21 de marzo de 2025.- La estrategia de dumping de acero de China ha fomentado una crisis en la industria siderúrgica de Latinoamérica, perturbando los mercados locales y poniendo en peligro los puestos de trabajo y la estabilidad económica. Inundados de acero barato y enfrentados a la competencia desleal de China, los países de la región han tomado medidas para protegerse, aplicando aranceles y medidas antidumping a las importaciones de acero de China.
En Perú, el Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual, INDECOPI, inició unas investigaciones por dumping en tubos de acero laminado en caliente, lavabos de acero inoxidable y alambrón de acero procedentes e China.
La decisión de Indecopi de iniciar las investigaciones respondió a las solicitudes de los fabricantes locales, entre ellos Manufactura de Metales y Aluminio Record S.A., principal productor de lavabos de acero inoxidable local, y Corporación Aceros Arequipas S.A., Tubos y Perfiles Metálicos S.A. y Precor S.A., que argumentaron que las importaciones de estos productos perjudican significativamente a la industria local.
En el caso de los lavabos de acero inoxidable, según los datos, las importaciones procedentes de China afectaron gravemente a la industria local, con un margen de dumping del 491,5 por ciento entre julio de 2023 y junio de 2024. “Este porcentaje me parece brutal”, señaló a Diálogo Sergio Cesarin, coordinador del Centro de Estudios sobre Asia del Pacífico e India, de la Universidad Nacional de Tres de Febrero en Argentina.
El dumping, es la práctica comercial de vender productos manufacturados a precios inferiores al costo, aún con pérdidas, para adueñarse del mercado, destruir a la competencia y posteriormente fijar el precio a placer, causando el cierre de las pequeñas empresas locales y como consecuencia, desempleo.
Los datos también señalan que, entre enero de 2021 y junio de 2024, la producción local de lavabos de acero inoxidable cayó más del 71%, mientras que las ventas internas disminuyeron cerca del 45%. Además, los lavabos importados desde China registraron una subvaloración superior al 80%, afectando los precios del mercado nacional.
De acuerdo con la agencia estatal Andina, la rentabilidad y la productividad también sufrieron un deterioro significativo. La producción por trabajador disminuyó más del 73% y el margen de utilidad unitario se redujo en 88 puntos porcentuales, alcanzando valores negativos en el primer semestre de 2024. A su vez, los inventarios cayeron más del 65%.
En cumplimiento de los acuerdos internacionales, Indecopi informó su decisión a las autoridades chinas. Como parte de la investigación que tendrá un plazo inicial de seis meses ampliable a nueve, el Indecopi llevará a cabo inspecciones in situ. Si se confirma esta práctica desleal y su impacto en la industria local, se podrían imponer derechos antidumping.
China en la industria del acero
China se ha consolidado como el principal productor mundial de acero, con la mayoría de sus empresas siderúrgicas bajo propiedad del Estado. Este crecimiento se sustenta en una economía centralizada que opera al margen de las reglas del comercio internacional, con acceso a recursos financieros ilimitados y sin restricciones de mercado, según un reporte desde Londres de la plataforma de periodismo de investigación Dialogue Earth.
“China no solo es un actor dominante en la industria siderúrgica, sino que también enfrenta acusaciones de prácticas alevosas como el dumping”, declaró Cesarin. “El Estado chino subsidia a empresas estratégicas conocidas como empresas testigo, y la industrias siderurgia es una de las más beneficiadas por este apoyo gubernamental”.
Desde 2010, el comercio internacional del acero experimentó un cambio significativo. La industria siderúrgica china, enfrentando una sobrecapacidad instalada, volcó su producción hacia los mercados internacionales para mantener su nivel de producción, asegurando el empleo y la estabilidad social en el país. Su estrategia más efectiva para ganar cuota de mercado es la oferta de precios bajos, señala Dialogue Earth.
La industria siderúrgica latinoamericana, a pesar de operar bajo estándares de gobernanza, calidad, seguridad industrial y regulaciones medioambientales de alto nivel, no puede competir con los precios artificialmente reducidos del acero chino, precisó Dialogue Earth. “Perú es un blanco importante para colocar el acero chino, porque tiene un tratado de libre comercio con China”, señaló Cesarin.
Empresas de países como México, Brasil y Argentina han enfrentado una competencia desleal, lo que ha provocado cierres de fábricas, pérdida de empleos y procesos de desindustrialización. Para contrarrestar estos efectos, han implementado aranceles a las importaciones de acero chino.
Según Cesarin, cuando un país aplica una norma de salvaguarda contra China o sus productos, en última instancia la negociación no es con la empresa, sino con el gobierno y el partido (Comunista Chino PCCh), lo que complica el proceso. “En el caso de Perú, hay numerosos proyectos chinos en minería, infraestructura y puertos, y todo esto tendría que ponerse sobre la mesa para alcanzar una solución”, señaló.
“A pesar de las limitaciones que impone la asimetría de la relación comercial con China, los gobiernos latinoamericanos deben tomar medidas más enérgicas para contrarrestar los efectos del acero chino”, advirtió Cesarin. “El Gobierno peruano, en particular, debe demostrar su compromiso con la protección de la industria nacional, la preservación del empleo y el establecimiento de relaciones comerciales justas”.
Reportacero
