9 de noviembre de 2021.- Estados Unidos llegó a un acuerdo para reemplazar los aranceles sobre el aluminio y el acero europeos con un sistema de cuotas arancelarias (TRQ), que eliminará los aranceles sobre las importaciones de aluminio y acero de la Unión Europea hasta una cierta cantidad por año; a cambio, la Unión Europea cancelará los aranceles de represalia sobre importaciones de Estados Unidos por valor de $3,000 millones.
Los dos principales objetivos declarados del acuerdo de EUA son reducir las emisiones de carbono de la producción de aluminio y acero y reducir los costos para las empresas y los consumidores de EUA.
Al utilizar estos aranceles para perseguir sus prioridades climáticas, la Administración Biden está sobrepasando la autoridad conferida al poder ejecutivo por el Congreso para establecer la política comercial.
Aunque el acuerdo estadounidense reducirá los costos asociados con los aranceles, el sistema de cuotas arancelarias fomentará las manipulaciones del mercado que conducen a mayores costos e incertidumbre para las empresas estadounidenses.
El 29 de octubre de 2021, Estados Unidos anunció que reemplazará los aranceles de la Sección 232 que había impuesto a las importaciones de aluminio y acero de la Unión Europea (UE) por un nuevo sistema de cuotas arancelarias (TRQ).
A cambio, la Unión Europea canceló los aranceles de represalia sobre importaciones de Estados Unidos por valor de $ 3,000 millones. El contingente arancelario entrará en vigor el 1 de enero de 2022. Los aranceles de la Sección 232 sobre las importaciones de aluminio y acero de la mayoría de los demás países todavía están en vigor y no cambiarán a menos que esos países acuerden un acuerdo similar con Estados Unidos.
La Administración Biden afirma que este acuerdo creará un marco a partir de 2024 para que Estados Unidos y la UE reduzcan las emisiones de carbono de la producción de aluminio y acero. La idea es aumentar el uso y el comercio del aluminio y el acero de los demás, y reducir la demanda de aluminio y acero de China, que emiten más carbono. [1]Independientemente de los resultados de las emisiones de carbono de este acuerdo, estas tarifas de la Sección 232 están destinadas únicamente a ser utilizadas para proteger los intereses de seguridad nacional. Al igual que la Administración Trump, la Administración Biden está sobrepasando su autoridad en política comercial porque persigue intereses que no tienen nada que ver con la intención original de los aranceles. La Administración Biden también afirma que este acuerdo reducirá los costos para los consumidores y empresas estadounidenses. Si bien el contingente arancelario reducirá la cantidad que pagan las empresas estadounidenses debido a los aranceles, el contingente arancelario dará lugar a manipulaciones del mercado que, a la inversa, aumentarán los costos y crearán nuevas incertidumbres para las empresas estadounidenses.
Cómo funciona el sistema de cuotas arancelarias
Los contingentes arancelarios sobre aluminio y acero entrarán en vigor el 1 de enero de 2022 y se aplicarán solo al aluminio y al acero de la UE. Los aranceles de la Sección 232 se seguirán aplicando a las importaciones de aluminio y acero de la mayoría de los demás países.
Según el contingente arancelario, habrá 54 categorías para productos de acero y el volumen de importación anual se establece en 3.3 millones de toneladas métricas (MMT), asignadas por cada estado de la UE (la cantidad de 3.3 MMT se basa en las cifras históricas de importación de 2015-2017). Los contingentes arancelarios sobre el acero se administrarán trimestralmente y es un sistema por orden de llegada. Cualquier cantidad de acero importado de la UE dentro de la cuota, no estará sujeta a los aranceles del 25% de la Sección 232. Si se alcanza la cuota, cualquier importación posterior estará sujeta a aranceles del 25 por ciento.
Habrá dos categorías de productos para el aluminio en bruto y el volumen de importación anual se fija en 18 mil toneladas métricas (TMT). Habrá 14 categorías de productos para el aluminio forjado y el límite se establece en 366 TMT. El límite libre de impuestos anual combinado es de 384 TMT (basado en las cifras históricas de importación de 2018-2019). Los contingentes arancelarios sobre el aluminio se administrarán semestralmente. De lo contrario, el contingente arancelario de aluminio funcionará como el contingente arancelario de acero. Si se alcanza la cuota, cualquier importación posterior de aluminio de la UE estará sujeta a los aranceles del 10 por ciento de la Sección 232 sobre el aluminio.
Se restablecerá el proceso de exclusiones para productos de aluminio y acero. A través de este proceso, las empresas estadounidenses pueden solicitar una exención de los aranceles de la Sección 232 producto por producto. Los productos excluidos no se contarán para la cuota. Puede encontrar una lista detallada de exclusión de productos aquí .
Por último, existe un requisito de «fusión y vertido» sobre las importaciones de acero. En la producción de acero, el acero se produce primero en estado líquido en un horno y luego se vierte en una forma donde luego se enfría en un sólido. Para que los productos de acero sean elegibles para el contingente arancelario, el proceso de fusión y vertido debe ocurrir dentro de la UE. Esta disposición significará que el acero que se derrite y vierte en China y luego se transborda a través de la UE a Estados Unidos seguirá estando sujeto a los aranceles.
