22 de noviembre de 2019.- El acero, el mayor contribuyente industrial al cambio climático, necesita financiamiento innovador, como «bonos de transición» para ayudar a pagar los costos masivos de volverse verde, dijo el jefe del grupo de expertos de HSBC.
La fabricación de acero consume mucha energía, a menudo con carbón, y contribuye con alrededor del 7% de las emisiones globales totales de dióxido de carbono.
Si bien se están desarrollando tecnologías para reducir y eventualmente detener la contribución del acero al cambio climático, encontrar financiamiento para pagarlo es un desafío, dijo Zoe Knight, directora del Centro de Finanzas Sostenibles de HSBC.
«En la actualidad, la economía de la descarbonización realmente no cuadra», dijo a Reuters en una entrevista antes de la publicación del informe de su centro sobre la transición al acero sin carbono.
Un cambio a la producción de acero sin carbono para 2050 requerirá una inversión de hasta $ 80,000 millones al año, según la Comisión de Transiciones de Energía, en la que Knight se desempeña como comisionado.
Este es un gran desafío para un negocio cíclico de capital intensivo como el acero con márgenes de beneficio relativamente bajos de menos del 10%, según el informe de HSBC.
Los bonos verdes, valores de renta fija que recaudan capital para proyectos con beneficios ambientales, han despegado en los últimos años y están en camino de alcanzar una emisión de hasta $ 250,000 millones para fin de año.
Pero existen criterios estrictos para los proyectos que los bonos se pueden utilizar para financiar, lo que, según Knight, los hace inadecuados para la industria del acero.
Las siderúrgicas necesitan efectivo para implementar nuevas tecnologías durante un período en el que aún emitirán grandes cantidades de gases de efecto invernadero.
Knight dice que el desarrollo de un nuevo tipo de seguridad verde, llamado bono de transición, será clave para el acero. Estos productos están destinados a ayudar a las empresas a cambiar gradualmente a operaciones más sostenibles para el medio ambiente.
«El método de transición es crítico para resolver el cambio climático para todos estos sectores intermedios», dijo Knight.
«Este es un producto financiero que ayuda a cerrar la brecha para las empresas que desean demostrar que están abordando el problema climático».
HSBC fue gerente principal conjunto en julio de un bono de transición de $ 500 millones para ayudar a Castle Peak Power de Hong Kong a pagar un proyecto de turbina de gas.
Los bonos de transición aún están en su infancia y hay dudas sobre si llevarán una etiqueta separada o si serán un subconjunto de enlaces verdes.
Pero dichos bonos podrían ser atractivos para las empresas que desean evitar posibles movimientos de desinversión por parte de los inversores.
«Los inversores institucionales no han tendido a desprenderse del acero, pero es una historia en vivo. Es natural que el acero sea objeto de un mayor escrutinio en algún momento «, dijo Knight.
«Tener financiamiento para la transición ayudaría a distinguir entre las empresas que se mudarán a un entorno con bajas emisiones de carbono y las que no».
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