Esta sería la primera vez que los nueve miembros pueden discutir los compromisos que buscarán con la administración de Trump sobre cuatro aspectos principales del nuevo TLCAN.
Ocurre que la administración de Trump continúa presionando para que se apruebe el acuerdo este verano, incluso cuando los demócratas advierten que queda mucho trabajo por hacer.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, eligió a nueve de sus miembros para formar parte de un grupo de trabajo que negociará con el Representante de Comercio de EUA, Robert Lighthizer, para presionar sobre los cambios en el Acuerdo.
«La pregunta es qué tan lejos puede ir, y qué tan lejos podemos ir», dijo el representante Richard Neal, presidente del Comité de Medios y Formas de la Cámara de Representantes que dirige el grupo de trabajo.
El Representante Earl Blumenauer, presidente del panel de comercio de House Ways and Means y miembro del grupo de trabajo, dijo a los reporteros que los demócratas habían intercambiado cartas con Lighthizer sobre sus preocupaciones, pero que esperaba que la atención se centrara menos en «tirar papel» de un lado a otro y más al sentarse para «arremangarnos y hablar de ello».
«Si él está dispuesto a ser flexible, creo que podemos movernos a través de estas cosas», dijo el demócrata de Oregón.
Lighthizer no estará presente en la reunión del grupo de trabajo, pero ha pasado dos días testificando en Capitol Hill para convencer a los legisladores de que está dispuesto a hacer cambios para abordar sus preocupaciones con el nuevo acuerdo.
«Mi esperanza es que, en el transcurso de las próximas semanas, podamos lograr un progreso sustancial», dijo Lighthizer durante una audiencia del Senado sobre Finanzas el martes.
El objetivo de la reunión del miércoles, dijo Neal, es «darle cierta estructura al proceso» antes de que Lighthizer se reúna con los miembros «con suerte la próxima semana».
Uno de los desafíos será «mantener los problemas limitados, para que no se conviertan en algo expansivo y en una negociación sin fin», dijo el Representante Ron Kind, quien forma parte del Comité de Medios y Formas y está activo en temas comerciales, pero que no es un miembro del grupo de trabajo.
«Pero ahora mismo estoy desafiando al Embajador Lighthizer a presentar algunas propuestas específicas para abordar las preocupaciones que está escuchando», dijo el demócrata de Wisconsin. «Es una lista relativamente estrecha de esas preocupaciones, por lo que realmente no hay sorpresas».
Con solo 18 días legislativos restantes cuando ambas cámaras están programadas para estar en sesión, la ventana para que se apruebe el acuerdo este año se está reduciendo. Cuando se le preguntó si aún era posible realizar una votación antes de que el Congreso abandone su largo receso de verano en agosto, Blumenauer respondió simplemente: «No sé».
«Sé que nuestro equipo quiere entrar y moverlo», dijo. “El orador creó este pequeño grupo de trabajo con el ojo de que ayudaría a acelerar las cosas. «Otros miembros del subcomité de comercio están comprometidos y listos para ir, y será cuando esté».
Neal fue más optimista.
«Creo que se puede hacer más rápido que [agosto]», dijo a los reporteros, «si se reciben todas las respuestas».
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