17 de julio de 2017.- El optimismo se ha extendido en la ciudad siderúrgica de Whyalla, en el sur de Australia, con la llegada del millonario británico Sanjeev Gupta, prometiendo una inversión de más de $1,000 millones de dólares para mejorar la fábrica de acero de Arrium.
El «cielo es el límite» para la planta de un millón de toneladas, con potencial para producir 10 millones de toneladas a largo plazo, dijo el presidente ejecutivo de GFG Alliance.
Flanqueado por políticos locales, estatales y federales, Gupta dijo que los planes a más largo plazo para Whyalla eran «mucho más emocionantes y más grandiosos», incluyendo un aumento en la fuerza laboral de 1,500 empleados de la planta.
«Potencialmente este lugar tiene la infraestructura, el puerto, el trazado, la minería, todo ello, para ser una importante planta siderúrgica de varios millones de toneladas.
«Si vamos de lo que somos hoy, es sólo una planta de un millón de toneladas. Vemos esto al menos ser una planta de medio millón de toneladas y más allá de eso, el cielo es el límite. Se puede ver que es una planta de 5 a 10 millones de toneladas a tiempo «, dijo.
Se espera que GFG Alliance asuma el control de Arrium, que emplea a 5,500 personas en toda Australia, el 31 de agosto, e inmediatamente encontraría compradores para 150,000 toneladas de acero de productos largos de «capacidad latente» con sus fabricantes británicos de chapa gruesa.
También solucionaría rápidamente el problema crítico de una fuente de alimentación confiable, actualizando su planta de cogeneración para abastecer totalmente la planta, con planes a más largo plazo para reforzarla con almacenamiento y energía solar.
Un vasto programa de tres años de añadir hornos para producir losas de gas y petróleo para las fábricas de chapa gruesa en Escocia y en otros lugares sería el comienzo de un largo y duro viaje, dijo.
El ministro de Industria, Innovación y Ciencia, Arthur Sinodinos, calificó al Sr. Gupta de «un gran australiano» que tuvo «coraje, capital de riesgo y espíritu emprendedor para llevar adelante el proceso» y prometió un apoyo continuo.
La alcaldesa Lyn Breuer expresó alivio sobre la supervivencia de la ciudad.
«Realmente me puse emocionalmente mirando la siderurgia (sitio) y pensando, vamos a sobrevivir. Es un sentimiento maravilloso para la comunidad «, dijo. «Todo el mundo está sintiendo alivio. Cuanto más escuchamos sobre el señor Gupta y Liberty, mejor nos sentimos «.
El impacto en la comunidad, después de 18 meses de incertidumbre, ya que las enormes deudas obligaron a Arrium a entrar en la administración en abril de 2016, tomaría tiempo para filtrarse, dijeron los empresarios locales. El director de bienes raíces de Blights, Greg Utting, dijo que el mercado inmobiliario comenzaría a doblar una esquina poco después de una caída de 20 años. Dijo que 378 casas estaban en la lista para la venta y más se había retirado debido a la mala actividad.
«Los precios han sufrido un poco en el último par de años y tomará un tiempo para recuperarse», dijo. «Como alguien que ha vivido aquí durante 40 años, estoy satisfecho por la ciudad. Es una oportunidad para reconstruir desde un sentido comercial, social y deportivo «.
Los 22,000 residentes de la ciudad empezarían a gastar de nuevo, sabiendo que el empleo en la región estaba asegurado, dijo Sundowner Hotel, el publicista Fred Wyld. «Cuando (la administración de Arrium) ocurrió por primera vez fue difícil trabajar aquí … Pero si tuviera dinero invertiría en Whyalla».
El ejecutivo de GFG Alliance, Michael Morley, dijo que la promesa de certeza y una rápida transición lo puso por delante de su rival coreano para comprar los activos del administrador KordaMentha.
Staff ReportAcero
