Esperamos comenzar la construcción… en Etowah en la línea de tiempo más temprana que se pueda lograr en la práctica”.
“Empresas como Piedmont Lithium eligen llamar a Tennessee su hogar debido a nuestra fuerza laboral inigualable y nuestro sólido clima empresarial”, dijo el gobernador de Tennessee, Bill Lee, durante el anuncio. “Agradezco a esta empresa por su inversión en el condado de McMinn y su compromiso de crear casi 120 puestos de trabajo de fabricación para los habitantes de Tennessee”.
“Gracias a la comunidad local y a nuestros socios en CSX por su apoyo para hacer realidad esta victoria”, dijo Stuart McWhorter, comisionado del Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario de Tennessee. “Tennessee sigue atrayendo empresas de la industria de los vehículos eléctricos [y] creemos que el condado de McMinn será el lugar ideal para apoyar el crecimiento y el éxito de Piedmont”.
En desarrollos relacionados, Hyundai Motor Group, con sede en Seúl, Corea del Sur, anunció en mayo que invertiría $ 5,540 millones para abrir su primera planta dedicada a la fabricación de baterías y vehículos eléctricos completos en los Estados Unidos. Estará ubicado en el condado de Bryan, Georgia, y será atendido por el Ferrocarril Central de Georgia de 211 millas de Genesee & Wyoming, que se intercambia con CSX en Savannah; Ferrocarril Heart of Georgia en Vidalia, Georgia; y Norfolk Southern en Macon, Georgia . CSX en diciembre de 2021 informó que Rivian había seleccionado el megasitio del este de Atlanta para desarrollar un complejo de fabricación de $ 5 mil millones. Ubicado junto a la línea principal de CSX Georgia Road entre Atlanta y Augusta, Ga., el sitio albergará la segunda planta de ensamblaje importante de Rivian.
Reportacero
