8 de agosto de 2019.- La escalada de la lucha comercial entre Estados Unidos y China llega en un momento particularmente inoportuno para la economía mundial, amenazando con convertir un período de crecimiento más lento en recesión.
La semana pasada, el presidente Donald Trump ha dicho que impondrá nuevos impuestos a cientos de miles de millones de dólares de importaciones chinas. Beijing respondió deteniendo las compras de productos agrícolas estadounidenses y permitiendo que el valor de su moneda, el yuan, cayera a un mínimo de 11 años. Trump, a su vez, calificó a China de manipulador de divisas, un paso que tiene poco efecto inmediato pero que podría conducir a futuros aumentos de tarifas.
La secuencia rápida de eventos «destruye la confianza, la confianza y las expectativas», dijo Sung Won Sohn, economista de la Universidad Loyola Marymount en California. Los mercados bursátiles mundiales cayeron el lunes, el Dow Jones Industrial Average perdió 767 puntos o 2.9%, antes de recuperarse el martes. El Dow se recuperó de una fuerte caída el miércoles por la mañana y perdió 68 puntos en las operaciones de la tarde.
Las perspectivas de un acuerdo comercial, que parecía brillante a mediados de mayo, se han vuelto casi invisibles.
«Todos se están moviendo en la dirección equivocada», dijo Sohn. “No creo que los chinos estén buscando un acuerdo comercial durante el período actual del presidente Trump. Han decidido que es demasiado impredecible para negociar con él”.
Cuando las empresas de todo el mundo pierden confianza o certeza sobre las políticas comerciales mundiales, tienden a posponer los planes de inversión, expansión y contratación. Repartidos en la economía global y con el tiempo, esas tendencias pueden desencadenar una grave recesión económica.
La disputa comercial ya ha tenido efectos indirectos en todo el mundo. En Alemania, la potencia industrial de Europa, la producción fabril cayó en junio por segunda vez en tres meses, en parte porque sus exportaciones a China han disminuido. China está comprando menos equipos de fabricación de Alemania a medida que su propia economía se debilita.
Y las exportaciones de Japón han caído durante siete meses consecutivos, en parte porque las fábricas japonesas envían componentes eléctricos y semiconductores a China para ensamblarlos en teléfonos inteligentes y otros dispositivos tecnológicos.
Hace apenas un mes, Trump y el presidente Xi Jinping anunciaron la tregua en su batalla por las acusaciones de que Beijing obliga a las compañías extranjeras a entregar secretos comerciales, subsidia injustamente a las compañías chinas y se involucra en el robo cibernético de la propiedad intelectual.
El alto el fuego se rompió la semana pasada cuando Trump, que profesaba su frustración por el hecho de que 12 rondas de negociaciones no habían logrado romper el punto muerto, dijo que impondría aranceles en septiembre. 1 en $ 300 mil millones de importaciones chinas que anteriormente no había tocado.
Esos aranceles cubrirían principalmente bienes de consumo, como juguetes, ropa y teléfonos inteligentes, productos que se salvaron en gran medida en las rondas de aranceles anteriores de la administración Trump. Eso podría elevar los precios para los consumidores estadounidenses justo a tiempo para las compras navideñas.
La economía mundial apenas necesita la tensión. El Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y otros pronosticadores han rebajado sus pronósticos de crecimiento mundial este año.
No es solo la guerra comercial. Los fabricantes de todo el mundo han permitido que sus inventarios se acumulen y ahora están desacelerando la producción para acercar sus existencias a la demanda de los clientes. El índice de manufactura global de JPMorgan cayó en julio por tercer mes consecutivo al nivel más bajo desde 2012. Moody’s Investors Service predice que las ventas mundiales de automóviles caerán 3.8% este año.
La posibilidad de que Gran Bretaña abandone la Unión Europea sin un acuerdo comercial, un riesgo que parecía aumentar después de que Boris Johnson se convirtió en primer ministro el mes pasado, afecta las perspectivas económicas de Europa. Y Japón se está preparando para aumentar su impuesto al consumo en octubre, lo que podría sofocar su economía.
La inversión comercial global se ha enfriado debido a la decisión de Trump de imponer aranceles al acero extranjero, aluminio, lavavajillas, paneles solares y cientos de importaciones chinas, y a las represalias que esos pasos han derivado de otros países. Las empresas esperan para ver si las disputas y cómo funcionan.
ReportAcero
