21 de julio de 2022.- Canadá unió fuerzas el miércoles con Estados Unidos en un esfuerzo bilateral para rechazar lo que consideran políticas energéticas proteccionistas en México que violan tanto el espíritu como la letra de las nuevas reglas comerciales de América del Norte.
La representante comercial de EUA, Katherine Tai, dijo que su oficina buscaría conversaciones de resolución de disputas con el argumento de que México está priorizando injustamente sus operaciones de energía de propiedad estatal y excluyendo a las empresas estadounidenses, incluidos los productores de energía solar y eólica.
En cuestión de horas, la oficina de la ministra de Comercio, Mary Ng, decía casi lo mismo y describía las políticas de México como fuera de juego con el Acuerdo EUA-México-Canadá, T-MEC.
“Canadá ha planteado constantemente sus preocupaciones con respecto al cambio en la política energética de México. Estamos de acuerdo con Estados Unidos en que estas políticas son inconsistentes con las obligaciones de México bajo el TLCAN”, dijo la vocera Alice Hansen en un comunicado.
“Nos uniremos a los Estados Unidos para tomar medidas lanzando nuestras propias consultas bajo el TLCAN para abordar estas preocupaciones, mientras apoyamos a EUA en su desafío”.
Los productores de energía de EUA se han quejado durante meses de que México proporciona precios preferenciales y estándares de emisiones para sus dos principales empresas: el productor de petróleo y gas Pemex y la Comisión Federal de Electricidad.
Los cambios de 2021 a las leyes de electricidad de México no solo mantienen a las empresas estadounidenses fuera del mercado mexicano, sino que también desalientan la inversión en proveedores de energía limpia y los posibles clientes que buscan comprar energía limpia, dijo Tai.
“Hemos tratado de trabajar de manera constructiva con el gobierno mexicano para abordar estas preocupaciones, pero, desafortunadamente, las empresas estadounidenses continúan enfrentando un trato injusto en México”, dijo.
“Buscaremos trabajar con el gobierno mexicano a través de estas consultas para resolver estas preocupaciones para avanzar en la competitividad de América del Norte”.
La USTR también acusa a México de usar «retrasos, denegaciones y revocaciones» para impedir el acceso de EUA al sector energético de México, incluidas las fuentes de energía renovable.
“Para alcanzar nuestros objetivos económicos y de desarrollo regionales compartidos y los objetivos climáticos, las cadenas de suministro actuales y futuras necesitan energía limpia, confiable y asequible”.
La muestra de solidaridad entre Canadá y Estados Unidos marca un giro en una relación comercial que ha estado marcada en gran medida por disputas entre los dos países desde que el acuerdo comercial trilateral entró en vigencia hace dos años.
Los dos países han estado en desacuerdo regularmente sobre cómo Canadá usa las reglas del acuerdo para proporcionar a los productores de lácteos de EUA acceso al mercado de suministro administrado al norte de la frontera. Y la administración Biden solo acordó a principios de este mes levantar los aranceles de la era Trump sobre los productos solares fabricados en Canadá impuestos en 2018.
La madera blanda también sigue siendo una antigua manzana de la discordia entre Canadá y EUA, donde dos altos miembros del Congreso están instando a Tai a hacer un trato para aliviar la presión inflacionaria en el mercado inmobiliario de EUA.
El senador demócrata Bob Menéndez de Nueva Jersey y el senador republicano de Dakota del Sur John Thune también quieren que la administración de Biden proporcione más alivio arancelario a las importaciones de Canadá.
Hacerlo “haría que la construcción de viviendas y la propiedad de viviendas sean más asequibles para las comunidades de todo nuestro país”, escribieron Menéndez y Thune el lunes en una carta a Tai y a la secretaria de Comercio, Gina Raimondo.
Desde que expiró el último acuerdo de madera blanda entre los dos países en 2015, los precios de la madera blanda se han más que duplicado, escriben.
“Abordar las ineficiencias del comercio de madera ayudaría a reducir las presiones financieras innecesarias en el mercado inmobiliario de EUA”, dice la carta. «Instamos al representante comercial de EUA a priorizar un nuevo acuerdo de madera blanda entre Estados Unidos y Canadá».
En noviembre, el Departamento de Comercio duplicó la tasa arancelaria de la madera blanda aserrada al 17.9%, pero decidió a principios de este año reducirla al 11.64%.
Tai dice que EUA está dispuesto a hablar, pero que Canadá debe abordar el régimen de tarifas federales que, según los productores estadounidenses, crea un campo de juego desigual, el problema central en una disputa comercial que ha persistido durante décadas.
Los funcionarios federales en Ottawa dicen que si bien Canadá siempre se sentará a la mesa, Tai está pidiendo un cambio significativo y fundamental en la forma en que el gobierno administra un recurso de la Corona antes de que las dos partes se hayan sentado, algo que simplemente no está en marcha.
Ottawa establece tarifas de derecho de monte para la madera extraída de tierras federales y provinciales que los productores de EUA, obligados a pagar las tasas del mercado, han insistido durante mucho tiempo que equivalen a un subsidio injusto.
Un panel de emisarios de los tres países se reunió virtualmente el miércoles para conmemorar el segundo aniversario de la entrada en vigor del acuerdo comercial y lo elogió por proporcionar un marco coherente y reglas de tránsito para lo que ha demostrado ser una era tumultuosa en el comercio mundial.
“Este acuerdo refuta completamente la visión equivocada de algunos de que los acuerdos de libre comercio son herramientas del siglo XX que ya no deberían ser el foco de la política comercial de EUA”, dijo el representante republicano de Texas Kevin Brady, quien ayudó a convertir el acuerdo en ley en 2019 como presidente del poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara.
Brady describió la decisión de Tai de jugar a la ofensiva contra las políticas energéticas de México como “atrasada pero muy bienvenida”.
“El gobierno de México se ha estado alejando de sus obligaciones en el sector energético”, dijo. “Esto perjudica nuestros negocios y la competitividad de América del Norte, y creo que perjudica a los propios consumidores de México y sus esfuerzos en el área ambiental”.
Louise Blais, exembajadora de Canadá ante la ONU, señaló que el marco del USMCA ha resultado en la resolución de una serie de disputas en los últimos dos años, “algunas más silenciosamente que otras”.
“Ha proporcionado ese intangible, esa cosa que no siempre es posible cuantificar: la previsibilidad”, dijo. “Ha facilitado la entrada de flujos de inversión desde Europa y Asia a nuestros tres países”.
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