25 de marzo de 2024.- La industria siderúrgica de China sigue un camino distintivo hacia el cero emisiones netas, según presenta el director ejecutivo de BHP.
Según Mike Henry, director ejecutivo de BHP, la industria siderúrgica de China puede experimentar una transición más lenta hacia el cero neto en comparación con Europa debido a sus altos hornos más jóvenes y a un enfoque diferente para lograr los objetivos de descarbonización exigidos por el gobierno.
Mientras Europa está reemplazando los altos hornos de carbón por hornos de arco eléctrico y reciclando chatarra de acero, China continúa agregando acero en términos netos, con una disponibilidad limitada de chatarra.
La industria siderúrgica, responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones globales de dióxido de carbono, está a la vanguardia de la batalla contra el cambio climático.
Mientras los países de todo el mundo se esfuerzan por reducir su huella de carbono, los caminos tomados por los productores de acero varían significativamente.
Mike Henry, director ejecutivo de BHP Group Ltd., ha arrojado luz sobre la trayectoria distintiva de la industria siderúrgica de China en su búsqueda de emisiones netas cero.
En su intervención en el Foro de Desarrollo de China en Beijing, Henry destacó que la industria siderúrgica de China es relativamente joven en comparación con sus homólogas europeas.
Este factor puede contribuir a una transición más lenta hacia la neutralidad de carbono, a medida que China adopte un enfoque diferente para lograr los objetivos de descarbonización exigidos por el gobierno.
Si bien ciertos factores únicos han impulsado a las siderúrgicas europeas a acelerar sus planes para la neutralidad de carbono, China puede enfrentar desafíos en la carrera global para descarbonizar la industria pesada debido a la antigüedad de sus altos hornos.
China, que representa aproximadamente el 50% de la producción mundial de acero, se ha fijado el objetivo de reemplazar el 15% de su producción con hornos de arco eléctrico para 2025. Sin embargo, los altos hornos del país son relativamente jóvenes y no se jubilarán en un futuro próximo.
Esto plantea una desventaja en la transición hacia cero emisiones netas, ya que es probable que estos activos sigan utilizándose en lugar de ser reemplazados prematuramente.
En contraste, Europa está logrando avances significativos en la descarbonización de su industria siderúrgica reemplazando los altos hornos tradicionales alimentados con carbón por hornos de arco eléctrico y aprovechando sus vastas reservas de chatarra de acero para su reciclaje.
Este enfoque permite a los fabricantes de acero europeos reducir su huella de carbono más rápidamente.
China, por otra parte, continúa añadiendo acero en términos netos, lo que da como resultado una disponibilidad limitada de chatarra. Como señaló Henry: «Dados los altos hornos más jóvenes, con menos uso de carbono y la menor disponibilidad de chatarra, es comprensible que los fabricantes de acero chinos estén considerando continuar usando estos activos en lugar de reemplazarlos antes de lo que sería el caso».
A pesar de los desafíos, los fabricantes chinos están demostrando su compromiso con la descarbonización empleando tecnologías como la inyección de hidrógeno y la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) para compensar las crecientes emisiones de gases de efecto invernadero. BHP apoya activamente estos esfuerzos a través de varias asociaciones, reconociendo la importancia de la colaboración en la lucha contra el cambio climático.
Henry enfatizó la importancia de la voluntad de China de comprometerse con la comunidad global y la disposición del mundo para trabajar con China en la configuración del futuro de la energía. Este enfoque colaborativo es crucial para abordar los complejos desafíos asociados con la descarbonización de la industria del acero y lograr emisiones netas cero.
Como mayor productor de acero del mundo, el progreso de China hacia el cero neto tendrá un profundo impacto en los esfuerzos globales para combatir el cambio climático. Si bien el país puede enfrentar una transición más lenta en comparación con Europa, su compromiso de explorar tecnologías innovadoras y colaborar con socios internacionales muestra su determinación de contribuir a la agenda global de descarbonización.
El camino hacia las cero emisiones netas en la industria del acero no es un enfoque único para todos. Como destacó el director ejecutivo de BHP Group Ltd., Mike Henry, la industria siderúrgica de China enfrenta desafíos únicos en su transición hacia la neutralidad de carbono debido a sus altos hornos más jóvenes y la disponibilidad limitada de chatarra. Mientras Europa avanza rápidamente en la descarbonización de su producción de acero mediante hornos de arco eléctrico y reciclaje de chatarra, China está explorando tecnologías alternativas como la inyección de hidrógeno y CCUS para compensar el aumento de las emisiones. Los esfuerzos de colaboración entre China y la comunidad global serán fundamentales para dar forma al futuro de la energía y lograr el objetivo compartido de cero emisiones netas. Como mayor productor de acero del mundo, el progreso de China hacia la descarbonización tendrá un impacto significativo en la lucha global contra el cambio climático, y su camino distintivo hacia el cero neto subraya la complejidad y diversidad de enfoques necesarios para lograr este objetivo crítico.
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