El COSCO Development cumplió el martes su recorrido por el canal ampliado, con lo que se convirtió en el barco de mayor capacidad y tamaño en transitar por las nuevas instalaciones desde su inauguración el 26 de junio del año pasado.
El buque portacontenedores neopanamax COSCO Development de 13,092 TEUs (contenedores de 20 pies) mide 366 metros de eslora y 48.2 de manga. Su longitud equivale a la de una Torre Eiffel u ocho Estatuas de la Libertad.
La embarcación, que comenzó su viaje en Asia, será el buque de mayor capacidad en llegar a la costa este de Estados Unidos la próxima semana.
De acuerdo con datos oficiales, “desde su inauguración el canal ampliado ha visto un constante aumento de tránsitos por las nuevas esclusas”.
Hasta la fecha, en las nuevas esclusas se han recibido 1,200 barcos neopanamax, un promedio de 5.9 buques por día, mientras que inicialmente se había pronosticado de dos a tres tránsitos diarios para el primer año de operación.
Los portacontenedores representan alrededor 43% del tráfico a través de las nuevas esclusas, seguido por los portadores de gas licuado de petróleo (LPG) y de gas natural licuado (LNG), con aproximadamente el 29.1 y el 8.3%, respectivamente.
Otros segmentos como graneleros, tanqueros y portavehículos también han transitado a través de las nuevas esclusas.
El titular de la ACP, Jorge Luis Quijano, afirmó que «el tránsito hito de hoy inaugura una nueva era de mega-buques transitando por el canal ampliado».
«Este es otro ejemplo más de que la ampliación superó nuestras expectativas originales, y que fue posible gracias a nuestra continua inversión en la capacitación de los trabajadores del canal», indicó.
Al igual que el Canal de Panamá, los puertos de la costa este de Estados Unidos también han registrado récords de tonelaje este año.
Los puertos de Savannah, Charleston y Virginia, al que el COSCO Development llegará la próxima semana, han tenido un importante desempeño, debido, en parte, a las inversiones que han hecho para recibir los buques de mayor tamaño que pasan por la ampliación panameña.
«Menos de un año y el impacto del Canal ampliado ya es evidente en todo el mundo», enfatizó Quijano.
Dijo que «a medida que las navieras continúen redirigiendo los servicios y consolidando la carga en buques más grandes, esperamos poder recibir el aumento del tráfico de neopanamax con el mismo servicio seguro y confiable que nuestros clientes esperan».
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