18 de julio de 2025.- México planea una importante expansión de energía solar para impulsar la independencia energética y reducir las emisiones de carbono, sin embargo la escasez crónica de agua en el norte de México plantea una seria amenaza a estas ambiciones energéticas.
El nexo agua-energía resalta la necesidad de una gobernanza integrada de los recursos para sostener el crecimiento.
México está realizando una importante reforma de la industria energética del país para lograr una mayor independencia y soberanía energética, así como un futuro energético más limpio.
Si bien esto es un buen augurio para la economía mexicana y para los objetivos climáticos globales, este nuevo plan conlleva una contrapartida crucial: una grave escasez de agua dulce en las regiones donde la industria energética planea expandirse.
Claudia Sheinbaum, excientífica del clima, retoma la iniciativa de soberanía energética que dejó el expresidente y también candidato del partido Morena, Andrés Manuel López Obrador.
Pero a diferencia de AMLO, parece tomarse en serio la reducción de la huella de carbono del país. En febrero, la empresa eléctrica estatal mexicana, la Comisión Federal de Electricidad (CFE), anunció planes para construir nueve plantas de energía solar con una capacidad combinada de 4.7 GW para 2030, multiplicando por más de diez su cartera de energía solar, frente a los 433 MW actuales.
La primera fase de este plan de expansión de la CFE incluye seis plantas solares con capacidad de almacenamiento en baterías incorporadas, la primera de las cuales comenzará a operar en 2027. Las seis estarán en el norte de México, una región fundamental para las ambiciones energéticas y económicas de México.
El norte de México se prepara para una importante expansión económica. Ya alberga gran parte del sector energético del país y podría ser un terreno fértil para ampliar la capacidad manufacturera. «La proximidad a la frontera con Estados Unidos, un entorno favorable para los negocios y una cultura emprendedora hacen de la región una opción privilegiada para la inversión extranjera directa, especialmente en medio de la actual ola de nearshoring», afirmó el Foro Económico Mundial en un informe reciente.
De hecho, en un momento en que México intenta consolidar su independencia energética, la transición hacia energías limpias y el desarrollo de su economía, los estados fronterizos son muy prometedores. Solo hay un serio obstáculo: esto afectará el suministro de agua de la región. Esto es crucial en el norte de México, donde más del 45% de los acuíferos están sobreexplotados y los promedios de lluvia son extremadamente bajos. Además, según el Foro Económico Mundial, «la gobernanza del agua está fragmentada, la infraestructura está envejeciendo y el cambio climático está intensificando la frecuencia y la gravedad de las sequías».
Además, la política hídrica entre Estados Unidos y México es compleja . En virtud de un tratado de aguas de 80 años de antigüedad, México y Estados Unidos están legalmente obligados a proporcionarse mutuamente ciertas cantidades de agua a través de la frontera. Pero a medida que el clima cambia, la población crece y la industria se vuelve más sedienta, estas obligaciones se vuelven cada vez más difíciles de cumplir, lo que aumenta la tensión en la frontera. Y, aunque parezca increíble, todo esto tiene importantes implicaciones para el sector energético.
Las necesidades de energía y agua están profundamente interrelacionadas. Esta relación se conoce en círculos académicos y políticos como el «nexo agua-energía». Si bien es más importante en zonas con estrés hídrico, como la región del desierto de Sonora, es importante en todos los lugares donde se crea y se consume energía. «El agua se utiliza en todas las fases de la producción de energía y la generación de electricidad», explica el Departamento de Energía de Estados Unidos en un informe informativo de 2014. Y, por otro lado, «se requiere energía para extraer, transportar y distribuir agua de calidad adecuada para diversos usos humanos, y posteriormente para tratar las aguas residuales antes de su retorno al medio ambiente».
Por lo tanto, el estrés hídrico podría afectar gravemente las ambiciones energéticas de México, sin mencionar otras industrias en crecimiento en la región, como los centros de datos, los semiconductores, la perforación de esquisto y la elaboración de cerveza. «El norte de México es un microcosmos de la amplia competencia por los recursos que definirá la transición energética global», afirma el Foro Económico Mundial. «Este caso demuestra que una transición energética justa requiere no solo la descarbonización, sino también una gobernanza inteligente del agua, la tierra y la equidad social. Sin ello, el desarrollo económico se verá limitado, las inversiones estarán en riesgo y la confianza pública se verá erosionada».
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