27 de junio de 2025.- Grupos ambientalistas piden a Nippon Steel que limpie las plantas de US Steel recién adquiridas en Pittsburgh.
Grupos ambientalistas locales del oeste de Pensilvania afirman que la compra de US Steel por parte de Nippon Steel debería conducir a operaciones más limpias en las plantas de la compañía en el área de Pittsburgh. Sin embargo, no han recibido mucha información de los nuevos propietarios de US Steel sobre sus planes, y les preocupa que la compañía priorice el cumplimiento ambiental al final de su lista de prioridades.
“No estamos en contra del acero, estamos en contra de que nos envenenen”, dijo Qiyam Ansari, presidente de Valley Clean Air Now, un grupo local de defensa con sede en Mon Valley, Pittsburgh. “No estamos en contra de la inversión, estamos en contra de la negligencia”.
Ansari afirmó que su grupo no ha recibido respuesta a las múltiples solicitudes enviadas para reunirse con funcionarios nipones. El problema es el desempeño ambiental de Mon Valley Works de US Steel, un conjunto de tres plantas cerca de Pittsburgh.
«No creo que sea cuestión de voluntad ni de capacidad técnica. Quizás simplemente no lo ven necesario», dijo Ansari.
En un correo electrónico, el portavoz de US Steel, Andrew Fulton, declaró que ambas compañías aún estaban ultimando los detalles de su alianza y que su integración llevaría tiempo. «Aún quedan muchos aspectos por determinar sobre cómo se fusionarán las dos compañías. Compartiremos información relevante a medida que avance este proceso», declaró Fulton.
La planta de Mon Valley es la mayor fuente de benceno y otros contaminantes en el condado de Allegheny. Desde 2020, las plantas han acumulado $64 millones en acuerdos y multas por infracciones de la normativa ambiental en el condado de Allegheny. Clairton Coke Works, de US Steel, la planta de coque más grande de EUA, ha infringido la Ley de Aire Limpio en los últimos 12 trimestres, según la EPA.
En documentos federales , Nippon afirma que invertirá $2,400 millones de dólares en capital en Mon Valley Works, que emplea a 3,000 trabajadores, muchos de ellos sindicalizados. La compañía planea invertir un total de 10.800 millones de dólares en instalaciones de US Steel en todo el país.
Matthew Mehalik, director ejecutivo del Proyecto Breathe, afirma que el nivel de inversión permite que la empresa pueda permitirse la limpieza de Mon Valley Works. (Tanto el Proyecto Breathe como Valley Clean Air Now están financiados por The Heinz Endowments, que también financia a The Allegheny Front).
“Nippon debe solucionar las fugas y los problemas con estas plantas a partir de mañana”, dijo Mehalik. “Ahora son suyas; [las plantas] son suyas. Las infracciones de emisiones deben cesar de inmediato”.
Numerosos estudios han demostrado el impacto de US Steel en las comunidades cercanas.
Un estudio documentó un aumento de los episodios de asma después de que un incendio en la planta en 2018 afectara los controles de contaminación. Otro estudio reveló que los niños que viven cerca de las plantas de US Steel en el valle de Mon tenían una tasa de asma casi el triple de la nacional, con las tasas más altas entre los niños afroamericanos.
“Esto no es abstracto”, dijo Ansari. “Es nuestra respiración. Es nuestra presión arterial”.
La compra de Nippon por $14,900 millones de dólares fue aprobada recientemente por la administración Trump. La compra se produjo después de que Nippon acordara otorgar al gobierno estadounidense una «Acción de Oro» en la compañía. En virtud de este acuerdo, la compañía queda parcialmente nacionalizada, lo que otorga al gobierno estadounidense control sobre algunas decisiones de la empresa, como el cierre o la paralización de plantas, el traslado de sedes o el traslado de la producción al extranjero.
Pero Ansari señaló que el acuerdo Golden Share no menciona el cumplimiento ambiental.
“No hay ninguna disposición en ese acuerdo que proteja directamente la salud pública”, dijo Ansari. “La Acción Dorada protege la producción de acero y no protege los pulmones de los niños que viven cerca de los altos hornos”.
Reportacero
