Realizan arbitraje entre US Steel y United Steelworkers por posible violación de cláusula de sucesión en acuerdo laboral
15 de agosto de 2024.- Una audiencia de arbitraje crucial entre US Steel Corp. y su sindicato United Steelworkers comienza el jueves en Filadelfia, aunque se espera que se hagan públicos pocos detalles de inmediato.
La audiencia está cerrada a los medios de comunicación y ninguna de las partes ha dicho mucho sobre qué tipo de caso planean presentar.
Un panel de tres abogados debe decidir si la emblemática siderúrgica de Pittsburgh violó la cláusula de sucesión de su acuerdo laboral al aceptar venderse a la japonesa Nippon Steel Corp. en diciembre.
US Steel dijo en un comunicado que planea presentar “pruebas claras y contundentes de que se han cumplido los acuerdos con el USW”.
El presidente de USW, David McCall, dijo en un discurso en video que US Steel “violó nuestro contrato al no contar con la firma de la empresa matriz final”, en referencia al plan de Nippon Steel de estructurar US Steel bajo su subsidiaria norteamericana.
Una torre en US Steel Edgar Thomson Works se muestra el miércoles 20 de diciembre de 2023. Takahiro Mori, director de desarrollo comercial global de Nippon Steel, pasó la semana pasada esperando persuadir a los trabajadores sindicalizados y a los residentes de todo el estado para que acepten la compra de US Steel por parte de Nippon, diciendo que el acuerdo solo fortalecerá al icónico fabricante de acero estadounidense.
«Les daremos más actualizaciones después de que finalice el arbitraje, pero necesitamos nuestra unidad y nuestra solidaridad para mantenernos unidos y asegurarnos de proteger nuestro futuro», dijo McCall.
Se espera que el sindicato, que ha dicho que el acuerdo de $14,900 millones de dólares amenaza el empleo y la seguridad nacional, se oponga a la venta en su totalidad, aunque técnicamente la audiencia es solo para resolver quejas específicas presentadas en enero relacionadas con la sucesión.
El acuerdo de sucesión tiene tres puntos: el comprador debe reconocer al sindicato USW como representante negociador, asumir todos los acuerdos del USW y proporcionar “garantías razonables de que tiene la voluntad y los medios financieros” para honrar esos compromisos existentes.
Los funcionarios japoneses lo han prometido públicamente y se han comprometido a invertir $1,400 millones de dólares adicionales en instalaciones sindicales, como otra muestra de su compromiso.
“Desde el principio hemos sido claros en que Nippon Steel tiene la intención de respetar el acuerdo laboral básico entre US Steel y la USW y asumir todos los acuerdos existentes entre ambas partes”, afirmó la empresa en un comunicado. “Estamos seguros de que se reconocerá que Nippon Steel ha cumplido con los requisitos legales establecidos en el Acuerdo Laboral Básico y esperamos llegar a una resolución mutuamente beneficiosa con la USW que impulse el éxito compartido para las generaciones futuras”.
Pero las negociaciones entre Nippon y el USW se han estancado, por lo que el proceso de arbitraje es uno de los pasos más concretos para cerrar el acuerdo, que sigue sujeto a dos revisiones regulatorias federales. Los analistas están divididos sobre el impacto que tendrá la audiencia. No se espera un veredicto hasta fines de septiembre.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, habla con miembros de los medios de comunicación durante una visita al nuevo Centro Alan Horwitz «Sixth Man» del Philadelphia Youth Basketball en Filadelfia, el martes 30 de julio de 2024. Mientras hablaba con los medios de comunicación, Shapiro emitió su declaración más firme hasta la fecha sobre un acuerdo propuesto entre Nippon Steel y US Steel, diciendo que tiene «serias preocupaciones».
Los tres árbitros son abogados con años de experiencia litigando cuestiones laborales. Se trata de Gil Vernon, Terry Bethel y Samantha Tower.
Tower creció en Pittsburgh y su padre trabajó durante años como árbitro principal para US Steel y USW. Vernon es el ex presidente de la Academia Nacional de Árbitros. Bethel fue editor en jefe del Ohio State Law Journal y anteriormente presidió la Junta de Relaciones con los Empleados Públicos de Indiana.
Probablemente intentarán llegar a un compromiso que satisfaga a ambas partes, sin alterar fundamentalmente el acuerdo alcanzado por Nippon con US Steel, dijeron tres analistas familiarizados con el proceso. Otros consideran que el resultado será mucho más incierto.
“Esto podría tomar diez direcciones diferentes”, dijo Chris Masciantonio, ex ejecutivo de US Steel que ahora dirige una empresa de consultoría siderúrgica. “Nadie sabe cuál será el resultado”.
«Supongo que intentarán encontrar algún punto común», añadió.
Un cambio que podría ayudar a satisfacer al sindicato sería exigir que Nippon Steel supervise directamente a US Steel, en lugar de utilizar su filial, Nippon Steel North America. Los líderes del USW han dicho que la filial haría imposible hacer cumplir la repartición de beneficios.
US Steel normalmente no publica los resultados del arbitraje, pero puede ser más transparente dado el grado de escrutinio público sobre esta decisión.
El sindicato dijo en una carta a sus miembros esta semana que “continuará manteniendo a todos informados”.
La oposición política al acuerdo se ha calmado un poco en medio de cambios más amplios hacia las elecciones presidenciales de este año, aunque el gobernador Josh Shapiro aclaró el mes pasado que tiene «serias preocupaciones» por los trabajadores afectados.
Kamala Harris y su compañero de fórmula Tim Walz no han hecho comentarios sobre la venta. Se espera que visiten Pensilvania esta semana de camino a la Convención Nacional Demócrata.
Reportacero
