Los valores de níquel en el London Metal Exchange, LME, han estado en una tendencia al alza, desde principios de enero. Sin embargo, el aumento fue insuficiente para lograr un aumento en los recargos de aleación europea para aceros inoxidables austeníticos, en febrero. Esto se debe a que los costos de chatarra de cromo, molibdeno y acero disminuyeron durante el período de referencia del cálculo.
Esto significa que los recargos para las calidades que contienen níquel, en Europa, habían disminuido durante siete meses consecutivos. Durante este tiempo, los valores de base nominales (la diferencia entre el precio efectivo y el recargo de la aleación) se desplomaron en la primera mitad de 2018, ya que los recargos se dispararon, no se recuperaron de la manera que esperaban los participantes del mercado.
Sin embargo, mientras que los extras de aleación volvieron a caer en febrero, los precios efectivos de los productos planos austeníticos en Europa se mantuvieron estables o, en algunos casos, aumentaron. Esto representa un repunte en cifras nominales. Los recargos de las aleaciones aumentarán nuevamente en marzo, y se pronostica que los productores europeos presionarán para que aumenten los precios, por encima de los cambios en los extras de las aleaciones. Este cambio se ha anticipado por algún tiempo, ya que las fábricas se han estado vendiendo a valores que claramente no cubrían sus costos de producción.
En los Estados Unidos, el principal fabricante de acero inoxidable, North American Stainless, anunció recientemente aumentos de precios de base, para barras y placas laminadas en caliente, a partir del 1 de marzo. Sin embargo, en el momento de la redacción de este informe, no se ha realizado ninguna propuesta al respecto. productos Los productores estadounidenses tienen menos necesidad de aumentar los precios que sus homólogos europeos, porque las medidas comerciales, como los derechos antidumping y las cuotas y aranceles de la Sección 232, han mantenido los valores nacionales de los Estados Unidos en un nivel relativamente alto.
Los precios del mercado chino, que tienden a responder rápidamente a los cambios en los costos de las materias primas, tuvieron un giro positivo en febrero, después de las celebraciones del Año Nuevo Lunar. Los productores de acero inoxidable en Corea del Sur y Taiwán lograron alzas moderadas para los contratos de febrero. Sus intenciones de buscar nuevos aumentos, en las negociaciones de marzo, ya se han indicado. Los valores del mercado japonés se han mantenido estables, durante muchos meses. Los esfuerzos de los proveedores locales para aplicar aumentos tuvieron un éxito muy limitado, en febrero. Sin embargo, MEPS espera que continúen presionando para aumentar los precios, en los próximos meses.
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