Mesabi Metallics elige tecnología Midrex para complejo siderúrgico de 10 millones de toneladas en EU
El proyecto incorporará reducción directa de hierro con tecnología MIDREX Flex, capaz de operar con gas natural, hidrógeno o una combinación de ambos, para abastecer hornos de arco eléctrico.
Mesabi Metallics seleccionó a Midrex Technologies para suministrar la tecnología de reducción directa de hierro (DRI, por sus siglas en inglés) que formará parte de su nuevo complejo siderúrgico integrado en Estados Unidos, una instalación con capacidad proyectada de 10 millones de toneladas, de acuerdo con información difundida por las empresas.
El componente de reducción directa utilizará la tecnología MIDREX Flex para producir hierro de reducción directa en caliente, destinado a su alimentación directa a hornos de arco eléctrico, así como hierro briqueteado en caliente (HBI).
La tecnología permite operar con gas natural, hidrógeno o una combinación de ambos combustibles, lo que ofrece flexibilidad en el proceso de producción y abre la posibilidad de incorporar hidrógeno conforme a las condiciones de suministro y operación.
Integración de mineral y producción de acero
Joe Broking, director ejecutivo de Mesabi Metallics, señaló que la compañía busca combinar la tecnología de Midrex con sus pellets de mineral de hierro de calidad para reducción directa, denominados Patriot Pellet, procedentes de una mina en Minnesota.
La empresa plantea que esta integración permitirá producir acero estadounidense con altos estándares de calidad y costos competitivos, además de una menor huella de carbono frente a otras rutas de producción. Sin embargo, el resultado ambiental dependerá de factores como el combustible utilizado y las condiciones operativas de la instalación.
El proyecto busca integrar el suministro de materias primas con los procesos de reducción y fabricación de acero, con énfasis en el uso de hornos de arco eléctrico.
Alianza industrial de largo plazo
Midrex y Essar Group, al que está vinculada Mesabi Metallics, mantienen una relación de más de tres décadas. Durante ese periodo, ambas compañías han construido y operado seis módulos de reducción directa basados en tecnología MIDREX.
La selección de Midrex incorpora esta experiencia al desarrollo del nuevo complejo siderúrgico estadounidense, aunque las empresas no detallaron en el anuncio el calendario de construcción, el monto del contrato ni la fecha prevista para el inicio de operaciones de la unidad DRI.