En virtud de este acuerdo, los aranceles sobre el aluminio y el acero derivados de la UE se han cancelado por completo.
Superación de la autoridad ejecutiva en materia de política comercial
La sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962 otorga al presidente la autoridad para imponer aranceles a las importaciones que amenacen la seguridad nacional. Es una de las leyes que escribió el Congreso para otorgar al poder ejecutivo la autoridad para aplicar la política comercial, sin tener que esperar al Congreso. Esta es la estatua que el ex presidente Trump usó para imponer aranceles a casi $ 21 mil millones en importaciones de aluminio y acero (según las cifras de importación de 2019). Esto fue un abuso de la Sección 232 porque la verdadera intención de los aranceles era aumentar la competitividad de los fabricantes estadounidenses de aluminio y acero, no un problema de seguridad nacional. El objetivo principal que la Administración Biden estableció para los contingentes arancelarios de la Sección 232 es reducir las emisiones de carbono de la producción de aluminio y acero. Esta justificación no tiene nada que ver con la seguridad nacional, como lo fue la justificación que utilizó el ex presidente Trump para imponer originalmente los aranceles. La Administración de Biden no debe abusar de la Sección 232 como una forma de influencia para perseguir intereses que no tienen nada que ver con la intención original del estatuto.
Violación de las reglas de la Organización Mundial del Comercio
Este acuerdo también viola las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El principio de nación más favorecida (NMF) de la OMC establece que si un miembro reduce las restricciones a la exportación en un país, debe hacerlo para todos los demás miembros de la OMC. Al cambiar las tarifas a un contingente arancelario solo para la UE y no para todos los demás países sujetos a las tarifas, la Administración Biden está violando la cláusula NMF. Debido a la disfunción de la OMC y al poder colectivo de los Estados Unidos y la UE, es poco probable que otros países apelen a la OMC. La cuestión es el precedente negativo que sienta este acuerdo. Si dos de los miembros más destacados de la OMC no están dispuestos a seguir sus reglas, es menos probable que sus otros miembros también lo hagan.
Contingentes arancelarios y costos adicionales
El otro objetivo declarado de este acuerdo es reducir los costos para las empresas y los consumidores estadounidenses. Con base en las cifras de importación de 2019, Estados Unidos importó alrededor de $ 20.5 mil millones en productos combinados de aluminio y acero sujetos a los aranceles de la Sección 232. Estados Unidos pagó alrededor de $ 3,800 millones en costos adicionales debido a estas tarifas. Si los aranceles no se hubieran aplicado al aluminio y al acero de la UE, Estados Unidos habría reducido su carga de costos adicionales a alrededor de $ 2,400 millones, una reducción del 36 por ciento en los costos totales. Esto es equivalente a la cantidad que pagará Estados Unidos en un contingente arancelario que no se aplica al aluminio y el acero de la UE, es decir, la demanda estadounidense de aluminio y acero de la UE no es suficiente para alcanzar la cuota y, por lo tanto, no se pagarán aranceles.
Sin embargo, si se observan las cifras de 2017 a 2019, la demanda estadounidense de aluminio y acero de la UE habría sido suficiente para hacer que las cuotas respectivas se consolidaran. Por ejemplo, en 2017, la demanda estadounidense total de acero de la UE fue de 4,7 MMT, muy por encima de la cuota actual de 3,3 MMT. Superponiendo la dinámica de llenado de cuotas a las cifras de importación de 2019, los ahorros de costos anteriores del 36 por ciento disminuyen a un ahorro de costos del 27 por ciento. Las empresas estadounidenses importarán aluminio y acero tanto y tan rápido como sea posible para darse cuenta de estos ahorros de costos por sí mismas. No quieren ser responsables de la importación que ocasiona la consolidación del contingente, porque luego tendrán que pagar el arancel. El contingente arancelario fomentará el acaparamiento y otras manipulaciones del mercado entre los importadores y comerciantes estadounidenses de aluminio y acero. Las empresas grandes de EUA, con más poder adquisitivo y más recursos legales están en una mejor posición para navegar en este nuevo panorama, mientras que las empresas más pequeñas se encontrarán en una desventaja significativa. Todos estos factores generarán mayores costos e incertidumbre tanto para las empresas estadounidenses como para los consumidores.
Para obtener cálculos, datos y metodología más detallados, consulte el apéndice a continuación.
Los aranceles de la sección 232 fueron impuestos por la Administración Trump por motivos sospechosos de seguridad nacional y crearon un daño económico significativo tanto para Estados Unidos como para la UE.
Es alentador que Estados Unidos y la UE hayan podido llegar a un acuerdo sobre las tarifas de la Sección 232. Sin embargo, en este acuerdo, la Administración Biden continúa el uso imprudente de la Sección 232 por parte de la Administración Trump, solo que esta vez para perseguir intereses climáticos.
Este acuerdo tampoco reducirá los costos para la economía estadounidense asociados con las tarifas y, en cambio, introducirá nuevos costos e incertidumbres para los consumidores y empresas estadounidenses. Además, el acuerdo viola las normas NMF de la OMC, sentando un precedente negativo que pone en peligro la legitimidad de la organización.
Reportacero
