Situación del mercado en Europa obliga acereras a a reducir costes y puestos de trabajo
2 de diciembre de 2024.- La debilidad del mercado en Europa obliga a las siderúrgicas europeas a reducir costes y puestos de trabajo y a retrasar el pago de salarios.
Los precios del acero en el mercado europeo están en mínimos desde hace tres meses. La afluencia de importaciones en octubre ha saturado los almacenes y los compradores no tienen prisa por reanudar las compras. Los incentivos en China han hecho subir los precios a nivel mundial, pero no en Europa. Los márgenes de los productores de acero son críticos. Estamos viendo un marcado deterioro en la situación financiera de las empresas siderúrgicas. Las que antes tenían dificultades ahora están al borde de la insolvencia.
Las empresas siderúrgicas responden a los desafíos reduciendo la producción (un ejemplo llamativo es CMC Polonia, así como otras empresas), capacidad ociosa (US Steel Kosice, Liberty Ostrava, Acciaierie d’Italia, ArcelorMittal Asturias, Arvedi AST), despidiendo a trabajadores (Thyssenkrupp Steel, Swiss Steel, Stahl Gerlafingen) y otras reducciones de costos (Tata Steel Nederland). Es probable que otras siderúrgicas también estén adoptando medidas de reducción de costos, pero sin anunciarlas en los medios.
Hasta ahora, los anuncios de paralización de la capacidad no han sido masivos, sólo han sido algunos. Los fabricantes de acero probablemente crean en una rápida recuperación de los precios en un contexto de importaciones no competitivas. Pero si la situación se prolonga un mes más, veremos una paralización masiva de la capacidad y un impacto negativo en el mercado laboral. Algunas empresas retrasan el pago de los salarios (Liberty Dudelange, Liberty Dunaújváros), han sido declaradas insolventes o están al borde de la quiebra (Huta Czestochowa, Liberty Specialty Steel UK).
Es evidente que en unas condiciones de mercado tan difíciles, las siderúrgicas europeas empezarán a reducir sus inversiones. Se están produciendo retrasos en los proyectos de inversión, incluso en el ámbito de la descarbonización (ArcelorMittal Dunkerque, ArcelorMittal Asturias (Gijón).
El sistema de salvaguardia del mercado europeo es imperfecto, a pesar de varias medidas de endurecimiento introducidas desde julio de 2024. La afluencia de importaciones se produce en el primer mes de los cupos, lo que mata el mercado durante los dos meses siguientes. Por ello, la comunidad siderúrgica europea exige a los responsables políticos nuevas medidas de protección amplias.
También es un momento complicado para las exportaciones de la UE. Las empresas europeas temen que la política estadounidense implique nuevas barreras comerciales tras la elección de Trump, lo que podría afectar directamente a las industrias del acero y de los consumidores de acero.
Es por eso que vemos una serie de iniciativas políticas de Eurofer, sindicatos, otras organizaciones y presidentes de fabricantes de acero con llamados a la Comisión Europea y a los gobiernos locales para que tomen medidas urgentes contra la crisis.
Reportacero
