18 de julio de 2025.- La industria siderúrgica ucraniana se encuentra en una nueva etapa de desarrollo. Ucrania puede convertirse en un centro de producción de acero con bajas emisiones de carbono.
En 2025, Ucrania registró una disminución del 4.9 % en la producción de acero durante seis meses. Y eso no es todo, ya que a finales de 2024, el Centro GMK predijo una caída del 9 % en la producción de acero en 2025. A primera vista, esto parece un indicio de declive en una industria que era uno de los sectores clave de la economía del país hace apenas 15 años. Sin embargo, la realidad es más compleja: la guerra y la pérdida de capacidad han obligado a las empresas siderúrgicas ucranianas a reestructurarse, ser más eficientes y prepararse para una nueva etapa de desarrollo una vez finalizada la guerra.
Industria siderúrgica de guerra: menor capacidad, pero mayor eficiencia
Hasta 2014, había 12 productores de acero en Ucrania con una capacidad total de 42 millones de toneladas. Sin embargo, la agresión rusa provocó la pérdida de una parte significativa de los activos siderúrgicos: actualmente, solo quedan seis empresas en el país, de las cuales solo cinco siguen operando, y la capacidad nominal total de producción de acero se ha reducido a 16.5 millones de toneladas.
La tasa de utilización de la capacidad de las plantas en operación fue del 84%, y algunas unidades están prácticamente a plena capacidad. Por ejemplo, la capacidad de fabricación de productos ferroviarios de Interpipe está al 100%.
Las empresas restantes no solo han sobrevivido, sino que han mejorado significativamente su eficiencia. La guerra se ha convertido en un catalizador del cambio: las empresas se ven obligadas a operar en condiciones de escasez de recursos, pero al mismo tiempo fomentan activamente las iniciativas de sus empleados, implementan sistemas de mejora continua e invierten en eficiencia energética.
El sistema de mejora continua se implementa en Ferrexpo desde 2017 a través del programa «Banco de Ideas». Como parte de esta iniciativa, más de 1000 empleados, casi uno de cada diez, han presentado sus propuestas. Durante este tiempo, se han implementado más de 500 proyectos por iniciativa de los trabajadores.
En el marco del sistema de presentación de propuestas en Zaporizhstal, el año pasado se implementaron medidas de eficiencia energética en el taller de laminación en frío, lo que producirá un efecto económico de 2.1 millones de UAH al año.
La eficiencia energética es prioritaria. Metinvest destinó 17 millones de dólares a proyectos de eficiencia energética en 2024, un 50 % más que en 2023. La empresa prevé cubrir hasta la mitad de sus necesidades energéticas con sus propias plantas de generación de energía para 2030.
Zaporizhstal ha superado con éxito las auditorías de supervisión de su sistema de gestión integrado para garantizar el cumplimiento de los requisitos de la norma internacional de gestión energética ISO 50001:2018. Este año, la empresa prevé invertir 75 millones de UAH en la modernización de los equipos energéticos de la central térmica. En total, prevé aumentar las inversiones de capital en un 17 % para 2025.
Reducir el consumo energético tiene otro resultado positivo: la reducción de emisiones. Ferrexpo ha sido incluida en el ranking de Líderes Climáticos Europeos del Financial Times y Statista por tercera vez consecutiva. Este ranking incluye a las empresas que han demostrado la reducción más significativa en la intensidad de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) entre 2018 y 2023.
Interpipe mantiene su competitividad invirtiendo en producción. En los últimos años, la modernización de las líneas de acabado le ha abierto nuevos segmentos de mercado, incluyendo tuberías con conexiones premium y ruedas para el transporte de pasajeros de alta velocidad.
En 2025, Kametstal implementará 114 proyectos de inversión por valor de 2,500 millones de grivnas ucranianas, UAH, que ampliarán sus mercados de ventas y mejorarán la competitividad de la empresa.
Desarrollo a través de nuevos mercados
Las empresas ucranianas no sólo están reduciendo costes, sino que también están desarrollando nuevos nichos con alto valor añadido.
