Durante décadas, la industria del acero ha tomado medidas para abordar estos problemas, reduciendo de manera significativa y demostrable las emisiones por tonelada de acero.
El acero, ya sea producido a través de la ruta integrada, directa de hierro reducido o horno de arco eléctrico, requiere el transporte, almacenamiento, manipulación, calentamiento y transformación de materias primas.
Todos estos procesos tienen el potencial de generar emisiones al aire *, principalmente en forma de polvo (u partículas (PM), dióxido de azufre (SO2) y óxidos nitrosos (NOx). Otras emisiones generadas en pequeñas cantidades incluyen dioxinas y sustancias pesadas. metales, típicamente unidos a partículas de polvo.
Hoy, todas las plantas de acero están sujetas a la regulación ambiental, que establece requisitos para restringir las emisiones al aire. Este marco regulatorio se traduce en un permiso ambiental (o licencia para operar), que establece valores límite de emisión (ELV) específicos de la planta que cubren las emisiones primarias al aire, polvo, SO2 y NOx, y en la mayoría de los casos a otras emisiones
El permiso ambiental también establece requisitos de monitoreo y es común que las plantas siderúrgicas tengan requisitos adicionales dentro del permiso, como la capacidad máxima de producción, límites máximos de emisión para emisiones específicas, impuestos o tarifas sobre emisiones u objetivos específicos de reducción.
Emisiones de pilas versus fuentes difusas y fugitivas
Las emisiones de la pila se liberan en altura desde fuentes identificables (fuentes puntuales) y se dispersan en la atmósfera. Las emisiones difusas y fugitivas (fuentes no puntuales), al contrario de las emisiones de la pila, se originan en un área, como un arsenal o una carretera.
Las emisiones de la pila se gestionan utilizando una variedad de controles, como el beneficio (es decir, la eliminación de contaminantes potenciales antes del procesamiento posterior), la optimización del rendimiento / proceso (‘más con menos’), el control de la combustión, las tecnologías de reducción (es decir, filtros de bolsa, precipitadores electrostáticos (ESP) , sistemas de lavado húmedo, absorbedores de carbón activado, ciclones, eliminadores de neblina, etc.), monitoreo de fuentes, investigación de incidentes, inspecciones de plantas, modelado de fuentes y regímenes de mantenimiento de plantas específicos.
Las emisiones de la pila de la industria del acero se manejan muy por debajo de los ELV prescritos. Las superaciones son poco frecuentes y ocurren en la mayoría de los casos durante las alteraciones del proceso. En estos casos, se informa a las autoridades y se llevan a cabo investigaciones para identificar la causa raíz, prevenir la recurrencia e impulsar la mejora continua.
Las emisiones de las operaciones de fabricación de hierro y acero, incluidas las emisiones del piso de la casa de fundición de los altos hornos, se controlan a través de sistemas de eliminación de polvo secundarios (es decir, filtros de bolsas, depuradores húmedos, ESP, etc.) con un punto de recolección dentro del edificio. Ocasionalmente, por razones de seguridad, se requiere la quema de gases de proceso. En este caso, los gases se habrán filtrado previamente.
Las emisiones difusas se asocian principalmente con las actividades de manejo de materiales, almacenamiento y transporte. Se utilizan una variedad de controles para gestionar las posibles emisiones de estas actividades, como minimizar los volúmenes de material almacenado, el diseño de las existencias, el riego de las existencias y las carreteras, la aplicación de selladores de superficie, el uso de recintos para el almacenamiento de materiales a granel, pavimentación y barrido de carreteras, desempolvado de cinturones de transporte o uso de cinturones cerrados, cortavientos / vegetación y video vigilancia.
Además de estas medidas, se utilizan varias herramientas para gestionar proactivamente las emisiones, como los sistemas de alerta meteorológica, monitoreo ambiental, inspecciones / auditorías de plantas y sistemas de gestión de riesgos / incidentes.
Las emisiones fugitivas, como las emisiones generadas desde el techo de algunos edificios o las emisiones que escapan de las válvulas y la evaporación de solventes, generalmente se controlan y gestionan mediante mantenimiento y monitoreo.
Las emisiones difusas y fugitivas se regulan comúnmente mediante la aplicación de estándares regionales de calidad del aire ambiente, que se basan en una evaluación del impacto modelado o potencial sobre la calidad del aire ambiental en ubicaciones seleccionadas de monitoreo ambiental en el área vecina.
Marco normativo
Un permiso ambiental es un requisito para la operación de una planta siderúrgica. El permiso se basa en una evaluación de los impactos ambientales de
Las actividades y la mayoría de los permisos establecen ELV además de definir los requisitos de monitoreo e informes.
Los permisos ambientales generalmente se revisan periódicamente, o en caso de aumento de la producción, construcción de nuevas instalaciones, estándares ambientales nuevos / revisados, o cuando se identifican nuevas sustancias.
Los permisos ambientales y los ELV deben basarse en una ciencia sólida con respecto al riesgo potencial para la salud humana y el medio ambiente, y deben ser alcanzables.
Los permisos ambientales nunca deberían prescribir el uso de una tecnología específica, pero deberían permitir que los requisitos se cumplan con una tecnología / práctica de elección. Para garantizar el buen funcionamiento de la planta y la protección óptima del medio ambiente, el proceso de permisos debe garantizar la seguridad jurídica y de planificación.
