24 de abril de 2026.- Hyundai Steel está reforzando su desempeño mediante la expansión significativa de sus exportaciones de barras de refuerzo, principalmente al mercado estadounidense. Los análisis sugieren que, a pesar de los altos aranceles, el aumento de los precios locales ha compensado los costos, creando una estructura que garantiza la rentabilidad.
Durante su conferencia telefónica del primer trimestre, celebrada el 24 de abril, Hyundai Steel anunció que sus exportaciones de barras de refuerzo a Estados Unidos aumentaron un 286 % en comparación con el trimestre anterior. Esto se atribuye al sólido mercado estadounidense de productos largos. Kim Sung-min, director de la División de Ventas de Hyundai Steel, explicó: «Con el rápido aumento de los precios del acero en Estados Unidos, la exportación se ha vuelto viable incluso considerando el arancel del 50 %. Estamos ampliando gradualmente nuestro volumen de exportación en función de las condiciones del mercado».
El contexto lo marcan los elevados precios del acero en Estados Unidos, impulsados por una combinación de mayor inversión en infraestructura y escasez de suministro. Hyundai Steel también está adoptando una estrategia de ajuste flexible de los volúmenes, comparando la rentabilidad entre las ventas nacionales y las exportaciones.
Las variables en Oriente Medio también influyen positivamente en el mercado. Se ha informado que los daños sufridos por las siderúrgicas iraníes han reducido la oferta de productos semielaborados, lo que ejerce presión al alza sobre los precios mundiales. Hyundai Steel prevé que la demanda de reconstrucción se materializará en serio unos seis meses después del fin de la guerra y está considerando una respuesta conjunta con las empresas constructoras nacionales.
Sin embargo, la participación de las exportaciones a Oriente Medio es limitada, inferior al 1%. En cambio, la carga de los costes logísticos derivada del aumento de los precios del petróleo se está convirtiendo en un factor mucho más importante. Un directivo de Hyundai Steel declaró: «Nos estamos centrando en la reducción de costes mediante la optimización de la logística de larga distancia, transformándola en rutas de corta distancia».
Se están detectando indicios de que el mercado siderúrgico nacional está tocando fondo. Los precios de la bobina laminada en caliente y las barras de refuerzo han entrado en una fase de normalización debido a la disminución de las importaciones a bajo precio y al reflejo del aumento de los costos de las materias primas. Si bien el margen empeoró en el primer trimestre debido al aumento de los precios de las materias primas, la empresa explicó que se espera que la rentabilidad mejore a partir del segundo trimestre, una vez que se reflejen los efectos de las subidas de precios.
En un mercado de la construcción estancado, los proyectos a gran escala están impulsando la demanda. Las inversiones en semiconductores de empresas como Samsung Electronics y SK hynix, junto con los proyectos de infraestructura pública, están mitigando la caída. Se prevé una recuperación gradual en la segunda mitad del año, centrada en la expansión de los pedidos del sector público.
Hyundai Steel está expandiendo sus áreas de negocio más allá de la estructura de demanda tradicional centrada en la construcción, hacia los centros de datos y la infraestructura energética. Busca suministrar acero para centros de datos en un formato de paquete que combina modelos estándar con diseños personalizados, y ya ha completado su suministro inicial de acero para gabinetes de sistemas de almacenamiento de energía (ESS) al mercado norteamericano.
La compañía también está reforzando su presencia en los sectores de redes eléctricas y energías renovables. Está estableciendo un sistema de suministro de acero para torres de transmisión y continúa desarrollando nuevos modelos junto con Korea Electric Power Corporation. Asimismo, colabora con Hyundai E&C en el desarrollo conjunto de proyectos de energía eólica marina flotante.
La transición ecológica es también una estrategia clave. Hyundai Steel se ha convertido en la primera empresa del mundo en producir en masa planchas de acero con bajo contenido de carbono mediante un método híbrido que combina hornos de arco eléctrico y altos hornos, suministrándolas a fabricantes de automóviles. Además, gracias a las innovaciones en su proceso de tratamiento térmico, la empresa ha desarrollado una tecnología que reduce el tiempo de procesamiento en un 80 % y las emisiones de carbono en un 40 %.
Se prevé que la mayor inversión a nivel de grupo también impulse la demanda. En el proyecto Saemangeum de Hyundai Motor Group, es muy probable que Hyundai Steel se encargue del suministro del acero de alto rendimiento necesario para diversos sectores, como centros de datos, robótica y energía solar. En particular, se espera un aumento en la demanda de productos con mayor resistencia a la corrosión y a los sismos.
En relación con la reestructuración de la estructura industrial centrada en las barras de refuerzo, impulsada por el gobierno, Lim Hee-joong, jefe de la División de Planificación Estratégica de Hyundai Steel, declaró: «El gobierno y la industria comparten un consenso sobre la necesidad de reestructurar el negocio para resolver el exceso de oferta y fortalecer la competitividad industrial», y agregó que la empresa responderá de acuerdo con las futuras directrices políticas.
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