Por ejemplo, desde el comienzo de la guerra, Interpipe ha introducido en el mercado más de 250 nuevos tipos de tuberías, la mayoría de los cuales son productos especializados para la ingeniería mecánica, la construcción y la energía. La compañía también planea invertir $120 millones de dólares en la expansión y modernización de la producción de ruedas y ejes ferroviarios, productos de alto valor añadido. Este es un nicho específico y estrecho en el que Interpipe ocupa una posición de liderazgo a nivel mundial.
En 2024, Zaporizhzhstal desarrolló seis nuevos tipos de productos para la producción de tubos perfilados, chapa de acero para la fabricación de vagones de ferrocarril, entre otros. Entre 2022 y 2023, se introdujeron 22 nuevos productos. La empresa trabaja constantemente para mejorar su cartera de productos.
Ferrexpo está listo para apoyar la transición ecológica de la industria siderúrgica mundial suministrando la materia prima necesaria: pellets de RD. El año pasado, el volumen de producción de este producto alcanzó un récord de casi 0,5 millones de toneladas.
Creencia en el futuro
A pesar de todas las dificultades, la industria sigue siendo uno de los principales inversores de la economía ucraniana. En 2024, las empresas siderúrgicas aumentaron sus inversiones un 8.3%, hasta los $650 millones de dólares, lo que representa el 18.3% de las inversiones de capital en la industria.
Las empresas del sector seguirán siendo importantes inversores en el futuro y buscarán crear casos de inversión exitosos que ayuden a aumentar el atractivo de la inversión en Ucrania cuando termine la guerra.
Podemos responder a la pregunta “¿tiene futuro el sector siderúrgico ucraniano?” basándonos en los proyectos a gran escala anunciados por las empresas nacionales.
Interpipe planea expandir su producción de acero eléctrico para fabricar productos laminados planos. El proyecto de $1,000 millones de dólares creará una oferta de acero con bajas emisiones de carbono, con emisiones acordes con las mejores prácticas globales, lo que fortalecerá la posición de la empresa como líder en descarbonización del sector industrial en Ucrania y Europa.
La Planta Metalúrgica de Dnipro (DMP) ha anunciado planes para reestructurar sus instalaciones de producción mediante la construcción de un horno eléctrico que reemplazará dos altos hornos y tres convertidores actualmente inactivos. Este proyecto permitirá a Ucrania establecer la producción de productos laminados en verde para su reconstrucción.
Ferrexpo anunció planes para construir un módulo DRI, que le permitirá suministrar hierro briquetado en caliente (una materia prima demandada por los hornos eléctricos) al mercado global.
Metinvest está considerando proyectos para construir dos módulos de DRI con una capacidad de 2.5 millones de toneladas cada uno, así como hornos eléctricos en Kametstal y Zaporizhzhya, lo que descarbonizará la producción en estas grandes empresas. En Kametstal, se planea reemplazar las máquinas de fundición de acero, lo que permitirá la producción de productos semiacabados para la posterior producción de productos laminados planos y conformados.
Estos proyectos demuestran que la industria siderúrgica ucraniana no sólo está sobreviviendo, sino que se está preparando para convertirse en un centro de producción de productos con bajas emisiones de carbono.
Resiliencia a pesar de todo.
La industria siderúrgica ucraniana forma parte de la industria siderúrgica europea, ya que el 64 % de las exportaciones ucranianas en 2024 se destinaron al mercado de la UE. Las empresas nacionales están profundamente integradas en las cadenas de valor europeas. Por consiguiente, además de las dificultades causadas por la guerra, se enfrentan a los mismos problemas que sus homólogas europeas.
