Rechaza Departamento de Comercio solicitudes de exención de aranceles al acero de NLMK USA
Commerce también ha rechazado tres de las solicitudes de exclusión de JSW Steel USA para planchones importados. La mayoría de las demás solicitudes de JSW permanecen pendientes, en la etapa de reubicación, según una actualización del expediente de abril en el sitio web oficialulations.gov.
Las denegaciones tendrán un efecto dominó en la cadena de suministro del acero, lo que podría consolidar el suministro de planchón estrecho y alentar algunas inversiones en las acerías, desalentar otras e incluso influir en las decisiones relacionadas con el Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá, T-MEC.
El rechazo a las solicitudes de exclusión de NLMK USA pone en peligro el modelo de negocios de la compañía y los planes de expansión futuros, dijo Robert Miller, presidente y director ejecutivo, a Fastmarkets AMM el miércoles 24 de abril. También trata injustamente a los 1,200 trabajadores estadounidenses de Miller como inferiores a otros trabajadores de competidores más conectados políticamente, él dijo.
Los rechazos se basan en la premisa de que el suministro de losas de producción nacional es suficiente en el mercado, y eso simplemente no es cierto, dijo Miller.
«La decisión es claramente la decisión equivocada», dijo Miller. «Sin duda, conlleva un riesgo mucho mayor en la viabilidad a largo plazo de nuestro negocio (…) Tengo que creer que es una decisión política, y ciertamente elige y favorece a los jugadores no tan eficientes en la industria».
El analista de KeyBanc Capital Markets, Philip Gibbs, en una nota de investigación publicada el martes 23 de abril sobre el fabricante de acero Nucor del horno eléctrico de arco eléctrico (EAF), escribió que el Departamento de Comercio rechazó las solicitudes de exclusión de NLMK y JSW «a pesar de la falta de disponibilidad de puntos en EE. UU. un reinicio de Stelco después de que se concluya el T-MEC».
La siderúrgica canadiense Stelco ha estado fuera del mercado desde 2011, pero sus hornos de coque y sus trabajos de laminación en frío siguen funcionando. Un participante de la industria siderúrgica canadiense no estuvo de acuerdo en que la planta con sede en Hamilton, Ontario, esté lista para abatirse y aprovechar un déficit de losas relacionado con la Sección 232.
«Sí, Stelco quería una presencia estadounidense cuando volvieran a abrir», dijo la fuente el miércoles, «pero casi tendrían que garantizar que [el presidente estadounidense Donald] Trump nunca volvería a aplicar tarifas al acero canadiense antes de que reiniciaran esa explosión. «Eso no está en el acuerdo (T-MEC), y el 232 tendría que desaparecer. Stelco no va a iniciar ese alto horno por especulación».
Tanto NLMK USA, cuya empresa matriz tiene su sede en Rusia, como JSW Steel USA, con un propietario indio, argumentaron que las exenciones de planchón les permitirían expandir sus operaciones en EUA y crear empleos para los trabajadores siderúrgicos estadounidenses. NLMK dijo que había pagado más de $ 160 millones en tarifas de la Sección 232 hasta marzo de este año.
Gibbs concluyó que las compañías con sede en el extranjero «continuarán estando en desventaja frente a las fábricas de EAF de EUA. En febrero, el Departamento de Comercio rechazó igualmente las solicitudes de exención de importación de planchón presentadas por Evraz North America y California Steel Industries.
El departamento «insinuó que prevalecería el favoritismo hacia los productores de acero crudo de EUA. Luego de las negativas iniciales hace varias semanas», escribió Gibbs el martes. “Algunos tenían la esperanza de que los hechos eventualmente prevalecerían”.
Gibbs dijo que los rebobinadores de planchón representan «10-15% de la demanda aparente [de acero] de la lámina».
El índice de bobinas laminadas en caliente del medio oeste de EUA de Fastmarkets bajó a $ 32.71 por cien de peso ($ 654.20 por tonelada) el miércoles, el punto más bajo desde diciembre de 2017.
El miércoles por la tarde, el expediente del Departamento de Comercio mostró que se habían rechazado 74 solicitudes de exclusión de NLMK EE. UU. Pennsylvania para losa semiacabada de carbono y aleaciones, mientras que una permanecía en el período de reubicación, lo que significa que las objeciones aún se estaban debatiendo. Once solicitudes de exclusión de NLMK USA Indiana habían sido denegadas y una permaneció en la etapa de reubicación.
En solicitudes para respaldar sus solicitudes de exclusión en 2018, NLMK se refirió al «déficit estructural de la capacidad de fabricación de losas» entre los productores nacionales de los Estados Unidos.
«Este déficit persistirá incluso después del arancel, porque los laminadores integrados no tienen incentivos para vender losas a sus competidores, y su capacidad de laminación aún sería mayor que su capacidad de fabricación de losas», escribió la compañía.
Tres solicitudes de exclusión de JSW Steel USA fueron rechazadas y seis se encontraban en el período de reintegro, según la base de datos federal del miércoles.
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