Presionan a Representante Comercial de EUA para que fuerce a México a importar maíz transgénico
4 de noviembre de 2022.- Para Karen Hansen-Kuhn, directora de programa en el Instituto de Política Agrícola y Comercial de EUA, es hora de nuevos enfoques para el comercio de maíz entre Estados Unidos y México.
A medida que el mundo se tambalea por la última interrupción de la cadena de suministro, existe un movimiento internacional cada vez mayor para reconstruir la resiliencia aumentando la producción nacional de alimentos para los mercados locales.
Este es un momento para nuevas soluciones; desafortunadamente, existe una presión creciente sobre los funcionarios de comercio para que establezcan enfoques comerciales habituales en esta nueva era. El comercio siempre será un elemento del suministro sostenible de alimentos.
Sin embargo, dada la agitación y las interrupciones del suministro en los mercados internacionales en los últimos años, algunos países están haciendo planes para diversificar las fuentes y los tipos de producción necesarios para alimentar a su gente.
México es uno de esos países. Cuando el presidente Andrés Manuel López Obrador asumió el cargo en 2018, una de sus primeras iniciativas fue establecer un programa oficial para la autosuficiencia alimentaria.
Al principio de su mandato, su administración anunció una serie de programas diseñados para aumentar la producción local (especialmente por parte de pequeños agricultores) a precios justos y hacer la transición a métodos de producción más saludables para el medio ambiente y la salud pública.
Estas iniciativas incluyeron un plan anunciado en diciembre de 2020 para eliminar gradualmente el uso y las importaciones de glifosato y maíz transgénico para 2024.
Las recientes presiones sobre la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos, USTR, por parte de los exportadores de maíz de EUA han encendido las alarmas sobre restricciones supuestamente injustas a sus ventas a México.
Afirman que el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, T-MEC, requiere que México apruebe los bienes producidos utilizando biotecnología agrícola; ese no es el caso. De hecho, si bien el T-MEC establece un proceso para considerar la aprobación de esos bienes, también establece explícitamente que nada en el acuerdo requiere que los países lleguen a ninguna conclusión.
México tiene el derecho soberano de determinar las reglas que rigen su sistema alimentario. Estados Unidos tiene sus propias restricciones a las importaciones para garantizar la seguridad alimentaria.
La UE ha restringido la producción y las importaciones de OMG durante décadas, al igual que otros países del mundo. Las normas comerciales exigen que esos procesos no sean arbitrarios ni discriminen injustamente a países en particular, pero no deben utilizarse para anular iniciativas públicas destinadas a mejorar la capacidad de los países para alimentar a sus naciones de manera más sostenible.
A pesar de las acusaciones de los exportadores de maíz de EUA, México no prohíbe las importaciones. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte, TLCAN, que fue reemplazado por el T-MEC, requería que el gobierno mexicano eliminara sus protecciones arancelarias para el maíz durante 15 años. De hecho, aceleró ese cronograma, lo que llevó a un aumento abrupto en las exportaciones de maíz estadounidense barato (y otros productos básicos) a México a precios muy por debajo del costo de producción.
Mi organización, el Instituto de Política Agrícola y Comercial ( IATP) ha calculado las tasas de dumping para el maíz, el trigo, el arroz, la soja y el algodón desde la década de 1990. Durante la primera década del TLCAN, el maíz se exportaba a un promedio de 15 por ciento por debajo del costo de producción. A partir de 2017, las tasas de dumping fueron del 9 % para el maíz, el 38 % para el trigo y el 3 % para el arroz.
Según los cálculos de datos del censo realizados por investigadores del Centro de Investigación y Docencia Económicas de México, unos 4.9 millones de agricultores familiares mexicanos fueron desplazados después del TLCAN, y unos 3 millones se convirtieron en trabajadores temporales en las industrias agroexportadoras.
Este cambio fue parte de una reconfiguración dramática de las cadenas de suministro y un fuerte aumento en la concentración empresarial en la agricultura en América del Norte, ya que las empresas globales cambiaron diferentes etapas de producción entre países para reducir costos.
La producción de maíz forrajero por parte de agricultores cada vez más grandes en México se expandió junto con las importaciones de maíz de EUA, lo que contribuyó al círculo vicioso de pérdida de fincas y concentración corporativa que ha perjudicado a los agricultores en ambos países.
La transición hacia una mayor suficiencia nacional en maíz y otros suministros de alimentos ha sido planeada durante años y claramente no ocurrirá de la noche a la mañana. Mientras tanto, el gobierno mexicano está explorando dónde puede comprar maíz que satisfaga sus necesidades.
Esto podría incluir compras de maíz no transgénico de los Estados Unidos. El proyecto Non-GMO señala que en 2020, los agricultores estadounidenses plantaron 7,49 millones de acres de maíz producido sin OMG.
Los productores estadounidenses que quieran vender a México podrían cambiar sus métodos de producción antes de la transición planificada de 2024 para satisfacer a los consumidores y las leyes de México.
Las interrupciones en el suministro de alimentos provocadas por la pandemia de COVID-19, las interrupciones en la cadena de suministro y el creciente caos climático exigen nuevos enfoques. La transición planificada de México es una de esas respuestas. EUA debería aprender de ese tipo de iniciativa en lugar de duplicar las políticas agrícolas y comerciales fallidas del pasado.
Reportacero