Evaluación ambiental integral
Las tecnologías avanzadas de reducción requieren energía y otros suministros operativos para proporcionar un control de emisiones efectivo. Por ejemplo, la tecnología de eliminación de polvo húmedo requiere cantidades significativas de agua y electricidad, así como aditivos químicos. Para garantizar un resultado ambiental óptimo, es necesario considerar el impacto de la tecnología de control de reducción de emisiones atmosféricas en otros aspectos ambientales (es decir, contaminación del agua, requisitos de generación / tratamiento de desechos, requisitos de energía y emisiones de gases de efecto invernadero), comúnmente conocida como la cruz -media efectos.
Al considerar una tecnología de reducción adecuada para una fuente de emisión específica o un proceso de producción, es esencial adoptar un enfoque holístico de los posibles impactos ambientales y considerar la sostenibilidad general de la tecnología.
Aplicación de tecnologías de reducción de emisiones.
Cada planta de acero es única, por ejemplo, en relación con la ubicación geográfica, la proximidad de receptores sensibles, la escala de operación y los procesos de producción. Por lo tanto, una evaluación sólida del riesgo ambiental, incluido el análisis de los posibles efectos cruzados, es esencial para garantizar que las tecnologías de reducción de emisiones identificadas sean adecuadas para su propósito y sostenibles para su aplicación en una planta siderúrgica específica.
Las consideraciones técnicas deben contemplar aspectos tales como la aplicabilidad a plantas nuevas y / o existentes, condiciones específicas de operación y tipos de materias primas y combustibles.
Como cada planta de acero es única, es esencial evaluar y garantizar que las tecnologías de reducción de emisiones identificadas sean adecuadas para el propósito y sostenibles para cada aplicación.
Las emisiones acumuladas de la generación de energía, los procesos industriales y la industria del acero contribuyen a los niveles generales de contaminantes del aire y forman parte de un conjunto más amplio de agentes físicos que se encuentran en la atmósfera. Las emisiones de fuentes naturales como los incendios forestales, el suelo, el polen y el rocío marino también constituyen una gran parte de los niveles de fondo.
La reducción de la generación de emisiones de fuentes puntuales mejora la calidad del aire regional.
Las emisiones difusas y fugitivas, particularmente las emisiones de polvo, generalmente se emiten cerca del nivel del suelo y, como tales, contribuyen predominantemente a la calidad del aire local y tienden a generar problemas de comodidades visuales.
Otras fuentes de emisión que afectan la calidad del aire local incluyen el tráfico por carretera, el transporte, la calefacción doméstica, la construcción y demolición, el manejo de materiales a granel y la agricultura.
El control efectivo de las emisiones más cerca del nivel del suelo mejora la calidad del aire local.
Monitoreo de emisiones al aire.
La industria del acero lleva a cabo un amplio monitoreo de emisiones a la atmósfera para dar seguimiento a los requisitos de permisos e identificar oportunidades para la mejora continua.
El monitoreo en una instalación de acero típica incluye el monitoreo de la fuente de emisiones para identificar posibles fuentes de polvo, NOx, SO2 y metales pesados. Este monitoreo combina pruebas extractivas y monitoreo continuo o en línea e informes a las autoridades.
Muchas plantas siderúrgicas también mantienen o apoyan redes más amplias de monitoreo ambiental en el perímetro de la instalación o en la comunidad vecina de partículas suspendidas totales (TSP), PM10, PM2.5, NOx, SO2 y, a veces, metales pesados. Otros tipos de monitoreo incluyen monitoreo de deposición y biomonitoreo.
Además, la mayoría de las plantas siderúrgicas han invertido en modelos de calidad del aire y otras actividades de gestión establecidas, como auditorías / inspecciones específicas, videovigilancia, preparación ambiental y líneas directas comunitarias.
Estas prácticas de gestión están diseñadas para determinar la contribución de la calidad del aire ambiente de la industria del acero, ayudar a identificar las fuentes de emisiones e impulsar la mejora.
Efectos sobre la salud y el medio ambiente.
La contaminación del aire ha reconocido los efectos ambientales y de salud. Por lo tanto, se establecen estándares de calidad del aire para prevenir, reducir o evitar los impactos adversos en la salud humana y el medio ambiente.
Mediante la aplicación de tecnologías avanzadas de reducción, prácticas de gestión integrales y un impulso para la mejora continua, la industria apunta a minimizar las emisiones al aire y, por lo tanto, su impacto.
La industria del acero se involucra de manera proactiva y constructiva con las autoridades de permisos y sus partes interesadas para responder a los problemas emergentes de salud y medio ambiente.
En el futuro, ¿cuáles son nuestras áreas de enfoque clave?
El polvo difuso (polvo de las actividades de manejo de materiales, almacenamiento y transporte) es el material particulado más visible generado por la industria del acero. Si bien se han realizado importantes mejoras tecnológicas y de gestión en las últimas décadas, gestionar el polvo difuso sigue siendo un desafío.
Debido a que las plantas de acero a menudo están rodeadas de áreas residenciales, ya sea por razones históricas o debido a la creciente urbanización rápida, la industria del acero necesita comprometerse aún más con las comunidades locales para discutir cualquier preocupación que puedan tener, lo que lleva a una asociación continua.
Otra área de importancia crítica es el refinamiento adicional de los sofisticados sistemas de modelado de la calidad del aire (modelado por dispersión), que pueden determinar la participación de las actividades de la industria del acero en la calidad del aire ambiente y demostrar una mejora con el tiempo.
Las emisiones a la atmósfera tienen la particularidad de tener un alcance local o regional en comparación con las emisiones de CO2, que tienen un impacto global y, por lo tanto, no están cubiertas en este informe.
Reportacero
