24 de noviembre de 2020.- NLMK recibirá un reembolso «significativo» de los aranceles que pagó para importar desbastes de acero bajo el programa arancelario del gobierno federal, como parte de un acuerdo alcanzado con el Departamento de Comercio de Estados Unidos, dijo la compañía.
El acuerdo, en el que el Departamento de Comercio no admite ninguna irregularidad, resuelve una demanda que NLMK presentó en febrero ante la Corte de Comercio Internacional de Estados Unidos. La demanda cubre 86 solicitudes de exclusiones arancelarias sobre losas importadas por la empresa en 2018. La demanda incluía a NLMK Indiana, que tiene una planta de acero en Portage, Indiana.
Bob Miller, presidente de NLMK Pennsylvania en Farrell, se negó a dar el monto del acuerdo, que incluye intereses. Anteriormente dijo que la compañía ha pagado 170 millones de dólares en tarifas desde que comenzó el programa. Miller no dijo si la compañía buscaría la devolución de los aranceles no cubiertos por el acuerdo.
“Confirma lo que he estado diciendo todo el tiempo”, dijo Miller. “El gobierno actuó de manera arbitraria y caprichosa al no otorgar exclusiones para los aranceles de losas de acero que la industria sabe que no están disponibles en la calidad y cantidad necesarias”.
El Departamento de Comercio no devolvió las llamadas telefónicas ni los correos electrónicos.
Este no es el final de los aranceles para NLMK, ya que continúa pagando gravámenes sobre los desbastes planos importados. El 8 de marzo de 2018, el presidente Donald Trump ejerció su autoridad bajo la sección 232 de la Ley de Expansión Comercial para imponer un arancel del 25% a ciertas importaciones de acero.
“Los aranceles y cuotas de la Sección 232 han sido terriblemente ineficaces, pero siguen vigentes, por lo que seguiremos bajo presión para encontrar la cantidad necesaria de desbastes de acero, nuestra materia prima, en el mercado”, dijo Miller.
Las empresas estadounidenses de NLMK operan bajo su empresa matriz de propiedad rusa, Novolipetsk Steel, abreviada como NLMK. La empresa matriz es una de las principales acerías de Rusia.
Según el modelo comercial de NLMK, la planta de Farrell comienza con planchas de acero, la mayoría de las cuales son producidas en Rusia por la empresa matriz. Luego, la planta de Farrell los enrolla en bobinas de acero que se utilizan para fabricar una variedad de productos, como vehículos y electrodomésticos.
La demanda de NLMK alegaba que tres productores de acero estadounidenses (US Steel, AK Steel y Nucor Corp.) objetaron erróneamente la denuncia de exención arancelaria de NLMK. El tipo de losas importadas por NLMK “indiscutiblemente no son producidas en los Estados Unidos por ninguno de los objetores”, dijo NLMK en la denuncia.
Desde el 22 de agosto, los empleados de la planta Farrell de NLMK han estado en huelga. United Steelworkers Local 1016-03 representa a más de 400 trabajadores de producción.
La planta está siendo operada por empleados de la empresa no sindicalizados. NLMK también es propietaria de Sharon Coating Col en Sharon, que también está representada por el USW pero está cubierta por un contrato laboral separado y continúa trabajando.
Reportacero
