13 de marzo de 2025.- Los presidentes modernos tienen pocas oportunidades de lograr logros emblemáticos que consoliden su legado. Pero en los primeros 100 días de su segundo mandato, el presidente Donald Trump tiene la oportunidad de tomar una de las decisiones económicas más importantes de la década al aprobar la compra de US Steel por parte de Nippon Steel.
La industria siderúrgica estadounidense emplea directamente a más de 140,000 estadounidenses y se utiliza en tantos productos que impacta en más de 2 millones de empleos en la manufactura, la construcción y las pequeñas empresas.
La preocupación por la externalización de una industria crucial no debe tomarse a la ligera, y no sorprende que Trump expresara serias reservas durante la campaña electoral sobre la adquisición de una empresa estadounidense tan emblemática y crucial por parte de un comprador con sede en Japón.
Al mismo tiempo, una de las principales soluciones de Trump —los aranceles— podría causar aún más problemas a las pequeñas empresas y a los consumidores.
Soy un economista pro-libre mercado que no apoya el arancel del 25% a las importaciones de acero que anunció el 11 de febrero. Las pequeñas empresas con márgenes ajustados ya están sintiendo la presión de la inflación y carecen de la escala necesaria para absorber un aumento drástico en el costo de las materias primas sin aumentar los precios al consumidor.
Los consumidores también notarán el impacto de los aranceles al acero, especialmente en sectores como la vivienda y la alimentación, que utilizan mucho acero y ya se han visto gravemente afectados por la inflación . Un análisis del Anderson Economic Group estima que el precio de los coches nuevos podría aumentar hasta en $12,000 dólares. En resumen, el coste total de implementar todos los aranceles que Trump promovió en su campaña podría acabar costando a las familias de clase media $1,700 dólares adicionales al año.
Pero desde que asumió el cargo, Trump no solo ha usado los aranceles como una fuerza destructiva. En cambio, su estilo de negociación inflexible creó la oportunidad de aprobar el acuerdo y proteger miles de millones de dólares de la producción anual de acero nacional de los aranceles, al tiempo que afecta la producción de otros países. Esto preservará miles de empleos en el país, reducirá la presión inflacionaria sobre los consumidores y mejorará la inversión económica en las comunidades en dificultades.
Mucho antes de que Trump asumiera el cargo, Nippon Steel ofreció casi $15,000 millones de dólares por US Steel, superando con creces lo que las siderúrgicas nacionales habían podido ofertar. La compañía también prometió $1,000 millones de dólares para modernizar las instalaciones de US Steel en Mon Valley y $300 millones de dólares para modernizar los hornos de una planta de Gary, Indiana.
Y estos son solo algunos puntos de partida de cómo la fusión beneficiaría a los consumidores, trabajadores y comunidades. Además de la inversión en infraestructura y tecnología , Nippon también ha prometido $5,000 por trabajador al cierre de la fusión. Esto significa que, en lugar de perder potencialmente miles de empleos en el Cinturón Industrial, las familias trabajadoras recibirán ingresos a corto plazo y seguridad laboral a largo plazo.
Aprobar la compra beneficia claramente tanto a Trump en sus intereses políticos como a los económicos de millones de estadounidenses. Pero hay un beneficio adicional que a menudo se pasa por alto en las conversaciones: que Trump también puede disfrutar de sus beneficios, ya que aprobar la compra podría permitirle implementar algunos de sus aranceles con un costo político y económico relativamente bajo, ya que las inversiones de Nippon y su promesa de mantener la producción nacional de productos de acero compensarían algunos de los costos asociados con los aranceles propuestos.
A lo largo de dos mandatos y tres campañas, Trump ha equilibrado las posturas económicamente libertarias y de bajos impuestos de la base republicana tradicional con los llamados populistas a favor de aranceles proteccionistas. Las encuestas sugieren que los pequeños empresarios fueron una parte importante de la coalición que ayudó a que Trump regresara a la Casa Blanca, junto con los votantes obreros de clase media que obtuvo de los demócratas.
El acuerdo con Japón es la oportunidad para que Trump demuestre a su público que los escuchó alto y claro. Miles de millones en nuevas inversiones, miles de empleos seguros y la reducción de precios para consumidores y pequeñas empresas son exactamente el tipo de impacto duradero que cualquier presidente anhelaría lograr.
Reportacero
