El proveedor global de metales dijo que el diseño de aluminio ofrece a los fabricantes de automóviles y proveedores de baterías de vehículos eléctricos una reducción de peso del 50% con respecto a los gabinetes de acero comparables.
La batería eléctrica presenta una nueva oportunidad de mercado para los proveedores de aluminio como Novelis, que es propiedad del grupo indio Aditya Birla y suministra aluminio a más de 30 fabricantes de automóviles, entre ellos Ford Motor Co., Jaguar Land Rover y Nio.
Para 2030, los vehículos electrificados, incluidos los complementos, podrían representar del 25 al 30 por ciento del negocio automotriz de Novelis en Atlanta. La división automotriz del proveedor ha visto una tasa de crecimiento anual compuesta del 25 por ciento durante los últimos cinco años.
«La batería nos proporciona una nueva aplicación que simplemente no existía bajo el capó de un automóvil con motor de combustión interna», dijo el vicepresidente de Novelis, Pierre Labat, a Automotive News. «No solo tenemos la oportunidad de vender más en el cuerpo normal en blanco, sino también en la caja de la batería».
El nuevo diseño de la carcasa de la compañía apunta a vehículos con batería eléctrica con paquetes de energía más grandes, como camionetas, vehículos utilitarios deportivos y crossovers.
Novelis no fabricará el gabinete, pero ofrecerá el proceso de diseño y ensamblaje a los fabricantes de baterías y fabricantes de automóviles.
De acuerdo con el proveedor, el interés en el producto es fuerte, ya que los fabricantes de autos trazan ambiciosos lanzamientos de vehículos eléctricos.
«Hay una carrera hacia la producción en masa para lograr la paridad de costos con el motor de combustión interna lo más rápido posible», dijo Labat. «Queremos estar por delante de la curva con esta solución».
Las propiedades inherentes del aluminio (resistencia a la corrosión y reciclabilidad) hacen que el metal sea atractivo en la fabricación de vehículos eléctricos. El gabinete regula la conductividad térmica al ayudar a enfriar y calentar las celdas de la batería.
El uso de aluminio para encerrar una batería de iones de litio en un EV puede reducir el peso en aproximadamente un 50 por ciento, dijo Novelis.
El ahorro de peso se traduce en un rango de conducción más largo, un desafío importante para la competitividad de los vehículos eléctricos.
Novelis afirma que el recinto puede ampliar el rango del vehículo de 6 a 10% con una sola carga.
El aluminio liviano se traduce en un menor costo por peso en volúmenes de producción en masa.
«Creemos que es el mejor equilibrio entre costo y eficiencia de peso», dijo Don Whitacre, gerente senior de desarrollo técnico de Novelis.
El diseño de la caja de la batería se desarrolló en conjunto en los centros de investigación y operaciones de Novelis en Novi, Michigan; Stuttgart; y shanghai.
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