China importó 212 millones de toneladas de crudo, 8.55 millones de barriles diarios (bpd), en los primeros seis meses del año, 13.8% más que en el mismo período de 2016, según datos del Servicio de Aduanas de ese país.
Las reservas de petróleo de Estados Unidos registraron su onceava declinación en 13 semanas y el mayor desde septiembre debido a las menores importaciones de Arabia Saudita y fuertes exportaciones.
La producción estadounidense promedio diaria fue de 9.4 millones de barriles, la cifra más alta de una semana en los dos últimos años años.
Las reservas de crudo caían 7.6 millones de barriles en la semana del 7 de julio, para ubicar en 495.35 millones de barriles. El descenso fue el mayor desde la semana que finalizó el pasado 4 de septiembre.
Los precios «probablemente se mantendrán en el extremo inferior hasta que la inversión y la producción de petróleo de Estados Unidos disminuya», señaló Rob Haworth, estratega de inversión de la firma U.S. Bancorp Wealth Management.
Además de los datos de Estados Unidos, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) reportó que la producción promedio combinada de sus miembros creció 1.4% el mes pasado a 32,6 millones de barriles.
El aumento se debió en parte a las ganancias de Libia y Nigeria, fuera del recorte de producción liderado por la OPEP que ha estado en vigor este año.
Muchos comerciantes y analistas sostienen que la mayoría de los beneficios del acuerdo de la OPEP junto con otros países exportadores de petróleo, como Rusia, está siendo cosechado por productores estadounidenses, que están inundando el mercado
Este jueves, el barril de petróleo tipo Brent del Mar del Norte para entregas en septiembre se cotizaba en $47.75 dólares al inicio de la sesión (08:00 GMT) en el mercado electrónico Intercontinental Petroleum Exchange (ICE).
El Brent registraba una subida marginal de un centavo de dólar (0.02%) respecto al cierre previo del miércoles pasado, de $47.74 dólares por barril.
En tanto, el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) para entregas en septiembre, también a las 08:00 GMT, bajaba sólo un centavo de dólar (0.02%) y se cotizaba en $45.48 dólares.
Por su parte, la canasta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se cotizó el miércoles en $46.02 dólares, un alza de $1.23 dólares (2.67%) respecto al cierre del martes, informó el cártel.
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