19 de abril de 2018.- Usinas Siderúrgicas de Minas Gerais (Usiminas) reinició un alto horno inactivo en un intento por captar los beneficios de las mejoras en la economía y el consumo de acero, informó la compañía el martes.
Usiminas anunció planes para reiniciar el horno el año pasado, diciendo en ese momento que se esperaba que el proyecto costara el equivalente a unos $23.6 millones de dólares.
«Ya estamos construyendo un nuevo proceso de planificación estratégica para los próximos cinco años», dijo el presidente de Usiminas, Sergio Leite.
«La reactivación del alto horno es más indicativa de la curva ascendente de la recuperación de la empresa».
El horno en cuestión tiene capacidad para producir 650,000 toneladas métricas al año de arrabio. Está ubicado en el complejo siderúrgico Ipatinga de la compañía en el estado de Minas Gerais, con una capacidad de producción anual total de 3.65 millones de toneladas métricas.
La decisión de reactivar el horno se tomó en mayo de 2017, apostando a la recuperación gradual del consumo brasileño de acero, impulsado principalmente por el sector automotriz.
La reanudación del alto horno también ayudará a Usiminas a reducir su dependencia de las losas de acero de terceros y su exposición a precios fluctuantes.
Luego de la reactivación Usiminas llevará a cabo el mantenimiento programado en el horno 3 para «intercambiar pentagramas», dijo la compañía. Se espera que el trabajo ocurra en julio y durará 14 días. Usiminas agregó que el procedimiento es una parada habitual y que «no afectará la capacidad de la compañía para servir al mercado».
Usiminas en 2017 produjo alrededor de 3 millones de toneladas de acero crudo, 4% menos que en 2016. Además del complejo Ipatinga, la compañía también tiene una planta en Cubatao, estado de Sao Paulo, que cerró su taller debido a las malas condiciones del mercado.
Sin embargo, Usiminas se mantiene con la capacidad nominal de acero plano más grande de Brasil de 9.5 millones de toneladas anuales.
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