Restringe tribunal de Pensilvania uso de ductos mexicanos de acero en proyectos públicos
Una decisión legal vinculada a Zekelman Industries prohíbe que conductos de acero fabricados en México se utilicen en trabajos financiados por el estado en Pensilvania.
13 de enero de 2026.- Tras un fallo de la Corte de la Commonwealth, los proyectos de obras públicas de Pensilvania ya no pueden utilizar conductos de acero fabricados en México. El caso destaca las denuncias por discriminación comercial y sus implicaciones para la fabricación de conductos en Estados Unidos.
Una reciente sentencia judicial contra la República Mexicana en nombre del gigante de tubos y tuberías Zekelman Industries hace ilegal que los proyectos de obras públicas de Pensilvania utilicen conductos de acero fabricados en México.
La sentencia , dictada en noviembre por el Tribunal de la Mancomunidad de Pensilvania, determinó que México discrimina contra los productos de conductos de acero fabricados en Pensilvania. La decisión prohíbe que las agencias públicas y los contratistas estatales compren o utilicen conductos de acero fabricados en México para proyectos de obras públicas en el estado. El fallo no incluye una cláusula de caducidad y solo aplica a los productos de conductos.
“Hemos visto muchos conductos —conductos mexicanos— que llegan con designaciones de producto diferentes a las que realmente son, lo que les permite clasificarse de forma diferente y evitar los aranceles y cuotas del T-MEC (acuerdo comercial)”, declaró Mickey McNamara, presidente de Zekelman Industries, a The Tube and Pipe Journal. “Intentamos defendernos siempre que podemos, luchar por la causa justa y elegir las áreas donde creemos que podemos tener un impacto, y este caso fue uno de ellos”.
Zekelman fabrica conductos de acero en varias instalaciones, especialmente en sus plantas de Rochelle, Illinois, y Wheatland, Pensilvania (denominada «Council» en la jerga de la empresa debido a su ubicación en el número 1 de la Avenida Council). Los conductos representan el 50 % de la producción de Council, que fabrica conductos metálicos rígidos y galvanizados por inmersión en caliente, así como otros productos.
«Es un producto muy importante para la empresa», dijo el director ejecutivo Barry Zekelman, quien señaló que los conductos comprenden casi el 40 por ciento del tonelaje producido por Wheatland Tube en su conjunto.
“La cantidad de importaciones de conductos a Estados Unidos ronda las 8000 o 9000 toneladas mensuales, principalmente desde México”, dijo Zekelman. “Si no existieran esas importaciones, tendría un impacto muy significativo para nuestra empresa en términos de producción y empleo. No digo que obtendría todo eso, pero si obtuviera 3000 o 4000 toneladas, sería increíble”.
En general, los distribuidores no quieren tener inventarios dobles de productos nacionales e importados, señaló McNamara. Por lo tanto, si venden cierta cantidad de productos para trabajos contratados por el gobierno, «querrán materiales fabricados en Estados Unidos».
Pensilvania por sí sola probablemente representa unos pocos miles de toneladas de consumo de conductos al año, dijo Zekelman. Pero más allá de los inventarios o incluso del miedo a tener que retirar físicamente el producto ilegal de un proyecto, está el mensaje detrás del fallo, añadió.
“Se trata de la mayor barrera al comercio”, dijo Zekelman. “La mejor barrera al comercio que se puede tener es una mentalidad en la que la gente no quiera usar esas importaciones. Ya sea que piensen que podrían ser de baja calidad o que tengan una epifanía patriótica, quieren apoyar a nuestras comunidades como lo hacemos nosotros. Esas son las mejores barreras porque no importa el arancel ni el precio, simplemente no lo van a comprar. Cuando se crea esa mentalidad y ese enfoque consciente para cuidar al prójimo, realmente se empieza a ganar, y a ganar a lo grande”.
Otras empresas de tubos y tuberías podrían presentar sus propios casos en otros estados, pero por ahora, Zekelman no está interponiendo ninguno, dijo McNamara. «Fue una especie de confluencia de circunstancias», dijo McNamara. «Primero, Pensilvania tiene una ley única, y segundo, gran parte de nuestra producción se realiza en nuestras instalaciones de Pensilvania. Para presentar un caso estatal, se necesita una ley que lo respalde y ser ciudadano corporativo de ese estado».
“Este caso se presentó durante la administración anterior, cuando realmente sentíamos que no íbamos a recibir ninguna ayuda ni apoyo de la política federal”, dijo. “Como todas las empresas, contamos con recursos limitados para la defensa de nuestros intereses. Tenemos que elegir nuestras batallas con inteligencia. Por eso, actualmente nos centramos en trabajar con esta administración, que nos brinda mucho más apoyo, comprende los problemas a un nivel mucho más alto y ha hecho cosas para ayudarnos”.
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