La supervivencia se enfrenta no solo al sector siderúrgico ucraniano, sino también al europeo, que desde 2022 ha tenido que operar con márgenes reducidos en un contexto de caída de precios debido a la afluencia de importaciones baratas y los altos precios de la energía. Varias empresas no han podido soportar estas condiciones y se han declarado en quiebra permanente. Ejemplos de ello son ADI en Italia, Liberty Ostrava en la República Checa, Liberty Galați en Rumanía y Liberty Dunaújváros en Hungría. Como podemos observar, la situación es especialmente crítica en Europa Central y Oriental, donde la producción está disminuyendo gradualmente. Solo quedan allí dos grandes plantas integradas: US Steel Košice en Eslovaquia y ArcelorMittal Dąbrowa Górnicza en Polonia.
Para mantener las plantas en funcionamiento, las autoridades europeas otorgan subsidios a las empresas siderúrgicas, incluyendo subsidios energéticos. La compensación por los costos indirectos del carbono incluidos en el precio de la electricidad para las industrias de alto consumo energético, incluida la siderúrgica, ascendió a €4,000 millones de euros en 2023. Según algunas estimaciones, ese mismo año, los subsidios para compensar el aumento de los precios de la energía para las empresas industriales de la UE ascendieron a entre €5000 y €7000 millones de euros. Los excedentes de derechos de emisión gratuitos de gases de efecto invernadero, que para muchas empresas cubren completamente sus emisiones, también constituyen una fuente de ingresos a través de la venta de estos derechos. Los Estados miembros brindan acceso preferencial al capital para proyectos de modernización de la producción y eficiencia energética a través de la infraestructura pertinente. El importe anunciado de las subvenciones gubernamentales de la UE-27 y el Reino Unido es de €15 000 millones de euros.
Al mismo tiempo, la industria siderúrgica ucraniana está demostrando una mayor resiliencia, al continuar operando y desarrollándose en tiempos de guerra sin subsidios estatales, a diferencia de sus competidores europeos, que han cesado su producción. Generar empleo en las regiones es una parte importante de la responsabilidad de la industria siderúrgica en Ucrania.
Negocio responsable
A finales del año pasado, las cuatro mayores empresas siderúrgicas de Ucrania aumentaron sus pagos de impuestos a los presupuestos de todos los niveles en un 36%, hasta alcanzar los 32,400 millones de grivnas. En total, en los últimos cinco años, las mayores empresas siderúrgicas han pagado impuestos y tasas por un valor de 190,000 millones de grivnas ($6,200 millones de dólares), lo que representa un importante apoyo para el Estado en su lucha contra el agresor.
Las empresas siderúrgicas también desempeñan una importante función en la reintegración de los veteranos, una de sus misiones más importantes. Las empresas mineras y siderúrgicas nacionales están implementando actualmente iniciativas a gran escala destinadas a ayudar a los soldados desmovilizados y a su reincorporación a la vida social y profesional. Los prototipos de estos programas surgieron hace 11 años y posteriormente se ampliaron significativamente, ya que, lamentablemente, el alcance de las tareas ha cambiado.
Interpipe es una de las pocas empresas que apoya al personal movilizado no individualmente, sino de forma sistemática. Para ello, en 2014 se creó un Servicio de Patrocinio corporativo dentro de su estructura: una unidad estructural independiente que atiende al personal movilizado, a los veteranos y a las familias de los fallecidos, desaparecidos y capturados. Desde el inicio de la invasión a gran escala, más de mil empleados de Interpipe han recibido coordinadores que guían al personal movilizado. En caso de desmovilización, los veteranos regresan con sus familias y participan voluntariamente en el programa de reintegración corporativa.
El programa de reintegración de veteranos a gran escala de Metinvest comenzó en octubre de 2023. El grupo ha desarrollado un sistema de apoyo para los veteranos desmovilizados (tanto internos como contratados en el mercado laboral) y las familias de los defensores ucranianos basado en ciertos principios: responsabilidad de los gerentes en todos los niveles, coherencia y equidad interna.
En ArcelorMittal Kryvyi Rih, desde finales de 2023 se implementa un programa amplio e integral de apoyo y adaptación sociopsicológica para combatientes, sus familias y las familias de los defensores caídos de Ucrania. En esta labor, la empresa se centra en diversas áreas: rehabilitación médica, información y administración, etc. La empresa también implementa un programa de seguro médico adicional para veteranos.
