11 de marzo de 2024.- El presidente de United Steelworkers 2911 y los organizadores de una manifestación para apoyar la fábrica de estaño Weirton de Cleveland-Cliffs están recurriendo al presidente Joe Biden para obtener aranceles más altos para disuadir la importación de acero extranjero subsidiado.
El presidente del Local 2911, Mark Glyptis, fue uno de los muchos oradores, incluidos funcionarios públicos y trabajadores siderúrgicos pasados y presentes de Weirton, en la manifestación del sábado que instó al apoyo público a una petición que pedía la acción del presidente.
“La única manera de cambiar esto es a través del presidente”, dijo a varios cientos de residentes del área que desafiaron la lluvia y se reunieron afuera del Centro Comunitario Millsop.
Glyptis dijo que los funcionarios de Cleveland-Cliffs aún no han pedido el cierre de las instalaciones de Weirton, aunque han dicho que permanecerán inactivas indefinidamente.
Si bien está previsto que unos 900 empleados allí reciban cartas de la Ley de Ajuste y Recapacitación de Trabajadores a partir del 15 de abril, Glyptis tiene la esperanza de que la planta pueda salvarse a través de Biden y los representantes locales ante el Congreso a ambos lados del río Ohio que han prometido su apoyo.
Los empleados de la fábrica de estaño Weirton de Cleveland-Cliffs y sus partidarios sostuvieron carteles el sábado instando a la comunidad a apoyar a toda la industria siderúrgica estadounidense mediante aranceles más altos sobre el acero extranjero subsidiado. –Warren Scott
Calificó el fallo de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos en febrero contra los aranceles como “totalmente antiestadounidense, una farsa. Son estadounidenses y deberían tener cuidado con otros estadounidenses y no con otras empresas”.
Glyptis dijo que después de enterarse de que se habían transportado alrededor de 800 bobinas de acero extranjeras a almacenes en Weirton, el sindicato y Cleveland-Cliffs presentaron un caso antidumping ante el Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Señaló que los testimonios de los líderes del acero parecían haber sido recibidos favorablemente, y el Departamento de Comercio concluyó que el acero importado de cuatro países se vendía en los EE. UU. a menos de su valor de mercado.
En el mitin, Glyptis dijo que el acero chino se ha vendido a unos 1.000 dólares por tonelada en Estados Unidos, cuando su valor real de mercado es de unos 2.000 dólares por tonelada, mientras que el acero de Canadá, Alemania y Corea también se ha vendido aquí a precios muy inferiores a su valor justo de mercado.
«Pero la Comisión de Comercio Internacional ha determinado que son libres de vender sus productos a los precios que deseen», dijo.
Glyptis dijo que se han invertido millones de dólares para mejorar las operaciones en la fábrica de estaño de Weirton mientras sus trabajadores han recibido capacitación adicional, pero que no pueden competir con el producto extranjero que ha sido injustamente vertido en Estados Unidos.
Los aranceles sobre el acero importado se iniciaron durante el gobierno del presidente Trump y se mantuvieron hasta hace poco durante el gobierno del presidente Biden. Citando un exceso de acero de ocho países que, según dijeron, podría paralizar a las empresas siderúrgicas con sede en Estados Unidos, Cleveland-Cliffs presionó para imponer aranceles más altos.
Pero los líderes de la Consumer Brands Association, una organización nacional que representa a los fabricantes de diversos productos para el hogar; y otros han presionado contra ellos, diciendo que daría como resultado precios sustancialmente más altos para sus productos.
Muchos en la manifestación expresaron su preocupación por una eventual eliminación de la industria siderúrgica estadounidense, citando a menudo informes de una posible venta de US Steel a la japonesa Nippon Steel.
Glyptis dijo: “Debería ser una gran preocupación para Estados Unidos. Si se permite a Nippon comprar US Steel, afectará la seguridad nacional”.
Walter Danna de Avella, un empleado jubilado de Weirton Steel con 30 años allí, señaló que muchas mujeres locales trabajaron en la planta durante la Segunda Guerra Mundial para suministrar proyectiles de artillería a los militares. Cuestionó el impacto de las acerías de propiedad extranjera sobre la disponibilidad de municiones en cualquier conflicto futuro.
Sugirió que los trabajadores siderúrgicos y sus partidarios deberían recordar a los políticos que han apoyado a la industria cuando participen en las urnas este año.
Rich Archileti de Weirton, cuyo padre trabajó en Weirton Steel durante 42 años, dijo: «Estoy muy preocupado porque esta ciudad, toda esta zona, fue construida sobre acero».
Kaitlyn Hall, una de las empleadas de Cleveland-Cliffs que organizó la manifestación, dijo que el cierre de la planta afectaría a más personas que a quienes trabajan allí.
“Va a afectar a toda la comunidad, no sólo a los 900 empleados. Es simplemente triste”, dijo.
Su compañero de trabajo y organizador Robbie James también lo ve como parte de una amenaza general a la industria siderúrgica estadounidense.
“Este molino ha estado aquí desde 1909 y significa mucho para la ciudad. Pero esto (el problema del acero extranjero) no afecta sólo a Weirton. Afecta a todo Estados Unidos. Somos la infraestructura de Estados Unidos y estamos perdiendo nuestros empleos”, afirmó.
James dijo que a través de la manifestación, una página de Facebook en Save Weirton Steel y una petición en línea en Change.org, él y otros esperan crear conciencia e influir en los funcionarios públicos para que apoyen la planta de Weirton.
Reportacero
