«El peso fue un factor en cada decisión que tomamos», me dijo el ingeniero jefe de Explorer, Bill Gubing, mientras se encontraba frente a un corte que expone la estructura del SUV, incluidos los materiales que incluyen acero, aluminio, magnesio y plástico. «Miramos cada parte».
El nuevo enfoque refleja la disminución de los precios del petróleo y la tendencia de la industria a utilizar una selección de materiales cuidadosamente seleccionada con características y costos adaptados a diferentes tipos de vehículos.
El cuerpo del Ford Explorer 2020 es casi todo de acero, pero los ingenieros utilizaron una variedad de materiales debajo de la piel para ahorrar alrededor de 200 libras frente al modelo anterior.
También es una recompensa por el trabajo en curso de la industria del acero para crear versiones más livianas y más fuertes de su producto, que ha dominado la fabricación automática desde que las carrocerías y los marcos de los automóviles de acero reemplazaron la madera para la mayoría de los vehículos hace un siglo.
El nuevo Explorer bajó alrededor de 200 libras frente al modelo anterior, a pesar de ofrecer muchas características nuevas. También es 36% torsionalmente más rígido que el viejo Explorer. Eso significa que es menos probable que su cuerpo se tuerza y flexiona, una clave para la comodidad y la estabilidad.
Eso es menos de un tercio de la reducción de más de 700 libras que Ford reclamó para el cuerpo de aluminio del F-150 2015, pero el F-150 anterior era notoriamente pesado. También es un vehículo tan popular que podría soportar el mayor costo de un cambio mayorista en lugar de apuntar a partes individuales y procesos de fabricación. Los compradores han recompensado a Ford, que ha vendido más camiones de la serie F a precios más altos desde el cambio.
El Explorer 2020 se beneficia de los bajos precios del petróleo y ofrece un modelo híbrido que aumentará la economía de combustible sin el costo de cambiar la carrocería de todo el vehículo a aluminio.
«El Explorer es el más utilizado de materiales mezclados por Ford», dijo Gubing. «Lo consideramos todo de aluminio».
El Ford Explorer 2020 utiliza acero, aluminio, magnesio y otros materiales cuidadosamente diseñados para ahorrar peso.
Puede llamar a la ingeniería del ’20 Explorer un enfoque más reflexivo que sustituir un material por otro al por mayor. El nivel de detalle oculto debajo de la piel, que es todo de acero, excepto por una cubierta de aluminio, sorprendería a la mayoría de los propietarios.
La pared entre el compartimiento del pasajero y el motor tiene hoyuelos como una pelota de golf para reducir la vibración y el ruido.
El tablero de mandos de doble pared tiene un espacio de aire entre las paredes de acero y plástico para mejorar el aislamiento acústico sin agregar mucho relleno.
Los trozos de acero se cortaron estratégicamente de un tubo en el chasis para reducir el peso al eliminar el material donde no se necesitaba.
Un riel estructural inferior de la parte inferior de la carrocería es de acero al boro de alta resistencia con nervaduras para reforzar las áreas de alta tensión y los orificios recortados donde hay menos carga.
Una gama de nuevos grados y procesos de acero para diferentes propósitos, incluyendo flexión por estiramiento, hidroformado, alta resistencia, martensítica y resistencia ultra alta.
Una variedad similar de tipos y procesos para el aluminio, que incluyen fundición, extrusión y tratamiento térmico.
El radiador se mantiene en su lugar por el magnesio y el plástico.
Se usa más magnesio liviano para una viga que atraviesa el vehículo detrás del tablero.
El plástico en los conductos de aire acondicionado se hizo más delgado, con costillas de refuerzo.
Un sistema híbrido ayudará al Ford Explorer 2020 a ahorrar combustible.
El Explorer 2020 es el primero de varios vehículos que usarán una nueva arquitectura desarrollada por Ford. Las decisiones de ahorro de peso que tomaron sus ingenieros se verán recompensadas en una serie de modelos nuevos, incluido el Lincoln Aviator SUV 2020 que saldrá a la venta a finales de este año.
El Explorer 2020 está llegando a los concesionarios ahora.
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