30 de mayo de 2022.- Invertirá minera china $300 millones de dólares en proyecto de litio en Zimbabue.
La empresa minera Zhejiang Huayou Cobalt, que cotiza en Shanghái y está controlada por el multimillonario Chen Xuehua , invertirá $300 millones de dólares en su mina de litio Arcadia cerca de Harare, Zimbabue.
Prospect Lithium Zimbabwe, la sociedad holding del proyecto Arcadia, utilizará la inversión para desarrollar rápidamente la mina de litio y construir una planta con una capacidad de procesamiento de 4.5 millones de toneladas de mineral y una capacidad de producción de 400 000 toneladas de concentrado de litio al año. .
Durante el período de construcción, Prospect Lithium Zimbabwe empleará a 600 trabajadores locales, que aumentarán a 900 personas una vez que comience la producción. El proyecto Arcadia está programado para comenzar la entrega de su primer lote de producción el próximo año.
Prosper Chitambara, economista investigador sénior del Instituto de Investigación de Desarrollo Económico y Laboral de Zimbabue, dice que la inversión es un avance importante para Zimbabue con importantes efectos multiplicadores que incluyen la creación de empleo, la contribución a los ingresos fiscales y la generación de divisas a través de las exportaciones.
«La inversión también tiene un fuerte elemento de industrialización con la instalación planificada de una planta de procesamiento que asegurará que el país maximice la retención de valor», dijo Chitambara.
Huayou Cobalt completó la adquisición de Arcadia en abril de 2022 de los accionistas minoritarios de Zimbabue y Prospect Resources que cotizan en Australia por $ 422 millones. A octubre de 2021 , el proyecto Arcadia tenía 15.8 millones de toneladas de recursos medidos de litio y 11.8 millones de toneladas de reservas probadas de litio.
Los mineros chinos han estado apuntando recientemente a las minas de litio de Zimbabue, que son muy prometedoras dado que la mayoría de las reservas de litio en el país aún están sin explorar y se cree que posee las reservas más grandes de África. En los últimos siete meses, Shenzhen Chengxin Lithium Group y Sinomine Resource Group también han invertido en las minas de litio de Zimbabue.
La creciente demanda de transporte respetuoso con el medio ambiente está impulsando las ventas de vehículos eléctricos (EV) y las baterías de iones de litio que los alimentan. Según un informe reciente de Research and Markets, los analistas de la empresa afirman que los ingresos de mercado de las baterías de iones de litio alcanzarán los 165.800 millones de dólares para 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 15,3 %.
Además de los vehículos eléctricos, otra razón clave para el aumento del uso de baterías de iones de litio es el crecimiento de la producción de energía renovable, dijo la firma en el informe. Las baterías de iones de litio ahora se usan en todo, desde dispositivos portátiles hasta almacenamiento en red.
Huayou Cobalt también ha buscado expandirse más cerca de casa invirtiendo en Indonesia para asegurar más fuentes de otras materias primas utilizadas para producir baterías EV. En abril pasado, firmó un acuerdo marco de cooperación con la empresa de níquel Vale Indonesia , que cotiza en bolsa en Indonesia , para desarrollar una planta de procesamiento de lixiviación ácida a alta presión (HPAL) en Pomalaa, South Sulawesi, por un precio no revelado. El acuerdo requiere que Huayou Cobalt construya el proyecto Pomalaa HPAL y luego Vale Indonesia tendrá derecho a adquirir hasta el 30% de las acciones en él.
El proyecto Pomalaa HPAL procesará el mineral de limonita y el mineral de saprolita de bajo grado de la mina de Vale Indonesia en Pomalaa y producirá precipitado de hidróxido mixto con una capacidad de producción de hasta 120,000 toneladas métricas de níquel por año, que se utilizará en baterías para vehículos eléctricos.
El director financiero de Vale Indonesia, Bernardus Irmanto, dijo a Forbes Asia que Huayou Cobalt está preparando estudios relacionados, entre otros, con el suministro de energía, el suministro de agua y el proceso de relaves, que se llevarán a cabo dentro de seis meses. La construcción del proyecto HPAL comenzará a fines de este año y está programado para completarse dentro de tres años.
“Esperamos beneficiarnos del rápido desarrollo del proyecto Pomalaa, ya que Huayou realizará la inversión inicial”, dijo Bernardus.
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