9 de diciembre de 2022.- Corporación Nucor realizó una inversión de capital en Electra, una empresa emergente que desarrolla un proceso para producir hierro libre de carbono que se puede utilizar para fabricar acero.
La empresa utiliza energía renovable para refinar minerales de hierro de baja ley en hierro de alta pureza a través de procesos electroquímicos e hidrometalúrgicos.
Este material se utilizará en el proceso de fabricación de acero para compensar otros metales de alta calidad que vienen con mayores emisiones de gases de efecto invernadero.
«Estamos entusiasmados de asociarnos con Electra y su proceso revolucionario para producir hierro libre de emisiones», dijo Leon Topalian, presidente, presidente y director ejecutivo de Nucor.
«Tal como Nucor cambió el rostro de la industria del acero hace 53 años con nuestro primer horno de arco eléctrico, desarrollar y ampliar con éxito un producto de hierro sin carbono es el tipo de tecnología transformadora que podría cambiar la industria del acero tal como la conocemos».
El proceso desarrollado por Electra produce hierro de baja temperatura (LTI) a partir de minerales comerciales y de baja ley utilizando electricidad intermitente sin carbono.
La empresa refina electroquímicamente el mineral de hierro en hierro puro a 60 grados centígrados (140 grados Fahrenheit) utilizando electricidad renovable.
Ese hierro se puede convertir en acero utilizando los hornos de arco eléctrico existentes, que representan el 70% de la producción de acero. El proceso de Electra da como resultado cero emisiones de dióxido de carbono.
En comparación, aproximadamente el 70 % del acero que se produce a nivel mundial se fabrica con tecnología de alto horno, un proceso extractivo alimentado por mineral de hierro, carbón y piedra caliza que emite alrededor de dos toneladas de dióxido de carbono por cada tonelada de acero producido.
Utilizando principalmente chatarra reciclada como materia prima, Nucor ya es una de las siderúrgicas más limpias del mundo. La naturaleza circular de la refundición de chatarra reciclada en hornos de arco eléctrico, combinada con la capacidad del acero para reciclarse infinitamente, significa que de Nucor, las instalaciones siderúrgicas generan aproximadamente un tercio del dióxido de carbono de las plantas siderúrgicas extractivas.
Su inversión en Electra es una de varias inversiones que la compañía está promoviendo a Nucor como líder en sustentabilidad y se basa en la innovación que ya ha llevado a una producción de acero más limpia en los Estados Unidos.
«Estamos enfocados en invertir nuestro capital en oportunidades como estas que tienen el potencial de llevar a nuestra empresa y a toda la industria al siguiente nivel», dijo Doug Jellison, Vicepresidente Ejecutivo de Materias Primas de Nucor y miembro del Consejo Asesor de Mercado de Electra.
«Seguiremos mirando hacia el futuro en busca de formas nuevas e innovadoras de ayudar a nuestros clientes a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad».
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