«Lo que preocupa especialmente a los productores independientes de petróleo y gas natural es la realidad de que las cuotas también tienen un impacto desproporcionado en las pequeñas empresas, que no pueden comprar este material a granel para satisfacer sus necesidades de suministro», escribió Longanecker en una publicación del blog a principios de este mes.
Longanecker dijo que las cuotas de importación estaban siendo consideradas por la oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos (USTR) Robert Lighthizer, pero no dio detalles. Agregó que, según informes, las cuotas estaban permitidas en virtud del artículo 232 de la Ley de expansión comercial de 1962, que la Casa Blanca ha utilizado para justificar los aranceles por motivos de seguridad nacional.
«Texas y la economía de los Estados Unidos en general tienen mucho que perder si el USTR avanza en la implementación de cuotas para las importaciones de acero», dijo Longanecker. «Bajo cualquier escenario, las cuotas resultarán en una reducción de la fuerza laboral, amenazando los mínimos históricos de desempleo en todo el estado impulsados por la industria del petróleo y el gas de Texas.
«La reducción de la perforación mientras las compañías esperan la disponibilidad de productos de acero en última instancia disminuirá la producción general, así como los ingresos fiscales por despido que benefician al público».
TIPRO desea que Lighthizer y el Departamento de Comercio, como mínimo, eximan a los productos de acero para el sector energético de las cuotas de importación propuestas. El Departamento de Comercio delineó un procedimiento para que el sector solicite dichas exenciones en marzo pasado, pero el American Petroleum Institute expresó su frustración por el proceso meses después.
«Tal enfoque mantendría la contribución de Texas para hacer que América sea dominante en la energía a nivel mundial y preservaría el acceso a los productos de acero para los pequeños y grandes productores de petróleo y gas natural por igual», dijo Longanecker.
La Casa Blanca en junio impuso un arancel del 25% sobre el acero y el 10% sobre el aluminio importado de Canadá y México. En ese momento, el secretario de Comercio, Wilbur Ross, dijo que la decisión de imponer los aranceles en Canadá y México se tomó debido a un progreso insuficiente en la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
Después de meses de negociaciones, los Estados Unidos y México acordaron con el USMCA en agosto. Canadá acordó unirse al pacto comercial el 30 de septiembre. Los tres países presionaron para firmar el acuerdo antes de que el presidente saliente de México, Enrique Peña Nieto, deje el cargo esta semana. El presidente electo Andrés Manuel López Obrador toma posesión el sábado.
Mientras que el presidente Trump espera reemplazar al NAFTA de 24 años con el USMCA, los analistas dijeron que el acuerdo de comercio trilateral enfrenta un futuro incierto en el actual Congreso.
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