15 de abril de 2025.- En Reino Unido el Gobierno se niega a descartar despidos en la acería de Scunthorpe.
El Secretario de Comercio dice que la planta podría necesitar una «huella de empleo diferente» después de que el gobierno se hiciera cargo del sitio.
El secretario de Comercio se ha negado a descartar despidos en la acería de Scunthorpe, a pesar de los llamamientos de los sindicatos para poner fin al programa de pérdida de empleos iniciado por sus antiguos propietarios.
Jonathan Reynolds dijo el martes que la planta podría necesitar tener una «huella de empleo diferente» después de que el gobierno la tome el control, incluso cuando prometió tratar de salvar los dos altos hornos de la planta.
Reynolds habló durante una visita a los muelles de Immingham para supervisar la descarga de carbón y mineral de hierro rumbo a la planta de Scunthorpe. El gobierno tomó el control de la planta tras descubrir que su propietario chino, Jingye, intentaba vender los suministros y acelerar el cierre de los hornos.
“Lo que necesitamos para el futuro a largo plazo de British Steel es que un socio del sector privado trabaje con nosotros como gobierno en un programa de transformación”, afirmó Reynolds.
Podría tratarse de nuevas tecnologías, nuevas instalaciones, que podrían tener una huella laboral diferente. El personal aquí lo sabe perfectamente; sabe que necesita un futuro a largo plazo.
Añadió: «Estos altos hornos han dado a este país casi un siglo de servicio en un solo caso, así que saben que necesitan el futuro, y ese podría ser un modelo diferente, una tecnología diferente. Lo que no querían era el cierre imprevisto e incontrolado de los altos hornos, con la pérdida de miles de empleos y sin un plan de futuro».
Y lo que hemos logrado, trabajando con el brillante equipo de British Steel, es asegurar la posibilidad de ese futuro mejor. Y yo, personalmente, confío en que hemos tomado la decisión correcta de apoyar a la gente de aquí.
Reynolds hizo sus comentarios incluso cuando el sindicato GMB exigía el fin del programa formal de despidos, que British Steel inició el año pasado. Estos planes podrían haber supuesto el cierre de ambos altos hornos y la pérdida de empleo de más de la mitad de los 3,500 trabajadores de la planta.
Charlotte Brumpton-Childs, funcionaria nacional de GMB, declaró: «Esperamos que se descarte la amenaza inmediata de despidos y estamos trabajando con el secretario de estado para planificar el futuro a largo plazo de Scunthorpe y la industria siderúrgica local».
Reynolds tiene la tarea de asegurar el suministro inmediato para mantener los hornos en funcionamiento y de buscar un licitador a largo plazo para la planta de Scunthorpe. Los ministros quieren encontrar una empresa del sector privado que ayude al gobierno a financiar un nuevo horno eléctrico en la planta, que constituye el componente central del plan de descarbonización de British Steel, valorado en £1,250 millones de libras.
Reynolds dijo durante el fin de semana que no volvería a “traer una empresa china a nuestro sector siderúrgico”, pero el martes pareció cambiar de opinión y se negó a descartar la posibilidad de que una empresa china pudiera hacerse cargo del sitio una vez más.
«Creo que mirarías a una empresa china de otra manera, pero realmente quiero enfatizar que la acción que tomamos aquí fue intervenir, porque era una empresa específica que pensé que no estaba actuando en el interés nacional del Reino Unido, y tuvimos que tomar la acción que tomamos», dijo.
El cambio de tono de Reynolds se produce en medio de un impulso más amplio por parte del gobierno del Reino Unido para limitar las consecuencias políticas de la crisis que rodea a British Steel.
Durante el fin de semana, el secretario de Comercio se negó a descartar la posibilidad de que las acciones de Jingye formaran parte de un acto deliberado de sabotaje para socavar la industria siderúrgica británica. Sin embargo, el lunes, funcionarios y ministros insistieron en que no era así, afirmando que creían que la compañía había actuado por motivos puramente comerciales.
La iniciativa del gobierno para asegurar la inversión china en infraestructura británica ha comenzado a alarmar a algunas figuras importantes del Partido Laborista.
Liam Byrne, presidente del comité selecto empresarial, declaró al Guardian esta semana: «Ahora debemos estar muy atentos a quién se le otorgan las llaves de las industrias y la infraestructura que impulsan a nuestra nación».
Reportacero