Ferrexpo introdujo su propio programa de apoyo a veteranos en 2014, y su alcance se amplió en 2023. Proporciona un enfoque integral y minimiza la cantidad de problemas que enfrentan los trabajadores desmovilizados.
Invertir en el mañana
La industria, que enfrenta una escasez de personal debido a la migración y la movilización poblacional, está haciendo todo lo posible para atraer, retener y motivar a los trabajadores. En particular, incluso a pesar de la guerra a gran escala, las empresas más grandes del sector están revisando sus niveles salariales. Una de las ventajas competitivas del complejo siderúrgico es la posibilidad de reservar empleados.
Además, se ofrecen a los empleados amplios programas de formación y reciclaje.
Por ejemplo, los empleados de Interpipe pueden obtener educación superior a cargo de la empresa. Los licenciados y másteres en especialidades técnicas modernas se forman en la Universidad Estatal de Ciencia y Tecnología de Ucrania. La empresa también ofrece empleo a empleados sin la experiencia ni los conocimientos necesarios, siempre que realicen formación práctica en su especialidad elegida y en programas con licencia. Los empleados pueden dominar una profesión afín por sí mismos.
Metinvest financia la adquisición de profesiones adicionales por parte de los empleados y, en algunos casos, pueden obtener educación superior a expensas de la empresa.
ArcelorMittal Kryvyi Rih cuenta con licencia para impartir formación en más de 350 profesiones en su propio centro de formación (la Universidad ArcelorMittal en Ucrania). Además, la empresa cuenta con un centro de formación en prácticas laborales seguras. La plataforma en línea AMU 360 ofrece acceso gratuito a una amplia gama de programas de formación.
La mayoría de las empresas del complejo siderúrgico cooperan de una forma u otra con instituciones educativas de distintos niveles.
En particular, Interpipe ha invertido en el desarrollo de la educación técnica en la región desde 2019, creando laboratorios, talleres y aulas modernas en escuelas, colegios y universidades de Dnipro. Se han creado doce aulas modernas y laboratorios de mecatrónica en el ámbito escolar. El año pasado, la empresa renovó el taller de la Escuela Vocacional n.º 2, donde se capacita a operadores de máquinas CNC, y adaptó el programa de formación a las necesidades de producción. Se han creado dos modernos laboratorios de mecatrónica en la Universidad Técnica Nacional Politécnica de Dnipro.
En 2021, ArcelorMittal Kryvyi Rih lanzó el proyecto de educación dual Nueva Fábrica, que continúa a pesar de la invasión a gran escala. Ya se han implementado tres rondas de la iniciativa y el número de instituciones educativas asociadas ha aumentado a 13. La empresa también ha creado el primer programa de prácticas en línea para profesionales manuales, que en 2024 abarcó a más de 2000 estudiantes de toda Ucrania.
Metinvest cuenta con su propia herramienta educativa: la primera universidad siderúrgica privada de Ucrania, la Politécnica Metinvest. Desde 2022, más de 1080 personas se han convertido en estudiantes. Más de 4300 estudiantes han completado cursos y talleres de formación avanzada. Los veteranos tienen la oportunidad de recibir educación superior gratuita en la universidad, con un proceso de admisión simplificado que consiste en una entrevista en línea sin exámenes. El año pasado, 26 veteranos se convirtieron en estudiantes de la universidad, incluyendo empleados de la empresa y defensores de Azovstal.
Transformación de la posguerra
En resumen, la caída de la producción no es un indicio del colapso de la industria, sino una consecuencia de la pérdida de capacidad y una reorientación hacia modelos más eficientes. La industria siderúrgica ucraniana ha demostrado su resiliencia, sigue atrayendo inversiones y se prepara para un auge tras la guerra.
El futuro del acero ucraniano reside en la industria siderúrgica ecológica, los productos de nicho y la integración en la UE. Y los proyectos actuales son la mejor confirmación de que la industria no solo sobrevivirá, sino que se fortalecerá.
Reportacero
