22 de junio de 2018.- El arancel del presidente Trump a las importaciones de acero que entró en vigencia el 1 de junio provocó que un fabricante de clavos del sudeste de Missouri perdiera alrededor del 50% de su negocio en dos semanas. Mid Continent Nail Corporation en Poplar Bluff, el principal productor de clavos restante en el país, ha tenido que tomar medidas drásticas para llegar a fin de mes.
La compañía que emplea a 500 personas a principios de este mes ha despedido a 60 trabajadores temporales. Podría recortar 200 puestos de trabajo más para fines de julio y cerrar el Día del Trabajo.
Durante una audiencia del Comité de Finanzas esta semana en Capitol Hill, la Senadora de los Estados Unidos Claire McCaskill, D-Missouri, dio la voz de alarma de que la compañía iba cuesta abajo y rápido.
Mid Continent es uno de los mayores empleadores en el condado de Butler y el segundo mayor fabricante en Poplar Bluff.
Si se llega a un acuerdo, cortar los restantes 440 empleos que pagan un promedio de $ 12.50 por hora se sumaría a la reputación de lucha del Bootheel marcada por varios de los condados más pobres del estado.
Mid Continent es propiedad de Deacero, con sede en México. La empresa matriz produce acero y envía la materia prima a su planta de Poplar Bluff.
La portavoz Elizabeth Heaton le dice a Missourinet que Deacero está siendo golpeada con el arancel del 25% para importar acero a su propia compañía.
La existencia del fabricante en Missouri depende de si el gobierno federal otorgará una exención de aranceles sobre el cable de acero que recibe de México. El Departamento de Comercio de Estados Unidos tiene en sus manos el destino de varias empresas estadounidenses. La agencia está lidiando con un retraso de sus más de 20,000 solicitudes de exención.
«Algo tendría que suceder muy rápido, en cuestión de días para que sepamos que las cosas mejorarán». Esperamos que esto pueda ser llevado a cabo muy rápidamente «, dice Heaton.
La compañía también solicitó una reunión con el secretario de Comercio de EE. UU., Wilbur Ross, dijo Heaton.
«Solo quedan unas 15 de estas compañías y Mid Continent produce aproximadamente el 50% de las uñas de esas 15. Si se pudiera imaginar, si fuera a cerrar y eso es, por supuesto, peor escenario, queremos hacer todo lo que podamos para asegurarnos de que eso no suceda, eso sería un gran golpe para ese segmento de la industria. Es un gran problema, no solo para Missouri y para la economía de allí, sino para toda la industria «.
Heaton dice que la compañía actualmente se enfoca en tratar de mantener abierta la planta de Missouri y no cree que haya habido discusiones sobre si mover la operación de Poplar Bluff a México.
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