Obliga débil demanda interna en China a productores de acero y autos a exportar a bajo precio

12 de diciembre de 2023.- China exporta deflación mientras baja la demanda interna de acero y automóviles. Simultáneamente las exportaciones denominadas en dólares aumentaron un 0.5% en noviembre tras siete meses de estancamiento.

El valor de las exportaciones de automóviles de China aumentó un 28% en noviembre respecto al año anterior, pero los precios unitarios cayeron un 10%.

Los precios de alrededor del 70% de las principales exportaciones de China, incluidos los productos de acero y los automóviles, han disminuido durante el último año y las empresas han optado cada vez más por vender el exceso de inventario en el extranjero a precios bajos ante la débil demanda interna.

Estas «exportaciones deflacionarias» de China, que representa una alta proporción de la producción mundial, pueden aliviar las presiones inflacionarias en el extranjero, pero también pueden provocar fricciones comerciales y que la competencia de precios se intensifique.

Las exportaciones de China denominadas en dólares en noviembre aumentaron un 0.5% interanual, el primer aumento en siete meses, según estadísticas comerciales preliminares publicadas el jueves por la Administración General de Aduanas de China. Las exportaciones a Estados Unidos, un importante socio comercial, aumentaron por primera vez desde julio de 2022.

El valor de las exportaciones totales aumentó ligeramente, pero no a un nivel alto. Una de las razones es el creciente número de artículos con precios a la baja. De los 17 artículos para los cuales se pueden calcular precios unitarios a partir de estadísticas comerciales preliminares, el 71% experimentó una disminución en el precio unitario año tras año. Este porcentaje comenzó a aumentar a partir del otoño de 2022 y se ha mantenido alto en el rango del 70% al 80% desde mayo de 2023.

Por ejemplo, los precios de transacción de las bobinas laminadas en caliente de láminas delgadas de acero, incluidos los gastos de transporte, cayeron un 14% en el este de Asia desde los máximos más recientes de marzo. Los productos de acero en general cayeron un 40% debido a que las existencias en China se enviaron al extranjero, lo que hizo bajar los precios en Asia.

Según el Instituto del Hierro y el Acero de Tailandia, las importaciones de productos siderúrgicos chinos de enero a septiembre totalizaron 3.49 millones de toneladas, un 23% más que en el mismo período del año pasado. Debido a la afluencia procedente de China, «es probable que la capacidad de producción local disminuya en el futuro», afirmó Pravit Horungruang, director ejecutivo de Millcon Steel, una importante siderúrgica tailandesa.

Los precios más bajos también han llevado a una mayor participación de mercado de los automóviles chinos en el extranjero. El valor de las exportaciones de automóviles aumentó un 28% en noviembre respecto al año anterior, pero los precios unitarios cayeron un 10%. Los vehículos propulsados por gasolina que no se venden en el país a medida que crece la demanda de vehículos eléctricos representan la mayoría de las exportaciones, «y se envían a Oriente Medio y África a precios bajos», dijo una fuente del sector de la logística.

Las reducciones de precios también se están extendiendo hacia abajo: los electrodomésticos en particular han caído un 10%. La caída de las ventas internas está claramente relacionada con el lento mercado inmobiliario: las ventas de muebles y electrodomésticos han estado en constante caída desde febrero. La prisa por reducir los inventarios ha hecho que los precios de los bolsos y los zapatos caigan un 20%, por ejemplo.

Además de la débil demanda interna en China, la depreciación del yuan frente al dólar estadounidense parece haber provocado una caída de los precios. Algunos observadores creen que las empresas chinas están aprovechando la debilidad del yuan para bajar los precios denominados en dólares y mejorar su competitividad en los mercados extranjeros.

Toru Nishihama, economista jefe del Instituto de Investigación de Vida Dai-ichi en Tokio, dijo que la tendencia «podría ayudar a calmar la inflación prolongada en todo el mundo».

China representa el 50% de la producción mundial de acero bruto y más del 30% de la producción de automóviles, por lo que una ofensiva exportadora a precios bajos podría provocar un deterioro de las condiciones del mercado mundial.

«Existe la preocupación de que la caída de los precios de las materias primas pueda ejercer presión sobre las economías de los países ricos en recursos y el desempeño de las empresas involucradas en el desarrollo de recursos», añadió Nishihama.

Reportacero