Sería acero alternativa a paneles solares de aluminio
8 de agosto de 2022.- El acero se está considerando como una alternativa a los marcos de paneles solares de aluminio.
Si bien el sol siempre ha estado asociado con la energía solar, también lo ha hecho el marco de aluminio. Algunos paneles solares fotovoltaicos se han quedado sin marco con celdas intercaladas entre dos piezas de vidrio, y otros diseños más flexibles usan polímeros para mantener protegidos a los electrones. Pero para cualquier otro panel solar con marco, lo más probable es que esté hecho de aluminio. Por razones ambientales y prácticas, ahora hay un impulso creciente para explorar otras opciones de materiales para enmarcar.
Es probable que el aluminio se haya convertido en la opción de material dominante para los marcos de los paneles cuando comenzó la industria porque es liviano y tiene una excelente protección contra la corrosión.
“Era la apuesta segura hace 40 años, pero no es la elección correcta para lo que será un enorme crecimiento de la energía solar durante los próximos 40 años”, dijo Gregg Patterson, director ejecutivo de la empresa emergente de estructura de acero Origami Solar. El argumento de la empresa para cambiar a estructura de acero: el aluminio es caro y tiene una enorme huella de carbono.
Hay algunos hechos para respaldar esto. Según una revisión de julio de 2022 del mercado mundial de metales, el acero laminado en frío promediaba $0,93/lb, mientras que el aluminio se mantenía cerca de $2.45/lb. Según Risen Energy, que recientemente agregó una opción de estructura de acero a su popular línea de paneles solares Titan, se necesitan 13.5 MWh de energía térmica para producir una tonelada de aluminio (equivalente a 11.2 toneladas de CO2 ), mientras que solo se necesitan 4.5 MWh para producir una tonelada de acero (1.8 toneladas de CO2 ). Y dado que casi todos los marcos de aluminio provienen de China, un país que depende de la electricidad a base de carbón, los marcos de los paneles solares tienen un origen de energía sucia.
“El marco de aluminio es el componente más caro de un módulo después de las células solares”, dijo Patterson. “[Con el acero] se obtiene un rendimiento más económico, más limpio y más alto, y puede obtenerse en el país. Golpea prácticamente todos los aspectos de lo que la industria está buscando hacer ahora”.
El acero podría ser el material estructural de elección para la industria solar del futuro. Es inherentemente más fuerte que el aluminio, por lo que soportará más fácilmente el tamaño y el peso adicionales de los módulos de gran formato. Y con los nuevos avances en recubrimientos anticorrosivos, el acero puede resistir mejor los elementos cada vez más temperamentales asociados con el cambio climático.
Risen Energy es hasta ahora el único fabricante de módulos que comercializa una opción de estructura de acero. La empresa china refuerza su estructura de acero con un revestimiento de zinc, aluminio y magnesio resistente a la corrosión para mejorar la resistencia, la estética y la vida útil. De acuerdo con las hojas de especificaciones, la única diferencia entre un panel solar Titan a escala de servicio público de 670 W con un marco de acero y uno con un marco de aluminio es que el modelo con marco de acero pesa 1.5 kg (3.3 lb) más.
Más que nada, Risen buscó alternativas de cuadro debido a la gran huella de carbono del aluminio.
La opción de estructura de acero de la serie de módulos Titan de Risen Energy tiene el mismo aspecto que una estructura de aluminio.
“Cualquiera que sea su creencia”, dijo Luke Sun, presidente de Risen Energy, en un comunicado de prensa, “la contaminación ambiental y las emisiones de dióxido de carbono nos afectan a todos. Simplemente no es suficiente para nosotros proclamar que estamos teniendo un impacto en la reducción de estos elementos al proporcionar y usar módulos solares fotovoltaicos, debemos hacer más. Pasar a este módulo de construcción única es un paso en la dirección correcta”.
La firma de inteligencia de mercado Boundless Impact Research & Analytics completó un informe de impacto ambiental para Origami Solar a principios de este año y descubrió que reemplazar solo el 10 % de los marcos de aluminio convencionales de la industria solar con marcos de acero daría como resultado una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de aproximadamente 30 megatoneladas entre 2022. y 2030. Esto es equivalente a las emisiones de ocho centrales eléctricas de carbón durante todo un año.
Origami Solar ya ha construido más de 4 km de marcos para mostrar la similitud del acero con el aluminio y comenzar las pruebas de terceros. Se han asegurado los proveedores de acero; Origami ahora necesita que las empresas de módulos se inscriban. Patterson dijo que muchos están interesados, especialmente porque el proceso de fabricación de Origami puede proporcionar marcos de acero de producción nacional que son competitivos en costos con las importaciones de aluminio de China.
“Nuestro objetivo es impulsar la adopción de marcos y trabajar con las empresas de módulos y luego con las empresas de estanterías y seguimiento para descubrir cómo podemos mejorar los costos de instalación para que podamos impulsar la energía solar en la dirección correcta para que pueda escalar a lo que el mundo necesita. Tenemos que empezar a salir de esa cadena de suministro china”, dijo.
Reportacero