El fabricante de metales especializados de Pittsburgh reinició la fábrica de Midland el año pasado en una empresa conjunta con el Grupo Tsingshan de China, el mayor productor de acero inoxidable del mundo. La empresa conjunta esperaba contratar a 100 personas que ganarían un salario de $ 125,000 en promedio.
Apenas unas semanas después de la reanudación, los aranceles, impuestos por la administración de Trump en marzo de 2018, impusieron una penalización del 25% sobre las aproximadamente 300,000 toneladas métricas de losas de acero inoxidable que la empresa conjunta planea importar cada año desde Indonesia.
La empresa conjunta solicitó con prontitud una exención de las tarifas ante el Departamento de Comercio de los Estados Unidos y esperó más de un año antes de escuchar nada. La compañía emitió un comunicado el miércoles que había sido notificado que la solicitud fue denegada.
Entonces, ¿cómo ha afectado la guerra comercial de 2018 a los empleos? Es complicado
«Si bien estamos decepcionados de que el Departamento de Comercio de EUA haya denegado la solicitud de exclusión de aranceles de la Sección 232 de JV, no cambia nuestra estrategia de devolver la rentabilidad del segmento de productos de rollo plano de ATI», dijo Robert S. Wetherbee, presidente y CEO de ATI, en una declaración.
«Trabajaremos con nuestro socio de empresa conjunta para determinar nuestros próximos pasos», agregó.
La decisión obliga a la compañía a confrontar cómo la empresa conjunta operará en el futuro.
En enero, ATI reveló que la empresa conjunta gastó $ 16 millones en aranceles para importar losas de acero para la planta de Midland, perdiendo $ 4 millones. La empresa conjunta se había visto obligada a reducir la producción al 40% de su capacidad.
Si se hubiera aprobado la solicitud de exclusión, la empresa conjunta habría obtenido un reembolso del dinero ya gastado en tarifas.
La denegación se produce un día después de que Wetherbee le dijera a los analistas en una llamada de resultados del primer trimestre que esperaba una decisión favorable sobre la exención este trimestre.
Wetherbee dijo en la conferencia telefónica del martes con analistas que las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China también han contribuido a frenar las ventas de productos de consumo para otra empresa conjunta de ATI.
Las operaciones de Allegheny Technologies Inc. en Midland en junio de 2018. ATI reportó una pérdida de $ 2 millones en el cuarto trimestre en la planta debido a las tarifas de EUA.
Para Allegheny Technologies, las tarifas representan un problema de $ 16 millones en la planta del condado de Beaver
Esa empresa conjunta, con el mayor productor de acero integrado de China, fabrica productos para uso en teléfonos celulares, computadoras y en los sectores de automoción y equipos médicos en China continental, Taiwán y Hong Kong.
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