8 de diciembre de 2023.- En julio, la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (USITC) inició una investigación de investigación, Intensidades de emisiones de gases de efecto invernadero de las industrias de acero y aluminio de Estados Unidos a nivel de producto, Inv. No. 332-598, para evaluar la intensidad de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del acero y el aluminio producidos en Estados Unidos.
La investigación fue solicitada por el Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) e incluirá una encuesta, la primera de su tipo, de las instalaciones de producción nacionales para catalogar y reportar las emisiones relevantes y otros datos que respalden su evaluación de la intensidad de las emisiones.
Entre los que testificaron en la audiencia del 7 de diciembre ante la USITC se encontraban el Instituto de Industrias de Reciclaje de Chatarra (ISRI) y la Asociación del Aluminio, ambos con sede en Washington.
ISRI dijo a la USITC que la industria estadounidense de materiales reciclados está ayudando a luchar contra el cambio climático proporcionando a los fabricantes materiales renovables de alta calidad como sustitutos de los recursos extraídos, reduciendo así el consumo de energía y las emisiones de carbono.
«El acero y el aluminio son materiales infinitamente reciclables; no importa cuántas veces se recicle un producto, el material no pierde su resistencia o integridad», afirmó Adam Shaffer, vicepresidente adjunto de Comercio Internacional y Asuntos Globales de ISRI . «El coche que conduciste hoy puede haber sido el refrigerador de otra persona en una vida pasada, o podría haber sido el puente por el que pasaste o incluso la lata de metal que contenía la comida que desayunaste».
Según ISRI, las industrias del acero y el aluminio dependen en gran medida de materiales reciclados para reducir sustancialmente la intensidad de sus emisiones de carbono, y casi el 70 por ciento del acero estadounidense utiliza acero reciclado en su producción, mientras que el 80 por ciento del aluminio estadounidense se produce utilizando aluminio reciclado. La asociación también afirma que los sectores del acero y el aluminio de Estados Unidos son más eficientes que sus homólogos mundiales, y añade que sólo el 30 por ciento del acero mundial se produce utilizando principalmente contenido reciclado.
«La industria estadounidense de materiales reciclados desempeña un papel vital en la lucha contra el cambio climático al promover un reciclaje seguro, económicamente sostenible y ambientalmente responsable», afirmó Shaffer. “En términos generales, en Estados Unidos, los productos reciclados ahorran anualmente el equivalente a casi 400 millones de toneladas de dióxido de carbono, lo que equivale al uso de energía de 48 millones de hogares durante un año”.
El presidente y director ejecutivo de la Asociación del Aluminio, Charles Johnson, también testificó ante la USITC y dijo: “No es exagerado decir que no hay transición a la energía verde sin materiales como el aluminio. Este cambio creciente ha dado lugar a importantes inversiones nacionales: casi 10 mil millones de dólares comprometidos o gastados para construir y ampliar plantas y operaciones de aluminio en Estados Unidos durante la última década. Esto incluye la construcción de dos plantas de laminación y reciclaje de aluminio nuevas y de última generación, actualmente en marcha”.
En su testimonio , Johnson pidió tres acciones clave por parte de la comisión mientras continúa su investigación:
Garantizar que el enfoque establecido por la USITC para recopilar datos a nivel de instalaciones, procesos y productos proporcione de manera más efectiva la información que busca el USTR;
Limitar la carga sobre las instalaciones afectadas mediante el desarrollo de una encuesta que solo solicite información material y específicamente relevante sobre las emisiones de GEI; y
Incorporar plenamente las diversas formas en que el aluminio fluye a través de los sistemas de procesamiento en la metodología de la USITC para garantizar una comprensión precisa de los datos industriales notificados.
En los últimos 30 años, la Asociación del Aluminio dice que el impacto de carbono de la producción de aluminio en América del Norte se ha reducido a la mitad durante una época de mayor demanda del metal. Avances tecnológicos que incluyen controles de procesos de fabricación; mejoras de eficiencia derivadas de economías de escala; la eliminación gradual de antiguas tecnologías de fundición; y la sustitución de la electricidad alimentada por carbón por electricidad renovable en las fundiciones han contribuido a esta tendencia positiva.
El aluminio producido en América del Norte es uno de los más limpios del mundo, añade la asociación. Fabricar aluminio en China o Medio Oriente, que dependen en gran medida de la electricidad basada en carbón y gas natural, puede generar entre dos y tres veces más emisiones de carbono que fabricar productos similares en Estados Unidos y Canadá.
Johnson concluyó su testimonio: “Compartimos su objetivo de avanzar hacia una producción de aluminio cada vez más sostenible. Esperamos y creemos que la industria y el gobierno pueden trabajar juntos de manera constructiva hacia este propósito compartido”.
La Asociación del Aluminio añade que presentará comentarios por escrito sobre la encuesta y la metodología propuesta a la USITC antes de la fecha límite del 5 de enero de 2024.
El seguimiento de las reducciones de gases de efecto invernadero también es un foco de atención para la Asociación Internacional del Aluminio de Londres, que lanzó una iniciativa que, según dice, «se compromete a realizar un seguimiento público y transparente de la ambición y el progreso en [la] reducción de gases de efecto invernadero de todas sus empresas miembros», que incluyen a Hindalco Industries. , propietaria de Novelis, y Norsk Hydro, que tiene múltiples instalaciones de fundición en EE. UU. La iniciativa se lanzó en coordinación con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 28) en los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Como parte de la iniciativa , el IAI dice que está comprometido a rastrear e informar sobre la ambición y el progreso de sus empresas miembro en la reducción de GEI y a informar las emisiones globales totales de GEI de la industria del aluminio de forma pública y anual.
Satish Pai, director general de Hindalco Industries, con sede en India, y presidente de la junta directiva del IAI, también destacó el papel del reciclaje en la reducción de las emisiones de GEI de la industria del aluminio.
«Acogemos con agrado la iniciativa de ser transparentes en materia de GEI», afirma. “Hindalco ha sido líder en la fabricación sustentable de metales durante años. Debido a su infinita reciclabilidad, el aluminio es ideal para la circularidad: la huella de carbono del metal reciclado es sólo el 5 por ciento de la fundición primaria”.
Reportacero
