Litio cae hasta 11.8% en China por temores sobre la demanda de baterías
El carbonato de litio tocó su nivel más bajo en casi 10 meses, mientras acciones de productores como Albemarle y SQM registraron pérdidas ante las perspectivas de menor demanda y un posible aumento de la oferta.
Los futuros del carbonato de litio en China registraron una fuerte caída este lunes, luego de que un acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y China para limitar las exportaciones de vehículos híbridos al mercado europeo aumentara las preocupaciones sobre la demanda futura de materiales para baterías.
El contrato más negociado en la Bolsa de Futuros de Guangzhou retrocedió hasta su nivel más bajo desde el 17 de diciembre de 2025 y cerró con una pérdida de 11.8%, en 104 mil 740 yuanes por tonelada, equivalentes a unos 15 mil 649 dólares. Se trató de su mayor descenso diario desde marzo.
La caída también presionó las acciones de empresas productoras de litio en las operaciones previas a la apertura de los mercados estadounidenses. Albemarle y la chilena SQM registraban bajas de 4.2%, mientras Lithium Argentina retrocedía 3.2%.
Otras compañías del sector también operaban a la baja: Sigma Lithium perdía 1.9%, Atlas Lithium caía 1.7% y Lithium Americas retrocedía 0.8%.
Acuerdo comercial aumenta la incertidumbre
La presión sobre el mercado del litio se produjo después de que la Unión Europea y China alcanzaran un acuerdo que, según la información citada, podría reducir en más de la mitad las exportaciones chinas de vehículos híbridos al bloque europeo.
La perspectiva de menores exportaciones automotrices añade incertidumbre a las expectativas de consumo de materiales utilizados en baterías, en un contexto en el que los mercados ya enfrentan dudas sobre el crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos y de sistemas de almacenamiento de energía.
Los precios del carbonato de litio mantienen una trayectoria descendente desde el 13 de mayo, cuando alcanzaron un máximo de 209 mil 880 yuanes por tonelada, su nivel más alto en 33 meses.
Analistas prevén un mercado más equilibrado
A las preocupaciones sobre la demanda se suma el cambio previsto en el balance mundial entre oferta y consumo. Analistas de Goldman Sachs señalaron que el mercado chino y el global podrían pasar de una situación de déficit a otra cercana al equilibrio durante el cuarto trimestre de 2026.
Posteriormente, ambos mercados podrían registrar superávits durante los próximos dos años, de acuerdo con sus estimaciones.
Este escenario representaría una presión adicional para los precios si la producción disponible supera el crecimiento del consumo de litio destinado a baterías para vehículos eléctricos y almacenamiento energético.
La evolución del mercado dependerá de la demanda efectiva, los niveles de producción y la velocidad con la que se incorporen nuevas capacidades de suministro.
