12 de mayo de 2023.- La débil demanda mundial de construcción y los obstáculos fiscales ofrecen pocas perspectivas de apoyo para los precios del acero largo este año, según dijeron esta semana los participantes del mercado en la 88ª reunión de la Asociación Internacional de Exportadores de Varillas Corrugadas.
Es probable que las regiones con potencial de fuerte crecimiento sean lentas hasta 2024, mientras que las principales economías se ven obstaculizadas por las condiciones macroeconómicas.
La demanda de acero de China puede haber superado su pico histórico después de haber sido duramente golpeada por las políticas de cero covid en los últimos años, dijo Frank Zhong, subdirector general de Worldsteel.
El crecimiento esperado del producto interno bruto del 8% en China este año será impulsado principalmente por el consumo privado, mientras que es probable que la inversión en activos fijos se mantenga estable y no se esperan más medidas radicales de estímulo este año.
Una caída significativa en la inversión inmobiliaria desde principios de 2022 ha pesado sobre la inversión total en construcción de China, compensando un aumento en la inversión en infraestructura, agregó Zhong.
En el norte de África y los países del Consejo del Golfo, es probable que el crecimiento del consumo de corrugado sea plano en 2023, dijo Ahmed Ezz, presidente de la siderúrgica egipcia Ezz Industries.
Se espera que el mayor consumo en Irak, Libia y Yemen compense una caída en el consumo de corrugado de Argelia, ya que las inversiones argelinas se han centrado recientemente en la capacidad de producción de acero orientada a las exportaciones.
Pero la demanda de corrugado de la región tiene potencial para continuar con un rápido crecimiento en 2024 o 2025, dijo Ezz.
Egipto, en particular, podría consumir aproximadamente 3-4 millones de toneladas anuales adicionales a largo plazo si se levantaran las restricciones gubernamentales sobre la construcción privada, implementadas para proteger las tierras agrícolas.
Se espera que el sector de la construcción de Europa siga atrofiado por los altos precios de la energía y las tasas de interés al menos hasta finales de año.
Si bien los proyectos de infraestructura en los países del noroeste de Europa seguirán generando demanda, los sectores de la vivienda privada están sufriendo.
De los 400.000 apartamentos previstos para la construcción en Alemania este año, solo se espera que se construya la mitad, dijo un participante del mercado. «Los productores de corrugado del sur de Europa están operando a alrededor del 60% de su capacidad, pero todavía están luchando por conseguir pedidos», añadió.
Las perspectivas para la demanda de corrugado de EUA son sombrías para 2023, con proyectos de construcción ralentizados por la escasez de financiación.
La quiebra de varios bancos estadounidenses medianos en los últimos meses ha tenido un efecto desproporcionado en el sector de la construcción, ya que la mayoría de los proyectos están financiados por bancos medianos en lugar de grandes, dijo un comerciante.
Y con la nueva capacidad a punto de entrar en funcionamiento, cualquier demanda adicional de EUA puede ser cubierta por la producción nacional durante los próximos años.
Reportacero
