14 de octubre de 2025.- Las iniciativas nacionales de descarbonización se están extendiendo gradualmente a empresas extranjeras.
En julio, Hebei Iron & Steel (HBIS) firmó un acuerdo para la venta de 10.000 toneladas de acero bajo en carbono a un cliente italiano.
Con una huella de carbono un 50 % menor que la de los productos convencionales, el envío se realizó en un horno de hidrógeno en una planta siderúrgica de Zhangjiakou, perteneciente a Zhangxuan Technology, filial de HBIS.
La planta es uno de los primeros ejemplos a gran escala de fabricación de acero a base de hidrógeno en China. Además, cuenta con la flexibilidad para adoptar el hidrógeno verde, producido íntegramente con energía renovable.
El acuerdo señala un creciente reconocimiento de los productos chinos bajos en carbono en Europa y muestra cómo los productores se están adaptando al próximo impuesto sobre las emisiones de carbono de la UE, denominado Mecanismo de Ajuste en Frontera del Carbono (CBAM).
Sin embargo, se trata de proyectos piloto iniciales, no de un cambio a nivel de toda la industria, y su escala es minúscula en comparación con la producción anual de acero de China, de mil millones de toneladas.
Las exportaciones son solo una dimensión del impulso global de China al acero bajo en carbono. Las principales empresas siderúrgicas chinas están avanzando en las cadenas de suministro.
En el extranjero, construyen plantas de acero bajo en carbono, a la vez que ofrecen servicios de ingeniería e invierten en la minería de hierro y en infraestructura para la cadena de suministro.
Estos esfuerzos reflejan un inicio de un cambio más amplio. Las iniciativas nacionales de descarbonización se están expandiendo cada vez más hacia proyectos en el extranjero, en países donde la mayor abundancia de recursos, como el gas y el mineral de hierro de alta calidad, así como la demanda, hacen más viable la producción de acero con bajas emisiones de carbono a gran escala.
Este cambio hacia el exterior se produce en un contexto de intensificación de la regulación climática y las barreras comerciales. El CBAM, que entró en su fase de transición a finales de 2023, comenzará a imponer aranceles reales al carbono sobre el acero importado en 2026.
Mientras tanto, el mercado nacional de carbono de China se expandió este año para abarcar el sector siderúrgico, exponiendo a los productores nacionales a costos de cumplimiento y a parámetros de referencia de emisiones en el país.
Estas normas aumentan la presión para las acerías chinas, ya limitadas por los límites a la producción de acero crudo y una política de » no expansión de capacidad».
Sin reducciones creíbles en la intensidad de las emisiones, el acceso a los mercados de exportación se verá limitado. Mientras tanto, la demanda mundial de acero sigue siendo desigual, con un crecimiento en Oriente Medio, África, el Sudeste Asiático y la India parcialmente compensado por un menor consumo en otras regiones.
En este contexto, los pioneros del acero bajo en carbono en China siguen una estrategia de dos vías. A nivel nacional, invierten en tecnologías que reducen las emisiones dentro de las limitaciones de los recursos energéticos de China. En el extranjero, buscan lugares donde abunden las materias primas para la fabricación de acero bajo en carbono. Estas incluyen el gas natural, actualmente, y posiblemente las energías renovables para ampliar la producción de hidrógeno verde en el futuro.
Estos enfoques ofrecen alternativas al carbón y permiten una producción económicamente más competitiva. Muchas de estas regiones anfitrionas —desde Oriente Medio hasta Asia Central y partes de África— también ofrecen entornos geopolíticos y comerciales más favorables.
Reportacero
