17 de abril de 2018.- La Short Range Outlook (SRO) de Worldsteel de abril de 2018 brinda la buena noticia de que se mantendrá el impulso de crecimiento de la industria mundial del acero y también destaca algunos desarrollos alentadores para la industria siderúrgica mundial, consideró Nae Hee Han, Directora de Worldsteel de Estudios económicos y estadísticas.
“En primer lugar, se espera que el impulso de la recuperación en las economías avanzadas siga siendo sólido y, lo que es más importante, ahora esté más orientado a la inversión que en el pasado. Las inversiones se mantuvieron en niveles débiles durante casi una década desde la crisis financiera de 2008”, explicó.
En segundo lugar, añadió, la recuperación en las economías emergentes también parece estar fortaleciéndose gracias a una economía mundial más fuerte, especialmente para los países latinoamericanos que se han demorado bastante en beneficiarse del repunte. Además, se espera que las reformas que se están implementando en muchos países fortalezcan aún más su potencial de crecimiento.
“Sin embargo, hay dos anomalías interesantes en la SRO de abril de 2018 cuando se las compara con la fortaleza de la economía global”, indicó.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) y otras instituciones prevén que el fuerte impulso económico mundial en 2018 se mantendrá en 2019, pero que el crecimiento de la demanda mundial de acero en 2019 se desacelerará en comparación con 2018.
Se espera que el PIB mundial muestre un fuerte crecimiento cercano al 4%, pero se espera que la demanda de acero crezca mucho más lentamente que el PIB.
Si bien la explicación de la primera observación se puede encontrar principalmente al observar la situación en China, la segunda observación es más inquietante.
Sabemos que el acero es un producto cíclico, impulsado por la inversión. Por esta razón, la demanda de acero tiende a fluctuar mucho más ampliamente que el PIB en un ciclo económico.
Durante un repunte económico, la demanda de acero se acelera mucho más rápido que el PIB, superando el crecimiento del PIB; durante una recesión económica, la demanda de acero se desacelera mucho más rápido que el PIB. Pero a partir de 2016, este tipo de relación ya no se observa:
El crecimiento del PIB se está acelerando, pero el crecimiento de la demanda de acero no puede sobrepasar el crecimiento del PIB. Por lo tanto, permítanme reflexionar sobre esto.
“La razón más obvia para esto se puede encontrar en China, donde el crecimiento de la demanda de acero ha sido mucho más bajo que el del PIB desde 2014. Pero cuando examinamos otros países, también se observa el mismo fenómeno, aunque en menor grado. Entonces, nos hacen creer que esta es una manifestación temprana de las fuerzas de megatrend que enfrenta la industria siderúrgica. El más importante de ellos, que se espera tenga un impacto de largo alcance durante un largo período de tiempo, se cree que es la tendencia de la economía circular”.
La implementación de los principios de economía circular en nuestra sociedad se encuentra en una etapa inicial y su aplicación más amplia afectará la demanda de acero de muchas maneras fundamentales; a través de prácticas de reciclaje, intercambio, reutilización y remanufactura. Todo esto hará que el vínculo entre la demanda de acero y las actividades económicas sea más débil en el futuro. Experimentamos una situación similar en el pasado: después de las crisis del petróleo de mediados de los 70, el aumento en los precios de la energía y los esfuerzos resultantes de ahorro de energía llevaron a una disminución duradera del uso de acero por PBI.
Sin embargo, la industria siderúrgica pudo responder a dicho cambio estructural siendo innovadora: la creación de aceros más ligeros pero más resistentes.
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